塔察儿奉命西进，却苦无船只，于是大量征用当地鱼船，沿着紫金河往西南而下。第一个目标就是鹿邑县。

    三万大军浩浩荡荡，几乎把紫金河填满，沿途百姓纷纷躲藏在田野里不敢回家。

    吕师望奉李庭芝之命急速往西前进，他的任务就是截断西路大军往濠州集结，协助郭世州守鹿邑县。

    三四千军马很快赶到紫金河东岸构筑工事，并没有去西岸扎营结寨，相当于把西岸让给了蒙古大军。

    吕师望见紫金河里战船绵延数十里，敌人兵强马壮，心中胆怯，下令将士死守简易的工事，不许出战。

    参谋说道：“将军，我们吕家在淮河纵横十年，蒙古兵听到吕家军就心惊肉跳，为什么不主动出击？敌人在水中，河面不是很宽，很被动我军在岸上，可以用发石机远程打击敌人，让敌人摸不着头脑，然后放过一部份敌人，再截他们的后路，敌人必败无疑，将军正好建功立业，扬眉吐气，切莫错过时机啊。”

    吕师望瞪了一眼参谋，骂道：“你懂个屁，蒙古兵怕我叔叔吕文德，会怕我们吗？你知道我叔叔的脚板有多长吗？一尺三寸，我们连叔叔的脚趾头都比不上，冒充他能打胜仗吗？那是去送死。你给我闭嘴，不许提主动出击，好好守住营寨，做个样子保存实力就行了。”吕师望想狐假虎威也要有那个胆，他没有那个胆。老虎的子侄成了鼠，真是可悲。

    参谋一听，立即闭上了嘴，心中不屑，软骨头一个，就知道仗着叔叔的身份欺压善良，霸人良田妻女，没用的东西。狗还能帮主人叫几声防盗，你连叫都不敢叫一声，枉为大宋人臣，呸！

    参谋心里痛快了一点，自去布置守寨，然后喝酒去了。

    塔察儿立功心切，自己做了先锋，一路急下，看到东岸上的营寨，眉头皱起。

    宋军在紫金河东岸构筑工事，看来早有准备，想顺利拿下鹿邑县，必须先攻克东岸的敌人，否则待大军通过之后，敌人就会截断粮道，再攻击他的后路，攻打鹿邑将成为泡影，自己将会前后受敌，那时必将大败而逃。于是下令部队停止前进，立即准备攻打东岸的敌人。

    年轻的塔察儿智勇双全，心肠狠毒，立即派人去抓取附近的百姓审问，百姓经不住蒙古兵的拷打，立即交待了东岸宋军的兵力布置及守将姓名等具体情况。

    塔察儿弄清岸上只有四千兵力，哼了一声，下令也速度日率三千人马为先锋，立即登陆上岸，攻打吕师望。

    前哨立即上报吕师望，吕师望下令全军退入营房内防守，参谋一听，心中慌了，大叫道：“大人！万万不可，敌人还没有上岸，我们正好打他一个措手不及，击败敌人，如果放弃前哨阵地，营房被围，敌人断我水道和粮道，我们最多坚守七天，必败无疑，请大人立即下令出击，把敌人消灭在河里。”

