临寝前，天乾帝终于等到了他的卷子答案。

    分解之详细就是之前没映象如今也知道怎么做了。

    他给了谢二高度的评价，第二天附上答案让人将卷子送到景安宫去。

    来人还说：“殿下，皇上交代您若是不知这答案怎么来的，可以去清正殿询问。”

    这是一点也不怕萧弘去问显然胸有成竹可惜萧弘不是傻子，回到景安宫躺在床上琢磨了一下就知道是怎么回事了。

    那一瞬间英明神武无所不能的爹，在萧弘的心目中去掉了后面一个形容词。

    “知之为知之，不知为不知，说的是谁哟？”他躺在床上嘀咕着。

    当最后一张卷子到达贺惜朝手里元宵节就要到了意味着这个长假收尾。

    贺惜朝依约再一次拜访了谢家。

    他翻着笔记，脸上的笑容加深了“得谢阁老点评惜朝荣幸之至也多谢哥哥替惜朝着想。”

    谢三摇了摇头叹道：“怎么什么都瞒不过你我是真爱你的才能，才将笔记跟文章交于祖父一看，祖父对你的评价极高。惜朝，你老实告诉我，真的不打算拜师吗？祖父看起来很心动，你瞧，点评都是他写的。”

    贺惜朝说：“现在还不是时候。”

    “为何？”

    “我是大皇子的伴读呀，谢家……最好不要牵扯到这里面来。”

    贺惜朝一说，谢三想起祖父的那声“可惜”，于是就不再劝了。

    “我年纪还小，就是过了院试，还有乡试，会试，殿试等着我，并不着急，谢阁老想必也考虑到这点。”他将笔记合上，看向外头红梅说，“惜朝虽然没见过谢阁老，可见到这份点评，其字字珠玑，切中要害，也让人分外感动。要不是……”

    他摇了摇头，没再接下去，反而笑道：“怪道人说入谢府一趟，胜读十年之书。”

    “那真是惭愧。”谢三哭笑不得说，“不过的确祖父轻易不收文章，既然留下点评，定是仔细看过，认真解疑作答。对了，惜朝，祖父之前提过，你若来了，可以见一见他，是否需要我领路？”

    贺惜朝微微一愣，没想到谢阁老对他这么感兴趣。

    这是件好事，可还是那句话，不是时候，于是他起身道：“今日天色不早，明日元宵佳节，不便许久打搅，待下次，惜朝定然郑重拜谢阁老。”

    既然这位谢阁老对自己有意，而自己却没法回应，那还是彼此保持个神秘感，吊着胃口比较好。

    现在是招惹不起这位天子重臣，等将来萧弘羽翼丰满，到了需要的时候，他是不会错过这个机会的。

    贺惜朝心里的算盘打得劈啪作响，脸上却镇定自若。

    谢阁老递了橄榄枝，贺惜朝不接，谢三也不再多说，只是有一个疑问。

    “这话应该是祖父来问你的，不过你不去，哥哥也不勉强。前晚宫里头来了个内侍，带来一张算学题，说是大皇子最近对算学着迷，请皇上帮忙，可听二哥却说是你出的题，你们这是唱的哪一出？”

    这件事贺惜朝还真是不知道，不过想想瞬间明白了，只叹道天乾帝真是被逼的走投无路，只能场外到宫外求助。

    既然这问题是谢阁老问的，贺惜朝便实话实说：“春节长假闲暇时多，皇上愿意陪着大皇子解题，这副父慈子孝的画面不是很美好吗？”

    “他是这么说的？”

    “孙儿未增添任何字句。”

    谢阁老点点头，叹道：“非池中之物啊！”

    “祖父何意？”

    谢阁老摆了摆手，“他既然觉得不是时候，那再等着就是，可这个孩子……他是在默默地扭转大皇子的困境，挣扎出一条通天之道来呀。”

    大皇子作为嫡长，本身便是最有力的皇位继承人，只要皇上喜欢他，不管之前如何被废太子，他依旧是毫无悬念的储君，贺惜朝看得清楚，所以才让大皇子接近皇上，重新得到宠爱。

    可是怎么接近，却是个学问，而请教便是最好的方式。

    世人皆知大皇子不爱读书，就是想请教也问不出什么深刻问题来。倒是算学，既能体现大皇子聪明智慧，解题过程中又能增进父子感情，一举两得。

    会读书的皇子不少，后宫各位娘娘抓着儿子读书背诵，如贺惜朝这般资质出众者毕竟罕见，皇子们反而毫无新奇，大皇子算学就体现出不一样来了。

    凭贺惜朝的能力，考倒皇上不是难事，这不，逼着皇上来谢府求助了吗？而且看内侍又要答案又要解题方法，可见是要亲自为大皇子讲解，这可不是一般的殊荣，谁会对不喜欢的儿子如何耐心呢？

    谢阁老不愧是内阁重臣，眼睛毒辣，凭着贺惜朝的一句话穿起线索，推断出他跟萧弘目的来。

    “哪儿那么容易，就两个孩子。”谢三觉得有些不可思议。

    “两个孩子？”谢阁老冷哼一声，“那你就是连个孩子都不如了。”

    谢三不服气，“惜朝也就算了，那就是怪才。可大皇子，连太子位都能没了，我还替惜朝可惜。”

