“交趾王国最大的悲哀莫过于毗邻着一个比自己远远强大不知道几十倍的帝国，即便在这个帝国最为衰弱的时期，也绝对不是交趾的国力所能够窥视的！”

    交趾王国的宫殿内，身为三朝元老的黎新诚一直以来都是这么认为的。

    在圣龙的西南，是一处向南凸起的半岛，交趾便是在位于这个西南半岛东北濒临海洋的丛林之国。这个蛮荒的国度曾经一度被强大的中原征服，设置名为南越的郡县，直到提丁可汗入侵中原时期，被伟大的开国之君吴元甲乘机独立，之后吴氏家族便成为了交趾的第一家族，对内牢牢统治着政权，对外则对强大的圣龙一方面总是不失时机的乘火打劫，另一方面却永远毕恭毕敬的称臣纳贡，让远在中原自诩为天朝大国的圣龙君臣们，满足于这个在他们看来毫无征服价值的小国名义上的臣服。

    这个策略显然十分成功。

    正是这个长期的战略，让交趾从弹丸之地，发展成为了西南最为强大的国家之一，尤其是在当代君王吴再兴即位之后，吞并了国土不下于交趾的西面邻国万象王朝，更是让交趾成为了西南半岛的第一强国。

    吴再兴绝对是一个有为的君主，他的一系列军事和外交的行动让西南半岛形势对于交趾前所未有的有利。

    如今的西南半岛存在着四个强国。

    西北的缅邦北邻圣龙西靠印月，由于地形的关系，国内经济困顿，根本无力对外扩张，事实上也正是由于这种经济上的窘境，这一次方才受到了交趾的鼓动，试图在对圣龙的劫掠中获取好处，因此成为了唯交趾马首是瞻的盟国。

    被吞并了万象王朝的交趾和西北的缅邦共同隔绝了与圣龙帝国陆路交通的暹罗，就面积而言绝对是西南半岛的第一大国，但是他的一大半领土是通过狭长的走廊延续到更南面数以千计的岛屿上，因此实际的国力并不强大，而且还受到了时代为仇的敌国吴哥的牵制。

    至于吴哥，乃是西南半岛最弱的一个国家，他的东、北两面毗邻交趾，而西面则和暹罗交界，南面则是汪洋大海，狭窄的海峡对面则是隶属于暹罗的群岛，可以说是四面困顿，而且和暹罗纠缠不清的恩怨，也让他无暇他顾，不得不依附于交趾以求获取继续和暹罗抗争的资本。

    在这种情况下，交趾成为了当之无愧的盟主。

    可惜，已经无法满足于止步西南半岛的君王因此将目光投向了北方的巨人，虽然说多年来那个庞大帝国对于交趾王国小规模的挑衅所采取的无动于衷的态度以及麦坚等国信誓旦旦的支持，似乎预示着这次冒险应该是风险小而收获大，因此赢得了王国朝野上下一致的支持，但是身为君王居然产生这种未能充分考量到自身实力的信心和野心，还是让稳重的老臣感觉到了隐藏的危险。

    “但愿一场胜仗能够让陛下满足，同时也让交趾能够体面的获得和平！”

    年过花甲的黎新诚心中默默的暗叹。

    今天的交趾，就如同下坡的辘轳，速度产生了惯性，而惯性又加大了速度，饮鸩止渴，似乎成了交趾王国眼下处境的最佳写照，这使得整个王国面临着战败便会亡国而战胜则会遭到强大敌国更为强烈反击最终依然面临着亡国危险的窘境。

    无论胜与败，似乎都不是什么好的结局。

    有着这种觉悟的老人，从一开始就反对和如此强大的敌人作战，即便是对于自己出于职责而亲手制定的突击大理同时围城打援的方案，也没有半点的兴趣和期望。

    正是这种和宫廷主流相悖的态度，让这位消灭万象王朝的名将竟然被排斥在这次重大的战争之外，只能够远在千里之外的国都关心着战局的发展。

    “老师！”

    “老师！”

    两声银玲般悦耳的声音，打断了老人的沉思。

    “两位公主殿下！”

