没了船上打手的碍眼不过几个护卫萧弘看五小姐的目光更加温柔。

    “嫣儿说实话，本王对吕家并不认同，可想到你我却舍不得了。”

    五小姐垂眸抿唇一笑“有殿下这句话，嫣儿就心满意足了，其实吕家原本不是这样的。爹告诉我当初祖父回乡，便为了族人扩了祭田，买下了松江边上的水田。可某一年雨水太少，松江水位下潜田地灌溉不易，那年收成便不好这才造了那座水闸只是没想到却影响了奎梁县大坝，待知道原因的时候已经过去好几年了。后来……”

    “嫣儿，本王不傻，这个道理是说不通的夏季雨水多何必关水闸呢？”

    五小姐没想到萧弘直接拆穿了她一时愣在原地，满脸通红，却不知道该如何接话。

    然而萧弘却没有任何怪罪之意，还将一杯水送到了她的手里，温声道：“我相信吕家本是无心之过，只是贪婪欲望作祟，一旦起了念头，便一发不可收拾。”

    五小姐脸上带着歉意，垂眸不语。

    萧弘安慰道：“说来还是我的罪过，若是再晚一步来就不会赶上这个事了。”

    他说到这里，态度已经很明显，他后悔参合进来，对那些奎梁县的百姓，选择视而不见，有了自欺欺人之嫌。

    只是让他动手，却依旧犹豫。

    五小姐心中微喜，却连忙摇了摇头，面有愧疚道：“其实嫣儿身在富贵，每每想到那些百姓受苦受难，便分外难过，这都是吕家的罪孽，怎么赎罪都不为过，如何怪到殿下头上？只是我一弱女子，身不由己，只愿将来有能力为这些百姓做一些事。”

    “嫣儿，你真是善良的好姑娘，本王能遇见你简直三生有幸。”萧弘看着她，目光真挚地说。

    五小姐听此，整个人都羞红了，她害羞地垂下头，轻声道：“嫣儿也是。”

    趁这空挡，萧弘立刻将快要坚持不住的眼神给收起来，缓一缓。

    跟不喜欢的人在一起真的很难装，贺惜朝真是给他出了一个难题。

    幸好，未出阁的姑娘稍稍被夸上几句就不敢看了。

    贺惜朝站在船头，目光似在眺望远处景致，也观察着周围来往船只。

    这艘画舫的后面一直跟了两条船，应是吕家的人。

    天色渐渐暗下来，夏日的炎热随之离去，今日天气不算好，天上云层较厚，但是水面风平浪静，很像暴风雨前的宁静。

    他看着远处的一座座湖中小岛，不禁微微一笑，回头对跟着上船的邵书生招了招手。

    邵书生跟婢女月香在外人眼中已经好上了，自然不会再去春芳阁，反而跟萧弘带着月香上了船只。

    “先生。”

    “听说吕家二少爷好下棋，你棋艺如何？”

    邵书生道：“略懂一些，能跟着下。”

    贺惜朝点点头说：“这船上的人都听着吕家二少爷和五小姐吩咐，他若是心思不在殿下身上，光一个五小姐我们就会轻松很多。”

    邵书生听了笑道：“学生明白了，先生放心，我棋艺虽不如尤兄精湛，不过也能跟他做个对手。”

    “那就拜托你了。”

    “学生荣幸。”

    邵书生待要离去，却忽然又被贺惜朝叫住，他疑惑地回头，便见贺惜朝平静的脸上，微微带着一丝歉意，低声问：“你家中还有一个老母亲，是吗？”

    邵书生一愣，接着点了点头，声音微沉，“是。”

    贺惜朝露出浅浅的一点笑，“我会让殿下记住的，若是我们……你的母亲会被接到英王府生活。”

    邵书生的手稍稍握紧，呼吸些许浓重，他看着贺惜朝的眼睛，无波无澜，可突然他问道：“为什么让殿下记下，先生您呢？”

    “我也记下了。”贺惜朝回答。

    邵书生听了，忽然扬了扬唇，“我似乎不怕了。”

    “去吧。”

    因着七夕，江州府将不少官差兵丁派去了仙湖以及繁华之地维持治安，城门口倒是有些冷清。

    可就是这样，当江东军正式到达城门口，根本不费吹灰之力就进了城，且控制了城门。

    黄将军坐在马上，目光遥向仙湖，沉声道：“分三路，一路前去仙湖营救英王殿下，一路前去春芳阁接应黄启，其余随我前去捉拿承恩侯！”

    这日，有跟着心爱之人一同游街玩湖的，自然也有留恋青楼忘返的。

    本就是情情爱爱的节日，春芳阁中排演了新的舞曲，又有平日里只能看不能上手的淸倌儿卖初夜，一时间热闹非凡。

    十来个书生被四个纨绔连拖带拽，威逼利诱地带到了春芳阁。

    “卑鄙。”方俊跟诸多书生一起下了马车，掸了掸衣袖，瞪了四个笑嘻嘻的纨绔一眼，然后回头就看到了这座彩色灯笼高挂，灯火通明，金碧辉煌的建筑。

    一时间与周围没见过世面的书生一起傻愣了眼睛。

    朱公子将手中抢夺下来的书本扔进马车里，与另外几个互相看了一眼，戏谑道：“傻了吧，没见过吧，一群土包子，好心带你们来见识见识还不乐意，亏得吕兄都安排托了。”

