当格兰特在无数信众的仰望下、从大教堂走向圣恩广场的时候，他觉得他一辈子都不会忘记这一天

    ——他正式成为教皇的这一天

    加冕仪式的繁琐无需赘述排满了教堂的白色蜡烛、漫长的祷词、主教依次走上来向他行礼致词……他记得这些虔诚的面孔，半个月之前还愤怒地瞪着他，咒骂他是背信弃义的怪物，现在却只剩顺从

    只是，看着主教们顺从的样子，格兰特却感受不到丝毫复仇的快意

    他知道自己是怎么做到的杀戮、威胁、利诱……他早就变成了一个完全不同的人改变来得迅速而又悄无声息，他甚至意识不到自己是怎么走到这一步的

    如果主教还在在世，或许会评论一句“一切都是神的旨意”，但他已经不在了格兰特还记得自己杀死主教的那天晚上，主教的安详让他感到惶恐，仿佛那片阴影会永远笼罩在他头顶，哪怕他将主教杀死一千遍一万遍，也无法从主教的控制中走出来

    可……如果不是为了摆脱那片阴影，他又为什么要杀死主教？

    脑中带着各种萦绕不去的念头，格兰特感觉呼吸困难，或许是因为这一身隆重的教皇服制压太重了吧

    “教皇陛下，戴上您的圣冠，朝着圣恩广场前进吧千千万万的信众，都在等待着瞻仰您的威仪呢！”

    当他来到教堂门口时，一位神父在他的耳边轻声说道

    格兰特往下方看去

    即便恐怖的氛围在王都弥漫了几个月，此刻，教堂外的圣光大道依然站满了人数千名圣骑士把人群分开，为他接下来的巡礼留出了一条宽敞的道路阴沉沉的天空下，所有民众都抬起头，挤弄着眼睛，拼了命地朝他看过来

    这些人……都是臣服于他的信众

    巡礼可以说是加冕仪式中最为传统的部分新任教皇要在两名刚加入教会的神父陪同下，从教堂一路走到圣恩广场，接受全国各地赶来的信徒对他的朝拜其他人都说，只要能在巡礼过程中看一眼教皇高冠上的日纹，就能获得神的庇佑

    或许，这便是无数信徒为之狂热的理由

    格兰特却想从他们头顶上飞过去

    恶意的念头一闪而过，终究，他还是从圣彼得大教堂中走了出来

    他走进圣骑士排出的道路，身后跟着两名主教，脚下踩着新鲜的玫瑰和马蹄莲花瓣，面无表情地从两旁狂热的目光中走过信徒们拼了命地往前挤、跳跃，却没人敢发出声音，现场充斥着静默而嘈杂的脚步声

    格兰特没有感觉到这些人在望着自己，他觉得自己像是一具雕塑

    漫长的道路很快成为了一种折磨，他像行走在地狱之中，尖叫个不停的恶鬼从两旁涌出来，张牙舞爪，面目可憎他强忍住杀光这些恶鬼的冲动，维持着木然的神情，努力向前走去

    也不知道过了多久，眼前的道路一下变得开阔起来，他们终于来到了圣恩广场平民不容许进入，被身穿盔甲的圣骑士死死地挡在了外面而在广场之中，全国的贵族将会朝着他顶礼膜拜

    格兰特一片漠然的心情忽然出现了波动

    “……克劳德公爵，你来了”

    他停在一位中年男子的面前，沉默片刻，这么说道中年男子抬起头，一张古板倔强的脸，和他记忆中的样子没什么差别

    “是的，教皇陛下”克劳德的声音似乎在颤抖他深深跪在格兰特脚边，说，“今天是您加冕的日子，我们为您祈福”

    格兰特原本心中满是快意，此刻却愕然地僵在原地，不知道该说什么

    他不明白为什么，但……这不是他预期中的景象

    最讽刺的是，他甚至不知道自己专门停下来和克劳德交谈，究竟是在期待着什么？他们已经很久没有说过话了，更何况，他是教皇，克劳德是贵族克劳德刚刚所说的话再合情合理不过

    于是，格兰特只能转过头，匆匆离开，维持着僵硬的表情继续往前走去

    他觉得自己逃走的样子一定很狼狈

    在圣恩广场之中，他施展神术，烧死绑在十字架上的十一位法师，完成了这最后的仪式那一刻，无数人跪倒在地上，高呼着“教皇万岁”，格兰特却只注意到了自己身后那两个新神父如释重负的表情

    他忽然意识到，自己可能永远都没有资格露出那样的表情了

    加冕仪式是在中午进行的，但后续的程序却直接进行到了深夜直到格兰特念完《圣经》的最后一页，合上书本，神父们才匆匆地从教堂里退去寂静的神像下只剩下了他一个人

    他放下书本，转过头，注视着神像，沉默良久

    当天夜里，他回到了里瑟家族的大房子里——他已经不记得自己有多久没回来过了大概是本杰明被推上火刑架之后，全家人每次用餐都太沉默，他多待一秒钟，都感觉自己像是要窒息一般

    渐渐地，他也就只住在教堂里了

    “少……不！教皇陛下，拜见教皇陛下我们……那个……”

    门口的守卫还是从前的那个，看见他之后，手足无措地跪倒在地，口中甚至连一句完整的话都说不出来

    格兰特摇了摇头

    “起来吧，我只是回来看看”

    守卫闻言，抬起头：“那、那您需要我去通报一下……”

    格兰特没有再理会守卫，而是直接从大门走了进去整个屋子轻车熟路，他很快来到了书房的门前，推开一条门缝，看见了里面的克劳德

    他也不知道自己为什么要回来这里，或许是白天广场时的相遇太难堪，他心里有股咽不下去的气

    克劳德坐在桌边油灯亮着他似乎正在阅读一封信

    犹豫了一会，格兰特还是走了进去

    “教皇陛下？您怎么……”

    不像门口的守卫，克劳德在愣神之后，很快反应过来他朝着格兰特行礼，语气恭敬，没有作出任何不合礼数的举动

    格兰特却感到了一阵没由来的压抑

    “……父亲，我回来了”沉默了不知道多久，做了无数遍心里建设，最终，他的声音一颤，把这句话说出了口

    克劳德也僵在原地

    气氛尴尬，没有人把话接下去格兰特只能仓皇地左顾右盼

    “……母亲呢？”

    “她在领地的乡下……养病……”

    “祖母呢？”

    “……那些没用的骑士，还是什么都没找到”

    书房再次沉默了下来

    格兰特开始后悔回家这个决定他尴尬地四处张望了一会，准备要转身离开时，却忽然一眼瞥到了书桌上的那封信

    那一刻，他像是感觉到了什么，走过去，把信抢到手中