    黎新诚抬头望去看见的是两朵娇艳的鲜花。

    吴凌波、吴秋波，这两位交趾王国的公主，在黎新诚看来便是宫廷最为清新的空气。姐姐吴凌波温柔贤惠，一直都协助父亲处理政事；妹妹吴秋波活波豪爽，她的武艺甚至连军中的宿将也不得不汗颜。

    如果两位公主是男儿的话，也许王国的命运就大大不同了！

    大不敬的念头，曾经不止一次的浮现在老人的脑海。

    年老的臣子对于自己亲自教导的两位弟子一直都非常得意，如果她们的确是男儿身的话，那么注定将是交趾最为出色的政治家和武将。

    “不是男儿就不能够建功于庙堂吗？”

    每当这个时候，吴秋波总是一脸不服气的跳起来。普天之下，任性妄为的交趾二公主即便是见到她的父王也毫不畏惧，唯一让老臣子感到欣慰的是总算老天一物降一物，还有一个姐姐吴凌波死死的压着这个调皮捣蛋的家伙。

    这一次也不例外，如果不是姐姐的压制，任性的小姑娘恐怕早就自作主张的混入北伐的大军，进入大理了吧！

    想到这里，老人的脸上露出了一种对于晚辈宠爱的神色。

    “老师别笑了，这下……嘻嘻……有些麻烦了！”

    吴秋波如同小猫一般的撒娇着拉住老人的手来回摇晃着，一看她的神色，老人便明白一定不会有什么好事情。

    “妹妹！”

    幸好一向稳重的姐姐帮老人结束了头晕目眩的狼狈，略带着忧思的说道：“刚才秋波太莽撞了，重伤了大司马丁义山的儿子！”

    “哼，谁让这个坏蛋扬言说圣龙人就要打过来了，说这种动摇人心大逆不道的话，杀了也应该！”

    不以为然的撇了撇嘴，眼见姐姐的柳眉微微竖起，嚣张的妹妹赶紧躲入了老师的背后。

    “哎……”

    老人却不由苦笑，再次确认明显精力过剩的二公主，的确是一个惹祸精！

    “对不起，老师，恐怕这次又给您添麻烦了！”

    吴凌波微微叹了一口气，歉意的望向就情感而言甚至比那个整日只知道征战的父亲更为亲密的恩师，温和的说道。

    “喂，不要这样，我也有功劳啊！”

    眼见姐姐和老师的对话，躲在老人身后的二公主不由委屈的撇了撇嘴，继而献宝似的抢着说道：“至少刚才那家伙亲口承认了，包括那个二世祖在内的丁家重要成员，已经陆续出城，向南方转移！”

    “什么！此话当真！”

    老人大惊，将确认的目光转向了姐姐。

    吴凌波脸色沉重的点了点头，好勇斗狠的妹妹这一次倒是歪打正着，在拳头的威逼下无意中获悉了这么一个十分重要的情报，不过这个情报对于交趾王国来说显然十分不妙。

    和圣龙一样，在深受神州文明影响的交趾国内，除了王族吴家之外，还有三个庞大而且根深蒂固的家族，分别是大司徒黎新诚为族长的黎族，大司马丁义山为族长的丁族和大司空陈设为族长的陈族。

    其中，丁义山的丁族在王国内实力最强，此人仗着自己的妹妹是当朝太后，再加上家族多年来积累的实力，在朝中结党营私，党同排异，野心勃勃，权势之大已经成为了交趾王权最大的隐患。

