死里逃生 下

作品:《回到民国开百货

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    小小的阁楼内,罗夏至抬头看着老虎窗外的星空。

    说来奇怪,他忙碌了几个月,每日披星戴月,都不曾抬头看看这百年前的星空。如今深陷囵圄,危机四伏,倒是有这闲情逸致了。

    上次悠闲地看星星,还是第一次上崇明岛的时候。台风来之前,曾经和顾校长一起沿着海岸散步。顾校长博闻广记,不管是东方星宿还是西方星座的掌故都能一一道来,听得他津津有味。

    如今身处的阁楼窄小,虽然谈不上阴暗潮湿,却还带着一股久不散去难闻的气味——这也可能是他的心理阴影,自从下了船,他感觉闻啥都是臭的。

    但是这天窗外的星空却是一样璀璨,群星仿佛近在眼前。如果不是被反绑着双手的话,罗夏至都想伸手去触摸这片星光了。

    “咕噜~”

    饥肠辘辘的肚皮传来让人尴尬的声音。

    这几个人在船上把自己挟持后,就用布条绑上了他的眼睛。等他眼睛睁开后,看到的就是这片老虎窗了。

    晚饭时候,他们倒是给自己准备了一碗白粥。不过他实在没有胃口,于是那两个男人在讥笑了他大少爷的矫情后,端着粥碗直接下阁楼了。

    “呜~~”

    窗外传来轮船的汽笛声,在这冬日里显得非常凄怆。不知过了多久,海关大楼的自鸣钟响起,罗夏至闭着眼睛,推算这个阁楼所在的地点。

    他刚从阁楼望出去,可以看到对面房子的屋顶。对面的房子也有老虎窗,这里又能听见轮船的声音,应该还是在黄浦江边。

    这里不是在穷人聚集的“滚地笼”和“棚户区”,又是在江边……罗夏至听着窗外传来老人咳嗽的声音,间或有婴儿的哭泣声,判断这是个普通里弄。

    绑架他的这几个人,应该不是惯犯,甚至有可能是第一次作案——他们居然把他留在自己居住的阁楼,而不是什么仓库,或者废弃的房屋。

    罗夏至摸着身~下的被褥——干燥,厚实,可见平时是有人打理的。所以这阁楼平时是有人居住的。

    阁楼没有电灯,他努力将身体移到阁楼的木板上,用被反绑的手一点点地摩挲着……

    如果他没有猜错的话,这个阁楼应该是个单身男性睡觉的地方。那么通常在床铺的周围,会有一个或者两个用来挂衣服的……钉子。

    在摸到木板上的尖锐凸~起物后,大冬天里忙出了一头冷汗的罗夏至,微微叹息。

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    带着绅士帽,一身灰色棉袍的顾翰林左手拿着公文包,右手拎着一个礼盒,不徐不疾地走进一条普通的弄堂。

    已经过了早晨最忙碌的时候,年轻的男人和孩子们都上工的上工,上学的上学,弄堂里只有抱着孩子的女人和坐在门口享受着冬日阳光的老人家。

    “侬找谁?”

    顾翰林才一踏进弄堂口,一个正在洗衣服的女人就警惕地看了过来。

    这种老式的里弄就是这样,但凡来了一个外人,马上就会接受这些大妈们的盘查。

    “侬好,我是南洋中学的老师,我是来家访的。请问您,王家是在这里么?”

    顾翰林对她笑了笑,面带陈恳地问道。

    这里附近,总归有家姓王的吧。

    “啊,王家啊,王家在后面的弄堂呢。你是老师呀,果然一看就是读书人。”

    女人笑着用蘸满了肥皂水的手指,指了指顾翰林身后。

    “啊,那我从这里能穿过去么?”

    “可以可以,弄堂走到头,拐个弯就到了。”

    女人指完路,低头继续麻利地洗衣服。

    顾翰林低下头,继续不徐不疾地朝弄堂深处走去。只有拎着公文包那微微颤动的手指,才泄露了他强压制住的愤怒和紧张。

    粪码头不在梁家的势力范围内,但是掌管苏州河南北“米田共”生意的“倒老爷”还是要卖梁老爷几分面子的。

    两个小时前,“倒老爷”那边传来消息,今天南北码头一共有八沪“倒先生”请假,让别人替工。

    因为粪便必须每天都处理,不能积压,所以一旦“倒先生”因为身体有疾或者家中有事,无法及时去收粪的话,必须至少提前一天安排好接替的人手。

    排除了苏州河南边的五家,北边的三家“倒先生”的住址分别位于:谭子湾,老北闸和走马塘沿河。谭子湾位于真如镇,而走马塘已经接近江苏,都远离罗夏至最后出现的地点。

    老北闸的那户“倒先生”,登记在花名册上的名字叫做“苟阿三”。因为身体突然不适,请假一天。负责他隔壁区域的人今天接替了他,比平时多花了两个多小时才忙完今天早上的活。