    吕大少爷笑着摇了摇头，劝道：“几位无需避之如蛇蝎，不过去看看舞姿，听听乐曲，喝点小酒罢了，若是不乐意让姑娘作陪，不点就是，权当放松心情。”

    “走了走了，我惦记微雨姑娘，希望那什劳子少将军别再来烦，否则定要让他好看！”卫公子一打开折扇，率先走进春芳阁。

    后面三个纨绔也跟了上去。

    吕大少爷对着书生们做了请势，“几位，请。”

    书生们你看看我我看看你，最终脸上挂着不情愿，眼中流露着好奇，矛盾地磨蹭进了春芳阁。

    吕大少爷失笑地打着扇子，带着人跟上。

    然后，令他再次头大的一幕又出现了！

    因为黄启也在，还先下手为强将凡是伺候过这几个公子哥的女人都叫走了。

    这还得了，四人昨日已经丢了面子，今日十多个书生在场，岂能善罢甘休！

    叫叫嚷嚷地就冲过去，吕大少爷拦都拦不住。

    十来个书生这会儿兴奋，紧紧地跟上去准备看好戏。

    这种争风吃醋的戏码几乎隔几日就会上演，青楼里面再正常不过。

    烟雨妈妈拿着帕子对着楼内护卫头领使着眼色，“别去，都是惹不起的主，有大少爷在，还能打起来？把其他的客人看好，别来看热闹。”

    吕大少爷虽带了不少人，可春芳阁再大，也不适合都进来，所以只带了贴身的护卫，其余留在外面。

    当然在外人眼里，那点护卫也够摆平诸多事情。

    只是，当他随着书生们走进黄启包的雅间，瞬间雪亮的刀剑搁到了吕大少爷及他身后的护卫脖子上，毫不含糊，接着转眼动作熟练地卸了护卫们的兵器。

    吕大少爷惊愕地看着四个纨绔及书生们站在黄启身后，诸多士兵将他们牢牢护住。

    刹那间，三个纨绔放荡不羁的模样，与黄启故作冲突，一切都是为了降低他的戒心。

    吕大少爷全部明白了，而冷汗随之而下。

    他睁大眼睛看着黄启，垂死挣扎道：“少将军，吕家待你不薄！”

    黄启用曾经看他背后四个纨绔时的愚蠢目光看吕大少爷，“吕家要造反，我江东军难道为那点不薄跟着反，又不是傻子。”

    “这是污蔑，吕家对皇上忠心耿耿，如何造反。”吕大少爷怒斥道。

    “囚禁威胁英王，以下犯上，这还不是造反？”黄启身后传来义正言辞的斥责声。

    “为了一己之私，造成奎梁县千百冤魂，毫无悔意不说，反而逼迫殿下同流合污，欺瞒皇上，吕家简直万死都不足以抵消犯下罪孽！”

    “呸，这比谋反更加可恶！”

    “幸而老天有眼，恶人自有报应，吕家等着满门抄斩吧！”

    ……

    黄启掏了掏耳朵，一个白眼翻上天，心说书生就是书生，这个时候，那么多废话干什么。

    他大手一挥，“得了，把你们救出来小爷任务就完成了，赶紧拿下走人，咱们得跟大军汇合去。”

    “那殿下呢？”方俊连忙问。

    黄启闲闲地说：“英王殿下那边自然也有安排。”

    按照往年七夕没有宵禁，夏日白天炎热，往往晚上才是最热闹的。

    湖面上游船依旧不见减少，反而挂满了各色各样的灯笼，比之元宵佳节。

    不知什么时候湖上飘满了河灯，莲花状的，点点光亮铺在水面上更是漂亮。

    五小姐的丫鬟手里托着两个河灯过来，笑着对他们福了福：“殿下，小姐，可要放一放河灯，只要将心爱之人的姓名写上去，让河灯一路沿着水流瞟向松江，便能永结同心，常常久久了呢！”

    “殿下？”五小姐闻言便转而看向萧弘，眼神之中带着期待。

    “放，当然放，把笔墨拿来。”萧弘说。

    丫鬟早就准备好了，文房四宝就搁在桌上，“对了，殿下，小姐，写完名字可是不能给别人看的哟，听说这样才能心想事成。”

    “还有这个讲究？”萧弘感兴趣地问。

    “是呢。”

    萧弘在河灯上添了字，故意用手盖住，朝着五小姐挤了挤眼睛。

    五小姐心中甜蜜，也提笔写着，不过皇室子弟的名讳向来极少让旁人知晓，她虽然知道萧弘的名字，却不知道该如何写，不免犹豫问道：“殿下，您的字……”