    如今这个当初主张对圣龙用兵最为强硬的家伙，如今在大军出征之际，先是托病不出，继而秘密南迁，所有的一切无不透着不祥的诡异。

    老人和大公主眼神的交流中，都读出了彼此的忧虑。

    不过无论是黎新诚，还是公主，都万万没有料到，这一次给交趾王国带来灭顶之灾的罪魁祸首，并不是丁义山，而是他们一直忽略的平庸之辈陈设。

    当陈设的匕首插入吴再兴胸口的时候，这位称霸西南半岛并且梦想着进犯圣龙花花世界的交趾君王，怒睁着的双眼充满了惊讶和不甘。

    作为交趾王国的第九代君王，吴再兴绝对可以自豪的面对列族列宗。

    他在二十岁最为年富力强的年纪即位，对外将交趾王国的疆土扩展了一倍，对内则成功的压制着黎、陈、丁三个家族，二十多年的光阴成就了西南半岛霸主的地位。

    但是他万万没有想到的是，自己最终没有死在战场之上，也不是被自己内心最为忌殚的权臣丁义山所害，却毁在了平生最为看不起的臣子陈设手中。

    “为什么？”

    这，恐怕是吴再兴未能说出口的最大疑问了。

    “别……别怪我！”

    四十多岁的陈设，看上去足足有六七十岁那么衰老，再加上刚才行动的过度紧张，让他的双腿至今还忍不住不停的颤抖，以至于面对着死亡的国君，猥琐的大臣很快便摊倒在地，神经质般的喃喃自语起来：“我呸，钱……钱是我的，你打仗我付钱？门都没有！”

    “做得好！”

    神秘的声音突然出现在了国王的营帐内，却是刚才跟随着陈设进入营帐并且默默旁观了轼君全过程的黑衣人。

    张文彬冷冷的注视着陈设，这个已经投靠风雨军的交趾王国重臣。

    在交趾王国最具权势的三大族长中，张文彬之所以选择最最让人瞧不起的陈族族长陈设，其实也是无奈。

    黎新诚老成谋国，对交趾王赤胆忠心，根本无法说动；而丁义山野心勃勃，虽然可以互相利用，却绝对无法驾役；唯有这个贪婪吝啬的陈族族长，不愿意将自己辛辛苦苦贪墨下来的国库钱财重新吐回去支持交趾王对外的征战，再加上摄于圣龙帝国的强大而对战争前景的灰心，因此成为了血衣卫在这个王国中最成功的发展对象。

    不过，张文彬自己也没有想到，这么一个猥琐的家伙，居然能够成功的轼君——虽然很大程度上是由于血衣卫高手的参与。

    “大……大人，小臣已经……”

    而此时，被吓了一跳的陈设，终于省起了现实的问题，急忙脸上堆起了阿谀的笑容，战战兢兢的讨好着。

    “放心吧！

    张文彬有些轻蔑的冷笑着，淡淡的说道：“风雨军必定会遵守诺言的，不但不会索回你侵吞交趾国库的钱币，而且很愿意和你合作，改造交趾这个已经迷失了方向的国家！”

    “是……是！”

    受宠若惊的暗杀者连忙点头。

    “那还不快收拾残局？”

    张文彬沉声低喝道。

    虽然陈设运用他的财富成功的收买了交趾王身边的侍卫，但是外面到处都是忠于国王的军队，他可不想在完成任务之后给这个野心勃勃的国君殉葬。

    可惜，怕什么来什么！

    张文彬的话音刚落，便听见外面传来了战斗的喧嚣。

    “怎么办，怎么办？”

    即便是陈设这样的无能之辈，此刻也意识到大事不妙——忠于国君的军队开始了复仇的反击。

    “把国王的尸首挂出去，然后命令你的部下死守！”

    眼见这个贪财的家伙显然无法处理眼下的局面，暗叹着倒霉的张文彬一边毫不客气的下令，一边则将怀中早就准备好的火箭射上了天空。

    “杀！”

    顷刻间，四面八方响起了震耳欲聋的喊杀声。

    早就对敌人的部署了如指掌并且周密部署的风雨军，终于开始了预谋已久的反击。

    夜色被火光映红，天地宛若白昼。

    疾驰的骑兵在四处游走射箭，而呐喊的战鼓声声不竭，催魂夺命！

    不过在这片丛林杂生的土地上，真正担当主力的却是步兵，尤其是那些刚刚从巴蜀征召过来的子弟。

    这些年轻人接受过皇甫家族的系统军事教育，而风雨实行奖励耕战的政策则让他们感受到了战争对于他们的命运契机，再加上隶属在那些身经百战的军官麾下，因此士气高昂，战斗顽强。

