屋檐下，老和尚看着垂挂下来的冰帘若有所思。

    两个小和尚蹬蹬蹬从不远处跑过来，其中那个瘦的手里捏着纸张模样的东西，神色激动，后面跟着的那个一脸傻乎乎的笑，配上圆乎乎的脸更显得傻气。

    “师父，师父，我们有钱啦！”

    了无长眉微动，仍是一派云淡风轻的高人模样。

    “钱财都是身外之物，对我们出家人来说更是如此。佛门净地，你们为了区区小钱喜怒形于色，反倒还不如许多红尘中人，实在叫为师不齿！”

    瘦小和尚撇撇嘴，“师父，今天的贵人捐了一千一百两的香油钱。先头那女施主给了一百，她们出来之后，跟着她们的侍卫偷偷进去塞了一千。徒儿想，那侍卫俸禄肯定没这么多，应该是那位年轻公子的意思。”

    听到金额后，还要一本正经说教的了无大师顿时闭嘴。

    他很快反应过来，清了清嗓子以掩饰自己的失态：“钱财都是浮云，一切都是空。不过，这些钱粮可以让我们救济不少百姓了，倒是好事一桩。”

    瘦小和尚道：“咱们寺也可以过几年安稳日子了。往后，您要施粥也该看着点，别只顾着渡人，却忘了渡自己！那些流民虽然可怜，却都比咱们几个老弱病残能打。万一有生出歹心的，跑过来打劫咱们，这可如何是好？”

    了无不以为然：“佛祖割肉喂鹰，以身饲虎，方能涅槃重生！不过是让你们勒紧裤腰带，节省多点粮食救人，你们就这么多话说！”

    “师父您老了，牙口不好吃得少，可我和师弟还在长身体呢！”

    了无头疼地挥挥手，“罢了罢了，把银票拿去给你们师叔记账，让他下山给你们买点油豆腐改善伙食。”

    “好耶，有油豆腐吃了！”圆脸小和尚忍不住插话，“对了师父，上回太后娘娘来咱们这，给了多少香油钱呀？”

    了无皱眉警告：“这话可不能随便乱说！还有，寺里人口少，你们也别偷懒，出去看看贵人走了没。若是需要歇脚、吃茶，或是吃素斋，也好为人家引路。”

    瘦小和尚却摇头道：“他们去后山看梅花了，不用我们跟着。”

    了无哦了一声，也不搭理他们，再次陷入沉思状态。

    “古怪，今天这位贵人的面相实在是古怪，明明是大富大贵的公侯命，居然变成克己克亲的早死孤命！啧，难道是有什么高人在背后作祟？世间果然无奇不有，可惜老衲只懂算命，不懂改命。那个小姑娘倒是跟老衲有点缘分，跟这种人走到一起，只怕更多波折……”

    两个小和尚见他口唇翕动，不知在喃喃说些什么，见怪不怪地走开了。

    瘦的那个一脸精明样，马上跑去找师叔了。面上傻乎乎的那个眼珠子一转，却偷偷拐上了去后山的小路。

    小胖和尚心思单纯，虽不知攀附权贵是什么，可，这会儿霍衍之几人在他眼里就是油汪汪的香豆腐，他可不能错过。

    清觉寺的方丈古怪，连带着其他僧人也都有些怪脾气，没太多清规戒律，小和尚便大着胆子溜到后山去了。

    清觉寺后头的梅林占地面积不小，前年，了无大师在那边摆了个五行桃花阵，似乎有些功效，以至于，不知情的香客经常在那里迷路。小和尚靠着给香客们领路赚了不少私房钱，要不是这样，这帮和尚没准会在太后娘娘大驾光临前就饿死了。

    小胖和尚心道，今天两位贵人一出手就是一千两，想必打赏也不给太吝啬。要是可以的话，他要跟着师叔下山采买，顺便偷带些点心进来吃。

    他抱着个破瓶子出了后山门，顺着熟悉的小径往梅林走，不多时便身陷于清新的绿意盎然中。

    不是树梢的绿叶，而是梅枝上的绿萼梅花正迎风招展。

    小和尚远远看到几个人影，连忙放慢速度，若无其事地走过去，一边走还一边打量树上的梅枝，仿佛自己并不是来等着引路，而是奉师命前来折梅。

    他小小的身影很快被霍衍之身后的侍卫发现，其中一人下意识按住刀柄，却马上被另一人阻止。

    “是庙里的小和尚，你多心了。”

    那人看了和尚两眼，这才放下心，将抽出几毫的刀重新插了回去。

    “主子安危，多心总好过不上心！”

    因他们站得有些距离，说话又小声，霍衍之并没听到这段对话。

    止薇本来也没听到，可头顶的梅枝晃了晃，她便带着些诧异回头看了眼说话二人。

    “怎么了？”霍衍之关切道。

    止薇摇头，伸手轻轻拨弄那簇给她传递情报的梅花。

    “没什么，只是觉得，此情此景美得不大像真的，倒像是在做梦。”

    霍衍之挑眉，“哦？此处景致虽好，可宫……家里头也不是没有，只是少了座小山头罢了。别的不说，就说梅花，家里头也有好大一片红梅，不比这里逊色。”