    但是根据接替他的人的说法,苟阿三过去十多年从未请假。因为他家有三个男丁,平时只有他们顶替别人赚外快的份,从未有被人顶替过。

    梁少龙听到这里,直接捞起桌上的手~枪往腰间一别,准备带人直接杀过去。

    “你不能去,我去。”

    顾翰林将他的枪抢了过来,不容拒绝地说道,“罗家都没有报警,就是为了躲着记者。我们更不能让别人知道罗家和梁家有关系。”

    “罗三少和我梁少龙交朋友很丢脸么!”

    顾翰林推开梁少龙愤愤的手掌,看着他气的发红的脸庞,叹了口气道,“表弟,你也是应该好好想想自己要做什么了。”

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    虽然很饿,但是罗夏至再一次拒绝了阿三送来的白粥。

    他不能叫他们发现,经过一整晚的努力,绑住他双手的麻绳已经被他磨断了。

    楼下传来男人和女人的争执声,罗夏至将脑袋靠在阁楼的门板上,屏住呼吸听着。

    “报纸上没消息?百货公司今天也正常的营业?怎么可能!”

    “真的,我一早就蹲在罗公馆对面,亲眼看到罗大少爷居然照常去商行上班了,没见他着急去筹钱的模样。”

    罗夏至听到下面隐隐约约传来的讨论。

    “这下怎么办?这人难道砸在手里了?”

    “我早说这种生意不能做,要天打五雷轰的!现在好了,怎么办?”

    “阿嫂,侬现在说这种话有什么用?”

    楼下激烈的讨论声被一阵敲门声打断,罗夏至蹑手蹑脚地走到阁楼拐角处。

    来人似乎是什么老师,正在寻找被家访学生的家。三嫂嫂和他说了几句,便不耐烦地将他推了出去。

    “没有没有,王家在后面弄堂,你瞎闯什么呢。”

    “阿嫂你行个方便,我知道你们这房子前后弄堂都通的,不如你就让我穿过去吧?”

    “顾校长!”

    罗夏至一下就认出了那人的声音,从拐角处探出脑袋。

    那楼梯底下守着的阿三没料到罗夏至居然挣脱了捆绑,他挽起袖子想要上楼梯来抓罗夏至。哪知道罗夏至不走寻常路,居然双脚一蹬,用全身的力量朝他正面跳了下来。

    瘦归瘦,好歹一百多斤的人,正面踹到了阿三的胸口上,用全身的分量将他带倒在地。

    “夏至!”

    站在门口的顾翰林见到他,惊喜地大声喊叫他的名字,一把将三嫂嫂推到一边。

    “糟糕,这人是来寻他的!”

    房内的剩下的两个男人脸色大变,一个对着顾翰林,一个对着罗夏至扑了上去。

    顾翰林从大门后抄起一根扁担,对着朝他冲来的阿二的肩膀和腿弯处打去。他不打别处,专门挑几个关节和穴位上打,又刁又狠,却不致命。

    阿二被打的惨叫连连,眼泪鼻涕都飙了出来,没想到这看上去弱不禁风的读书人居然伸手如此矫健又狠毒。

    这边罗夏至踢开趴在地上还试图抓他脚踝的阿三,猴儿一样跳到了桌子边。

    桌子上放着一锅滚烫的白粥,正是他们一早的早饭。他双手端起锅子,回身,高举在阿三的头顶处。

    “都给我住手!不然我就烫死他!”

    滚滚烫的热粥当头淋下,不死也要脱层皮。

    “不要啊!”

    三嫂嫂尖叫。

    顾翰林看着眼前滑稽的一幕,扔掉了手中的扁担。

    他想了想,没有把公文包里放着的手~枪拿出来。而是掏出一只钢笔,拔掉笔帽,将尖锐的笔尖抵在了阿二的太阳穴附近。另一只手掐住了阿二的脖子。

    “不想死就别乱动。”

    顾翰林冷冷地说道。

    阿二不禁留下了悔恨的泪水——没人告诉他,这两个貌似读书人的家伙不但打架厉害,还一个比一个心狠手辣。

    见到兄弟两个人都被制服,阿大看了看手中的擀面杖,“哐当”一声扔到地上。

    “让开让开!”