    “你说的有道理，可是敌人众多，我们不过几千人，如何打败强大的敌人？你也太高看咱们宋军了吧。立即退入营房，多备弓驽阻击敌人攻营。”吕师望只想守住要道，不想进攻。

    参谋长叹一声，跺跺脚不再言语，宋军在蒙古兵没有上岸之前全部撤入营房之中。

    有的将士摇头叹惜，认为吕师望胆小如鼠，错过了好时机有的暗自庆幸，避免了一场大战。可是宋军想的太简单了，敌人就是敌人，不是他死就是你亡。

    也速度日带着三千兵马全部顺利上岸，立即用发石机轰炸宋军营房，一块块石头砸在简易的草棚上，半天不到砸伤数百人马。

    也速度日又命令前锋攻打栅栏，蒙古兵用大木猛撞栅栏，很快就打开数个缺口，涌入宋军营房。

    宋军抵抗一阵，挡不住挥着弯刀的蒙古兵，纷纷往营房中退去。吕师望见宋军挡不住攻击，带着亲信往后营撤退，逃出了营房。

    也速度日一鼓作气猛攻营房，放火烧寨，营房起火，宋兵无险可守，纷纷向后营逃跑，也速度日乘胜前进，猛追五十里，砍杀一千多宋兵。

    宋兵伤亡惨重，往东奔跑，三天后逃回到濠州城下。李庭芝大惊，四千人马一天不到就被人歼灭大半，痛心啊！痛心！

    更痛心的是鹿邑无兵可援，有可能守不住，濠州的左翼就会暴露在敌人眼皮下，后果严重啊，这个吕师望名字好听，只是中听不中用。

    李庭芝无奈，只好发加急战报送达京城，希望从扬州或湖南调部份兵力支援濠州抗敌。并请求朝庭免去临阵脱逃的吕师望的都统制之职，提拔郭世州为鹿邑兵马都监。

    谢方叔接到战报，并没有立即上呈理宗皇帝，而是隐而不报，丁大全暗自发笑，二人同气连理，视而不见。

    李庭芝只好再次发文请求增援，谢方叔知道瞒不住了，只好上奏皇上，理宗皇帝看过战报之后，气的大骂群臣无能，为什么不派兵增援？这么紧的军情，竟然拖延了七天。

    “濠州战事吃紧，诸位爱卿有何良策？谁愿意领兵前去支援？朕加封他为濠州安抚副使。”

    朝中大臣一听，这种卖命的事谁愿意去谁去？所以没有人吭声。

    理宗皇帝等了很久不见有人说话，顿时如坠冰窖，平时个个雄纠纠气昂昂，忠心耿耿，可是一到打仗就哑巴了，萎缩了，都是缩头乌龟，真让人失望。

    时任右丞相、兼枢密使的丁大全上前奏道：“淮河流域水网密布，无险可守，兵力太少肯定守不住城池，只能增兵，可是，襄阳、扬州几个战场，兵力也很紧张，臣以为不可从其他战场抽兵，只能就地招募勇士，最好能征兵十万，从数量上超过敌人，以多胜少。”

    丁大全说的很有道理，理宗皇帝点头称赞，缓缓说道：“诸位可有话说？如果没有异议就派一人前去协助李庭芝训练新军，支持李庭芝尽早破敌。”

    “皇上，忠诚老实的袁玠可当此任。有他前去相助，一定能打败忽必烈大军。”丁大全乘机推荐自己的心腹爱将到地方，想牢牢的掌控地方军权。

    理宗皇帝认为可行，于是任命袁玠为沿江安抚副使，前去协助两淮按抚使李庭芝抗敌。提升郭世州为鹿邑兵马都监，贬吕师望为淮北团练使。淮北还在蒙古大军手中，想上任就只能去拼命了。理宗皇帝不是傻，而是非常精明。

    丁大全计谋得逞，谢方叔气的想跳河，可是无计可施，只能咽下恶气，寻找机会报复。两个重臣不思为国出力，却为了私利争斗，大宋百姓想休养生息过一天安稳日子都难。

    十天后，袁玠带上五百人押着些酒肉到了濠州府。

    李庭芝看过公文之后，心中大怒，他要的是能打仗的援军，而不是一个没有用的奸佞文官，他带些酒肉前来有什么用？士兵能吃饱吗？训练新兵他自己会派人做，要你朝庭派个官来专门管理，真是无耻啊！

    李庭芝无奈，只能接受，不过，既然来了，就别想安稳睡觉，你不是来训练新兵吗？那就去给老子招两万新兵，钱粮老子不管，你想怎么办就怎么办？

    “袁大人！皇上对你信任有加，目前战事吃紧，鹿邑只有三千兵马，而蒙古大军则有三万之众，增援鹿邑的任务就交给袁大人了，希望袁大人马到功成。”李庭芝一本正经的说道。

    “李大人！我初来咋到，不熟悉民风民情，如何招兵？你这不是为难我吗？增援鹿邑的任务还是交给下面的将军去做吧。”袁玠不懂军事，不会打仗，上前线就是去送死，他才不想去呢。