    “年纪小，之前身旁无人提点，犯错再所难免。可现在你再看看，大皇子岂还会再落入陷阱中。”谢阁老道，如今想来之前上书房那出，能硬生生地抗下四十杖不吭声，牢牢护住自己的伴读，这样的主子谁不愿意跟随？”

    “所以，祖父是看好大皇子喽？”

    谢阁老摇了摇头，“皇上正值壮年，无所谓看好不看好，且瞧着吧。”

    话虽这么说，可言语之中已经带上了期待。

    这或许也是贺惜朝愿意告诉自己的原因，谢三这么一想，忽然觉得背后汗毛竖了起来。

    元宵节后，贺惜朝和贺明睿进宫，上书房重新开课。

    古今中外，经过一个假期的颓废，乍一开学或多或少都带着假期综合征。

    其中最严重的莫过于坐前排的萧弘，半眯着眼睛，还没从睡梦中醒过来。

    这不能怪他，知道今天能见到贺惜朝，昨晚有些兴奋就没睡好，再加上今日早早醒来，跟刚进宫的贺惜朝多说了会儿话，等到了上书房，这劲儿一过，瞌睡神就又回来了。

    如今还没完全趴下，是萧弘的毅力在抵抗，不过也是迟早沦陷的事。

    当然其他孩子虽然没有萧弘这么大胆，可注意力不在书本上的却不在少数。

    与自己的伴读分开那么久，都有很多悄悄话要说。

    突然，堂上的徐直点了跟贺明睿正窃窃私语的萧铭，“三皇子，春秋开篇共有两段，请您背诵第一段。”

    此言一出，瞬间，整个上书房都立刻安静了下来，除了已经完全趴下的萧弘，各个惊讶地看着徐直。

    徐直面色不改，再次提醒道：“春秋第一篇第一段，请您背诵。”

    萧铭回过神，虽然意外，可在众人瞩目下，他利落地合上书本，开始背诵。

    他显然是下过功夫的，背的很流利，末了，徐直赞赏地点了点头，“极好，那么接下来这第二段……”

    他的目光在上书房里逡巡，目光所及，一个个孩子都忍不住垂下了头，撇开了脸，或干脆往后缩了缩，不愿与徐直交会。

    显然谁都不希望徐直点到自己，可他们还是会偷偷地瞄着师傅，看看谁是那个倒霉鬼被抽中。

    趴在书桌上起不来的萧弘就被关注地最多了，接着贺惜朝的眼里露出担忧来。

    众人以为定然是萧弘的时候，徐直却道：“二皇子，请您背接下来的第二段。”

    什么？

    萧奕听到自个儿还觉得是幻听，“我？”

    徐直点头。“是您。”

    怎么不是趴着的那个？他眼里流露出深深的疑惑，觉得不应该啊，明明徐直看了萧弘好几眼。

    萧奕觉得今天出门没看黄历，点儿背，这个春节他尽顾着玩儿了，背书，不过是囫囵背几下糊弄过去兰妃而已。

    他……背不出来。

    萧奕于是支吾着：“徐师傅……怎么忽然如此严格了？”

    徐直正色道：“臣之前对各位太过放松，皇上不甚满意，责令微臣严格以待，臣不敢不从。是以从今往后，所有要求背诵之篇目皆会堂上抽背，背诵结果会于课下呈献皇上。”

    “啊？”天不怕地不怕，皇帝谁都怕。

    底下顿时一片哀嚎，唯有萧铭及其他一两位镇定自若。

    特别是萧奕，简直一脸菜色，问：“那能不能从下次开始，今日……我没做好准备。”

    “您背不出吗？”徐直问。

    萧奕很想挣扎一下，可才刚开了一个头，没下文了，只得摇头道：“徐师傅……我尽力了。”

    徐直点了点头说：“此篇于春节前便要求背诵，二皇子背不出，微臣很失望。”他叹了一声，目光一转，“吴伴读，手心二十下。”

    坐在二皇子身边的吴家长子瞬间白了脸，下意识地看向自家殿下，可还不等萧奕求情，徐直便道：“春节热闹，几位殿下年纪还小，好玩之心微臣明白，是以今日表现便不与皇上细说。微臣只愿诸位能以三殿下为榜样，克己自律，用心读书，才不负皇上所望。”

    此言一出，萧奕便不说话了。

    吴家长子只得老老实实伸出手心，结结实实地挨了二十下教尺，每一下脸色都白一分，神情都扭了，口出嘶嘶声可见疼痛。

    光看着，几位伴读都心有戚戚，除了贺明睿，都纷纷回头看自家主子，希望能争气一些，别让自己挨教尺。

    贺惜朝端坐着，看着龇牙咧嘴捂着手心的吴伴读，萧奕嘴上说着安慰亏欠的话，可眼中却不见半分内疚，仿佛伴读替主子挨罚是天经地义的事，目光不禁清冷了下来。

    萧弘迷迷糊糊地抬起头，问道：“惜朝，怎么了？”

    贺惜朝瞥了眼徐直，然后说：“无事。”

    贺惜朝：总会有人来找点事情让我做做

    萧弘：谁

    贺惜朝：睡你的去，让你刚的时候会通知你的

    萧弘：哦

    ……

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