    “萧鸿，鸿鹄之志。”

    萧弘毫不犹豫地回答让五小姐柔柔地一笑，垂眸认真写下“萧鸿”二字。

    “对了，就我们俩放也太单薄了一些，不如船上所有人都分一个吧。”萧弘状似随口的提议，五小姐欣然答应。

    坐在船头看河灯的贺惜朝瞧着送到自己面前的河灯，不禁疑惑地望进船舱里。

    只见五小姐正低头写字，从贺惜朝的视线里正好看到眼含深意的萧弘，这人还对着他抬了抬手里的河灯，意思不言而喻。

    “惜朝少爷，若是有情人写了彼此的名字，将河灯放入水中一路沿着飘入松江，便能终成眷属，百年好合。”小玄子笑眯眯地将河灯递给贺惜朝，又送上了笔。

    “有情人？”贺惜朝动了动眉，瞧着五小姐写好了名字，却用手捂上没让人看，顿时心里了然了。

    他笑了笑，接过河灯跟笔，在最里侧的莲花瓣上写下两个字。

    “这里离松江有些远，怕是没流入就得坏了，不如将画舫开远一些？”

    萧弘陪着五小姐走到船舷边，只见不少河灯飘了过来，撞倒了船舷，船桨拨动水面，不一会儿就歪了歪，浸水熄灭了。

    “嫣儿，不如把船开往那边开开，离松江近些，也远离那些画舫，否则熄了灯可就不美了。”

    五小姐顺着萧弘的手指看到那河灯残骸，犹如破布一般在水里飘荡，顿时心口一滞，惋惜了起来。

    她自然不愿意自己和萧弘的灯落得同样的下场，连忙应了，回头对丫鬟道：“吩咐下去，让船夫开远一些。”

    “小姐，开到哪儿呀？”

    “那儿不是有个小岛吗，朝那边去，嫣儿，似乎离松江更近一些。”萧弘指着对面隐约可见的湖中岛说。

    “殿下说的是。”

    丫鬟将话传下去，一个护卫头领的模样不免犹豫，“开远了，怕是有危险。”

    丫鬟顿时不悦道：“这是小姐的命令。”

    护卫头领脸上带着为难，想了想还是去找了吕二少爷。

    此刻吕二少爷一心一意扑在棋盘上，就是河灯都搁在旁边没动，闻言头也不回地说：“嫣儿既然这么说，那就按照她说的办吧。”

    “二少爷，夜色浓重，开远了怕是不好，万一遇到危险……”

    这人话未说完，邵书生惊讶地问：“难道这儿还有水匪？”

    “哪儿来的水匪，早百八年前就清光了。”吕二少爷说着神情带了些不耐，此刻他满脑子是解棋局，方才刚有了头绪便被打断，便有些暴躁，“若是就这些事，就不用说了，去吧。”

    头领没法，只能交代下去。

    画舫往外开着，护在它旁边的一艘船上，吕学良皱眉道：“怎么回事？”

    “这……不知道呀！”

    “跟上去问问。”

    过了一会儿，前面回话了，吕学良听着简直不知道该说什么，“简直昏了头了！爹也真是，一个小丫头片子能顶什么用！”

    不过想想这是在水上，量英王也玩不出什么花样来，他便吩咐道：“跟紧了，等放完河灯，就赶紧回去，天色不好，怕是暴风雨要来了。”

    画舫在离小岛边不远处停了下来，陆陆续续的河灯被放入了水中，点点河灯犹如天上星辰，再湖面铺散开。

    五小姐看着河灯，忽然萧弘握住了她的手，她浑身一震，回过头来，只见萧弘满脸温柔，凑近她说：“我们到里面去，我有话要对你说。”

    五小姐呆呆地望着萧弘，随着他走进船舱。

    画舫很大，船舱又有好几个房间，五小姐身边只有一个贴身丫鬟琴儿跟着。

    “殿下要说什么？”五小姐红着脸问道。

    “侯爷不是要我一个准话吗？”

    “殿下可是同意了？”

    萧弘笑了笑，一路领她进入厢房。等五小姐走进房内，却发现贺惜朝带着小玄子也在，不禁疑惑地望向萧弘。

    “琴儿，把门关上。”萧弘命令道。

    琴儿犹豫了一下，毕竟这里都是男子。

    贺惜朝道：“有些事，怕是得跟小姐商量一下，毕竟这关系到诸多人命，殿下一直难以抉择。”

    贺惜朝是萧弘的谋士，他在这里的确无可厚非，五小姐一听便点了头，琴儿于是转身去关门。

    在贺惜朝说话的时候，萧弘似漫不经心地绕到了五小姐的身后，等琴儿一转身，他抬手毫不犹豫便是一个手刀劈在了五小姐的颈后。

    五小姐还来不及惊愕，便无声地软倒在他的身上。

    琴儿关上门，再回身时一只手便捂住了她的嘴，小玄子将她的惊叫声死死地压在喉咙里，只有那双瞪大的眼睛写满了惊惧和难以置信。

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