咔嚓。

    夜晚寂静时，即便是细微的声音也格外刺耳。

    巡逻的护卫听到动静，手悄悄地摸向刀柄，同时朝着声音发出的地方大喝：“谁在那里？出来！”

    躲在柱子后面的崔衡玥一时之间进退两难。

    她离开四房后稍微打探了一下，崔咏轩还在崔权的书房，并未回院子，于是，她想去崔权的书房探听一下内幕。

    谁知，书房近在咫尺，她却陷入了困境。

    就在她犹豫要不要现身的时候，柳阳突然出现，小声提醒她：“国公爷设下了圈套，前院不安全，快撤！”

    话落，他从柱子后面走出去，冲巡逻的护卫喊道：“是我。”

    “柳副统领？”

    护卫有点惊讶：“您今日不是不当值吗？怎么会在这里？”

    柳阳镇定自如，神情自然：“国公爷体恤，但我不能忘记自己的职责，虽然不当值，但总放心不下，还是来看看才安心。”

    护卫钦佩不已，心生惭愧。

    柳阳趁机指了指身后：“这一片我已经巡过了，没有异常，你们去那边看看吧。”

    “是。”护卫不疑有他，转身去往另一片院子。

    而崔衡玥趁着他们说话的时候，早已离去。

    “元娘，你怎么就回来了？”

    看见崔衡玥这么快就回了房间，水蓉着实有点意外，她以为崔衡玥定要半夜才回来。

    “待会儿再说。”崔衡玥随口回了句，就进去内室换衣服。

    等崔衡玥换好衣服出来，水蓉已经倒好热茶，准备好了茶点，一副洗耳恭听的模样。

    “此行可有收获？”水蓉问。

    原本，水蓉是打算和崔衡玥一起去四房蹲守消息的，但崔衡玥说白天两个人太扎眼，就没让她去。

    崔衡玥没有隐瞒，将听到的都告诉了水蓉：“......只可惜府中护卫太多，我不能第一时间跟踪他们去前院，不然我会听到更多的内幕。”

    “你能不被他们发现，就已经很不错了。”水蓉安慰她。

    接着，水蓉根据她听来的消息分析道：“现在可以肯定的是，国公爷当年应该是提出了某种奖励，而这个奖励跟那一年出生的孩子有关。

    “甚至......谁的孩子先出生，谁才能得到奖励。

    “四爷说三爷的儿子晚了一步，应该指的是晚出生一步......”

    “等等——”

    崔衡玥打断水蓉的话：“我都比四爷的女儿早出生，更何况我的兄长，四爷这么说，莫不是......”

    四目相对，电光火闪之间，水蓉脑海中掠过一个想法：“莫不是四爷的女儿比你兄长早出生？”

    崔衡玥也是这样想的，只有这样才能解释四房的行为。

    水蓉越往下想心里就越不安，她忍不住靠近崔衡玥，小声说道：“如此说来，国公爷定是许下了一个人人都趋之若鹜的奖励。

    “所以，当年除了大房没有人怀孕之外，有孕的二夫人和三夫人、四夫人、五夫人都想早点生出孩子，好获取这个奖励。

    “这就解释了为什么四位夫人在同一天生产，因为她们为了得到奖励，都喝了催产药，即便未足月，也要生出孩子。”

    崔衡玥摇了摇头：“不，除了她们，老夫人也参与了。”

    见水蓉看过来，崔衡玥解释道：“我调查过，四位夫人生产前，老夫人曾亲自请了一位大夫为她们调养身体，并派人日日监督四位夫人喝药。

    “现在想来，四位夫人同时生产应该就是老夫人动的手脚。”

    闻言，水蓉忍不住打了个寒颤：“当时，只有三夫人是最接近足月的，其他三位夫人都是早产。

    “三夫人尚且身体大损，差点没挺过来，更何况其他三位夫人，究竟是什么样的奖励，让人不顾生死？”

    屋中沉默了一瞬。

    幽幽叹息声传来，只见崔衡玥语气无奈道：“只怕是夫人们并不知晓内情，这件事应该只有老夫人和国公爷以及几位爷才知道。”

    她母亲什么都不知道，那二夫人、四夫人、五夫人应该也不知道，何况她在府中这么久了，据她观察，其他三位夫人对于当年的事知之甚少，甚至根本就没有怀疑过自己早产是跟后来喝的保胎药有关。

    “唉——”

    水蓉跟着叹息：“当年，五夫人是最后一个生下孩子的人，早已被踢出局。

    “而二夫人最先诞下麟儿，却是个死婴，没了机会。

    “紧跟着，四夫人生下女儿，却因为四爷是庶出的身份，被国公爷否决，四爷气不过，在得知三夫人生下儿子后，就心生恶念，对你兄长下手，事后又杀了唯一的知情人——

    大钟。

    “没想到四爷一个庶子却有这等胆量和计谋，让府中的人蒙在鼓里十五年，当真是心思深沉。”

    豪门世家中，兄弟迫害的事比比皆是，崔府发生这样的事不足为奇，水蓉见得多，听得更多，虽然惊讶，但并没有什么特别的感觉。

    崔衡玥从小生长在云悬寺，虽然日子过得清苦，但母亲去世之前，她从未经历过生死，也并不清楚后宅中那些腌臜之事。

    得知真相的那一刻，她受到了很大的震撼。

    “不，还有一个人知晓真相，那就是国公爷，否则四叔不会落到今日的地步。”

    一语惊醒梦中人，水蓉恍然大悟：“对哦，当年你兄长夭折，按理来说，奖励应该落到四房，但四爷的境遇并未好转，反而被囚禁至今。

    “不过，我有一个问题想不明白，既然国公爷知晓真相，为何不揭穿？

    “即便国公爷觉得事情已经发生，再追究也无益，想要维护自己的儿子，但为何又要谎称四爷的女儿在你之后出生？”

    崔衡玥怔住。

    难道说......崔权是为了弥补她父亲失去儿子，把奖励给她父亲，所以故意谎报了四叔女儿的生辰？

    若是如此，那这个奖励是什么？

    似乎在母亲生下她之后，父亲并未得到什么旷世珍宝，或者升官发财，总之她并未查到父亲当年获得什么了不得的好处。

    崔衡玥想了半天都想不出来，忍不住求助水蓉：“你觉得以崔氏当年的地位，什么样的奖励会让府中几位爷不顾兄弟情面，甚至拼个你死我活？”

    “这......”水蓉很沮丧：“说实话，这个问题我想了很久，还是想不出来。”

    崔衡玥神情变得很凝重，这件事越来越扑朔迷离了......