    “袁大人，我这就要上前线指挥作战，不能陪你了，你看着办吧，丢失了鹿邑那就是你的责任了，不能怪我啊。”李庭芝心想，你不做事，你来干啥，吃白食吗，那可是军粮。

    袁玠只想呆在濠州城，至少濠州城坚固，兵力多，比较安全，去鹿邑就不一样了，那儿是农村，生活艰苦，他肯定受不了，所以他不想去。

    但是李庭芝不给他好脸色，他也没有办法，只好硬着头皮带着五百人踏上了去鹿邑的路。

    一路上，到处都是逃难的百姓，袁玠没有办法，只能往南行走寻找富裕的小镇，然后在那儿拉起大旗招兵，有了兵至少不用那么害怕，管他新兵能不能打仗，是头猪也能咬一口敌人。

    李庭芝不想留袁玠在濠州城的目的是担心他擅作主张，瞎指挥，只要他离开濠州，他就谢天谢地了，没有他在濠州，他反而更加放心濠州城的防务，可以集中精力在三叉湖口与敌人决战。

    可是，鹿邑的兵马太少，只有三千人，想守住城池确实太困难了，不过，他相信有郭怀三在那儿协助，一定能守住西部防线，减轻他的压力。

    只要西部防线稳固，他就不怕忽必烈南进濠州城，他要与忽必烈决战到底。

    李庭芝估计的没有错，郭怀三得知塔察儿打败了紫金河东岸的吕师望，便立即准备防御。派出侦察小队前去侦察敌情，全天候监视敌人的动向。

    塔察儿打败吕师望之后，在紫金河岸休整了七天，便继续南下，并且转道向西部挺进，直逼鹿邑地区。

    郭怀三为了阻当敌人继续西进南下，亲自去前线侦察地形，发现塔察儿从紫金河改道进入涡河。涡河直通鹿邑县城。

    郭怀三回到鹿邑军营，立即让儿子郭世州去府衙商议守城之事。

    郭世州率着大军进了鹿邑县，吴县令开门迎接，百姓夹道欢迎。

    郭世州进入府衙，吴县令亲自沏上好茶，请郭世州入座。

    蒙古大军即将兵临城下，他手中不过一千壮丁，想守住城池那就是做梦，他正在犹豫不决，要不要放弃城池退走合肥，如今有兵马入城，他当然举双手欢迎。

    当看清郭世州不过是一个十三四岁的少年时，心中不禁犯愁，李庭芝是不是无将可用，竟然派一个少年领兵前来守城，能守的住城池吗？

    郭世州知道吴县令看不起自己，不过也不能怪别人，谁叫自己年少不能取信于人。

    “吴大人，在下郭世州，新任鹿邑兵马都监，上个月在死人山斩了叛将南清的头，打败了一万蒙古大军。”郭世州自己介绍自己，不亮点本事，会被别人瞧不起的。

    吴县令这才堆起笑脸，说道：“自古英雄出少年，郭将军以少胜多了不起，了不起！本县佩服！佩服！”

    郭世州拱起双手，彬彬有礼，慢慢说道：“在下前来有事相求，希望吴大人支持。”

    “好说！好说！”吴县令拱起双手还礼。

    “末将希望吴大人为我准备五天的干粮，五百个壮丁，我要出城埋伏，与敌人决战。”

    吴县令一听，心中不太高兴了，脸色陡然变青，着急的说道：“郭将军前来守城，本县自然要为将军提供粮草，这不用你说，可是，你要出城作战，那就另当别论。”

    “此话从何说起？”郭世州很吃惊的问道。

    “敌人来势汹汹，数万大军压境，我们能守住城池都要谢天谢地了，你这出城作战，必败无疑，我怎能为你提供粮草？让将士们去送死。”吴县令说道。论官阶，他是七品县令，一个都监也不是多大的官，比知府小，还不能算真正的将军。

    “大人，鹿邑城池并不坚固，不适宜防守，我决定在城外埋伏，伏击敌人，军中之事，希望大人不要插手，以免泄露了军情，你若是愿意就立即准备，晚上我就要开拔，若是不愿意，我马上出城也要去布防，错过了时机就只能呆在城里变鸟龟，等着挨揍了。”郭世州可不想与他磨嘴皮子，他的时间珍贵，时时刻刻都关系着几千人的生命。

    我不同意出城作战，我也管不了你，你想咋样就咋样。本县要与两个都头安排布防，恕我不能招待贵客。”吴县令冷着脸色说道。

    郭世州无可奈何，只得出了府衙。心里暗骂糊涂官，没粮吃什么？饿着肚皮打仗吗？