    他们成群结队，手持盾牌，挥舞刀剑，以三角的阵形一次又一次的插入，实施着分割包围的战术。

    几乎就是恶魔岭的重演。

    只不过当年被围困遇袭的一方加入了突袭者的阵营，冰冷的武器无情的扎向挑战神州威严的敌人身上。

    措手不及的交趾军，原本就处于劣势，此刻又突然发现自己的内部出现叛变，身为统帅的君王被悬首示众，惊慌和恐惧便如同瘟疫一般悄悄蔓延，终于在片刻还算像模像样的挣扎之后，开始如同潮水一般的溃退。

    “阿弥陀佛，阿弥陀佛！”

    受到邻国缅邦和暹罗笃信佛教的影响，陈设这样的交趾高官显然也是标榜的佛教信徒，在生死之际不由自主的开始抚胸求佛。

    风雨军强大的战斗力，让这位王国的背叛者暗自庆幸自己的识时务，但是国王营帐之外那些最忠实于国王的军队依旧悍不畏死的攻击，却让他坐立不安、忧心忡忡。

    “废物！”

    目睹着交趾最勇敢的军人就这样如同稻草一般的被风雨军割落，却依旧仿佛飞蛾投火一般无怨无悔的战斗，张文彬的心里突然对眼前的背叛者产生了极大的厌恶。

    可惜了这些年轻的勇士！

    默默旁观着不肯放弃的交趾王国勇敢的战士，最终还是被赶到的风雨军歼灭，张文彬的胸口似乎有些发堵。

    虽然站在完全不同的立场，但是二十年来的生活让他不止一次的接触过这些邻国的青壮，他比风雨军所有的人更清楚这些被中原人看来似乎是蛮夷的年轻人，一旦脱去了军装，却和中原人没有什么两样，都是那么青涩和质朴。

    然而战争改变了一切。

    所有的生命都在帝王将相们的野心中，成为了争斗利益的道具。

    鲜血为了渲染皇冠而流畅，生命为了荣誉巅峰而丧失，战争结束了平淡幽静的生活，将数以千万的人卷入了血腥和动荡。

    战斗很快变成了屠杀。

    尸体开始延伸至远方，丢弃的盔甲则被胜利的一方统计收拾，兴奋的欢呼在战场上到处回响。

    相对于战败者的垂头丧气，胜利者开始居高临下的检阅自己的收获。

    同样年轻的战士，在欢欣鼓舞的同时，半点都没有想到自己的明天是否也会和眼前的俘虏们一样沦落，巨大的胜利和统帅的声望，让他们开始陶醉，并且憧憬着再打几场仗之后衣锦还乡的荣耀。

    而这一切却丝毫都没有影响到张文彬。

    在这个沸腾乃至狂热的地方，冷漠的黑衣人只觉得自己被完全隔离。

    他无法理解帝王的野心，无法欣赏将帅的指挥，更无法认同战士的狂热。

    对于他来说，只不过是一份工作。

    工作的成果显然十分卓著。

    一代国君被斩首，八万大军被歼灭，西南半岛的第一强国从此元气大伤，用不了半天，整个半岛都将震惊。

    所以，通往交趾国都的道路，将是一片坦途；至于缅邦、暹罗和吴哥，也将会在惊颤中相继臣服。

    风雨的声望和权势将达到另一个高峰，参战的将军可以升迁，胜利而幸存的士兵则得到荣誉和财富，至于他张文彬，也即将完成这个花费了二十年光阴的任务，返回凉州过着高薪舒适而且安定的生活。

    唯一改变的，只是那些长眠于异地的尸骨，他们将永远的失去自己的生命，同时也永远和家园妻儿别离。

    “驾！”

    张文彬想到这里，不由得终止了似乎引起浓浓忧伤的思路，远离这个遍布尸骨的地方，独自一人策马扬鞭朝着南方疾驰，很快便隐身于黑暗。

    对于孤独的黑暗战士来说，只有将那场永远无法见诸阳光的交易彻底完成，才有可能出现阳光的生活。