    弄堂口,罗云泽带着巡捕房的人正快速地朝这边跑来,巡捕吹着口哨,吓得这些邻居纷纷做鸟兽散。

    当罗云泽和大队人马冲进阿三家的时候,便看到他的小弟此刻正和那位有过几面之缘的顾校长,坐在桌边。

    他弟弟捧着一个大海碗,正唏哩呼噜地大口喝粥,喝的很是狼狈,嘴角挂着饭粒都不知道,明显是饿坏了。

    那位顾校长就斯文多了,他在喝粥之余,还用筷子拣了两三块酱瓜分别放进自己和小弟的碗里。

    顾校长的腿边,大闸蟹似得捆着一串人,有男有女,嘴里都塞着布条

    “罗大哥早。”

    顾翰林放下碗,对着他笑了笑,“这白粥不错,罗大哥来点不?”

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    罗云泽一夜未睡——十万美金或者黄金,他不是没有,只是没有那么多现金。思来想去,唯一的办法就是把公司的股票全部抵押给沙同,沙同的银行里有足够的黄金。

    但是在他早上准备出门去筹钱的时候,门房就送来一张纸条。

    和昨天那张勒索信截然不同的字迹,看得出写字的人很有些功底。

    ——今日十点,到大统路报警接人。

    “这字条想必就是顾校长的手笔了。”

    罗云泽拿出纸条。

    顾翰林刚要伸手,却被罗夏至劫了过去,打开看了看,“不是,这不是我大哥……咳,我顾大哥的笔迹。”

    “确实不是在下的。我真的是去附近学生家中家访,无意中发现夏至被绑架的。”

    顾翰林摆摆手。

    见他不欲多说,罗云泽也只要悻悻闭口。

    这上海滩能人太多,蛇有蛇路,虾有虾路,他既然不愿意承认,自己也没有办法。

    他们三个人从闸北巡捕房出来,录完了口供,此刻正赶回罗公馆。李婶已经在家里准备好了火盆和一桌大餐,就等着给三少爷去晦气呢。

    “说实话,我没想到他们居然会为了这种原因就绑架我。”

    他们三个人是从小路走的,也没有坐车,因此躲开了闻风而至的记者。

    “我本来以为我行的正坐得直,与人往日无怨近日无仇的。没想到也得罪了那么多人。”

    罗夏至摇摇头,他用肩膀碰了碰顾翰林,再三确认,“我身上真的不臭么?”

    “真的不臭!你都问了一路啦。”

    顾翰林哭笑不得地说道。

    “这次真的太谢谢顾大哥了,不然我真的‘小命休矣’。”

    “兄弟之间,谈什么谢不谢的。”

    顾翰林此言一出,下意识地看了看前头罗夏至的“正牌大哥”,见他毫无反应,这才笑了笑,与罗夏至继续并肩而行。

    罗云泽走在最前面,斜着眼睛通过路边橱窗的反射,观察这后面的两人。

    也许是十多年商海浮沉的经验,让他感到这个顾翰林顾校长不是“凡人”。

    又或许是身为“父亲”的直觉,让他觉得眼前这个怎么看都平貌端正的青年,对他的儿子“不怀好意”。

    虽然一时半会儿他也不知道这人图他儿子什么……钱?名气?地位?

    总之,小夏不能和他走的太近就对了!

    “今天的事儿,帮我谢谢梁少爷。”

    罗夏至故意落下两步,等他哥往前走了好一段路后,才凑到顾翰林耳边轻声说道。

    梁少爷身份特殊,想帮忙也只能在幕后出手,但是他心里清楚的很,日后一定要回报。

    顾翰林看着前头罗云泽同样缓下来的步子,拍了拍罗夏至的肩膀。

    “我会转达的。”

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    老上海的旧式里弄,不管是石库门还是普通的民居,都有前后门,几条弄堂可以互相穿来穿去。

    我小时候就住过这种里弄,很有意思,平时前后门都是打开的,小孩子可以随便穿到别人的家里,多穿几个人家,就可以走到街面上去了。所以沪语里有“穿弄堂”一说。

    当然,后来老街老房子都拆的差不多了,各个家门紧闭,也就体会不到这种乐趣了。

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