    止薇轻笑一声，“那当然不一样！”

    “你若喜欢，不如他日移栽几株回去家里养着？”霍衍之跃跃欲试。

    霍衍之一口一个家里地说着，止薇听了本有些高兴，可很快记起这位主儿前两年为淑妃搜集天下牡丹名品的“韵事”，神色冷了些。

    “都说家花不如野花香，公子家里头的梅花再好，恐怕也没有这外头的绿萼梅动人。不过，这都是眼前的罢了，谁知道他日这绿萼梅移栽了还开不开得成？”

    霍衍之噎了噎，忽然觉得止薇是在指桑骂槐。

    “咳，有你在，这些花儿还怕吃不饱穿不暖么？”他故意用调侃的语气，试图冲淡方才的些许尴尬。

    止薇又气又笑，“原来公子是想雇小女子回家做花匠？那敢情好！小女子这般好使的花匠，世上可没几个，您打算给出什么样的待遇呢？”

    霍衍之沉吟片刻，一本正经道：“亏得我祖上还有些薄产，想来，黄金万两、良田千顷讨个花匠回家还是足够的。”

    他觑着止薇脸色，又试探着加了句，“若是姑娘不喜富贵，还有权势可以作为薪酬……”

    止薇心中微惊，忽然沉默下来，没有再角色扮演下去。

    两人在梅林中信步闲逛，有一搭没一搭地说着话，绛雪和侍卫们都跟着远远的，生怕打扰了前面两人的独处。

    远处的小和尚看得心急不已，“这帮人怎么还没发现自己迷路啊？我刚刚好像被他们看到了，继续待着不走，这折梅花的借口恐怕也不好使了~”

    他心一横，索性将手里的破瓶子往旁边石头上一摔。

    啪——

    清脆声过后，瓶子碎成了几块破陶片。

    小和尚揉了揉眼睛，做出个愁眉苦脸的表情，蹲下去开始捡陶片。

    这动静果然吸引来侍卫们的警觉，简短商量过后，其中一人前往声源处查看，留一人在原地等他，其余人继续跟着霍衍之往前走。

    那侍卫寻到小和尚时，顿时松了口大气。

    “怎么又是你？小和尚，大冷天的你不在庙里念经，跑出来做什么？”

    小和尚红着眼、憋着嘴说：“师父让我来折梅花，可我找了一圈，好不容易找到最好看的那支，却不小心把瓶子给摔了。我不敢回去，怕师父骂我……”

    侍卫不禁失笑，打量两眼小和尚身上单薄的僧衣，想了想，从腰间掏出十几枚铜钱。

    “罢了，这些钱你拿回去，重新买个瓶子。你师父不会骂你的，去吧。”

    小和尚惊喜不已，眼睛亮晶晶的，假意推拒了一次便收下了铜钱。

    辞别侍卫后，他捏着支梅花，喜滋滋地往回走，心道：“虽然没能讨着赏钱，但一个破瓶子换来这些，倒也不算亏。唔，我得走慢一点，没准一会他们绕不出来还得喊人，我就过去领他们出来。”

    他走到个隐蔽地方，一屁、股坐到他平时经常坐的青石圆墩上，开始守株待兔。

    忽然间，一道黑影掠过，紧接着又是一个模模糊糊的黑点在远处窜动。

    小和尚揉了揉眼睛，“奇怪，难道是刚刚太用力了？怎么看东西重影了？”

    再次睁开眼时，视野范围从模糊慢慢变为清晰，那些黑影果然不见了。

    小和尚点点头，“看来果然是眼花了。今后不能这么卖力了，我还如此年轻，可不能像师父那样，换上飞蚊症就不好了。唔，没准师父就是年轻时假哭骗钱太多，老了才会眼花花。”

    他搓着手认真考虑了几息，决定打道回府，省得被冻坏了，还要得飞蚊症。

    就在小和尚步出梅林范围之时，止薇忽然皱起眉来。

    这会儿，她也顾不上称谓问题了，脱口而出就是一句：“陛下，似乎有些不妥。林子里好像突然多了好些人！”

    霍衍之回头一看，发现侍卫少了两人，责问之下便有些怒色。

    绛雪怪道：“姑娘怎知林子里多了人？难道，姑娘耳力比他们还要好？”

    被点名的那两个侍卫脸色有点尴尬。

    这时，其中一人忽然耳朵一动，低喝道：“确实有人来了，我也听到了！”

    另一人慢了几息才反应过来，却都证实了止薇说法不错。

    止薇对上霍衍之的眼神，下巴微扬，有意看了几眼身边的梅树，霍衍之便明白了过来。

    他凑近止薇耳边问：“大概有几人？”

    温热气息熏得止薇脸上微热，却又很快被潜在的危机冲散，冷却下来。

    “不知，只知道不少，起码比咱们人多。”止薇也很小声地告诉他。

    这算是两人才知道的小秘密，也不适合告诉其他人，故而两人选择用这种方法交流。看在绛雪等人眼里，又是各一番思量。

    霍衍之沉着脸点头，开始发号施令。

    “发信号，让那两个回来！恐怕来者不善！”