9月12日清晨。

    帕劳群岛。

    “，攻击开始！”

    李慕华听到无线电话筒那边传来米切尔的声音，“三天的轰炸时间，昼夜不停！”

    “yes，sir！”

    回复了米切尔后，李慕华立刻切换频道，跟第三特混大队下达了攻击命令。

    “嗡”

    甲板上排列的一架架战机立刻迎风而起，开始在空中集结。

    与此同时，战列舰华盛顿号，马萨诸塞号，南达科他号行至外海洋面。

    重巡洋舰和轻巡洋舰合计25艘，30艘驱逐舰摆出一字型列阵前方，向左弦转动主炮台，舰炮齐齐指向了贝里琉岛。

    东北方向再度传来一阵飞机引擎的轰鸣声，从提尼安岛飞来的22架25，关岛飞来的12架17，也已到达了舰队上空。

    “开火！”

    战机率先出发，对贝里琉岛开始了狂轰滥炸。

    “轰！轰！”

    一时间，贝里琉岛上火光四起，浓烟滚滚，遮天蔽日的战机和炮弹将岛屿笼罩。

    “咚！”

    共计58艘战舰的舰炮同一时间打响，轰向了贝里琉岛。

    李慕华举着望远镜从远处看得并不太清楚，只能大致看到岛上起伏的山势和直插云霄的烟雾。

    “要是这么炸三天，恐怕鬼子都死干净了！”

    谢尔曼在一旁啐了一口，“陆战队一师命可真好，这等于是白去捞战功！”

    “希望如此！我们都希望减少伤亡！”

    李慕华笑了笑。

    现在登陆舰队已经齐集，就等待轰炸结束，然后实施登陆。

    陆战队员在登陆船中忙着抽烟打牌，三天的轰炸结果，不用想都是一场轻松的登陆战。

    “嘿，伙计们！”

    第一突击营营长丹尼尔嘴里叼着烟直接甩下牌，“掏钱，掏钱，那个谁别跑，认赌服输！”

    “shi！你的狗屎运怎么这么好？”

    “都特么在连输？”

    “不行，在输下去我连冰激凌都吃不起了！”

    围在旁边的突击营队员们纷纷抱怨。

    “sir，上面来了命令！”

    副营长莫里斯走了过来，将电报递了过去，“我们两个营，跟随我们行动的还有40辆装甲车，一个坦克中队！”

    “第一波登陆这么多？看来长官们是想一次将日本鬼子的屎打出来！”

    丹尼尔看也没看，快速整理手中的牌。

    莫里斯皱了下眉头，然后再度凑了过去提醒：

    “sir，真的不用在规划一下登陆战术？”

    “不用，海军的炮就跟不要钱似的，我们有什么可担心的！”丹尼尔再度摆手，再度陷入打牌的乐趣中。

    “！”

    战列舰新泽西号。

    参谋长卡尼拿着一封电报快步走了过来：

    “sir，侦查情况出乎我们的意料！”

    “哦？我看看！”

    哈尔西立刻展开电报，皱着眉头陷入沉思。

    第三十八特混舰队派出不少战机，在菲律宾中部岛屿进行了一系列侦查，有的甚至还进行了少许轰炸。

    结果发现菲律宾中部岛群似乎都没什么反应。

    准确来说，这些日本鬼子仿佛认命一样，宁愿挨揍也派不出什么兵力。

    “外强中干！”

    这是哈尔西瞬间想到的一个词。

    “设防能力差，基本上就是空壳！”

    似乎猜到顶头上司的想法，卡尼立刻说了出来。

    “是的，我想有必要改变下策略！”

    哈尔西立刻吩咐，“将侦查结果和我们的预测通知旧金山，就说我在这里等他们改变主意！”

    “yes，sir！”

    此时的联席会议已经结束，旧金山的会场正在举行一场晚宴，军官们举着酒杯相互庆祝。

    “两位，这是哈尔西发来的急电！”

    麦克阿瑟没有如同往常那样和周围人扯淡，而是拿着一张纸条直接来到尼米兹和欧内斯特金的身边。

    “我的建议是，立刻加快行军速度，将原定登陆时间提前，10月20日登陆莱特岛！”麦克阿瑟难得露出一副严肃的表情。

    可以说，因为哈尔西的一封电报，彻底打乱了参谋长联席会议上制订出的计划。

    谁也想不到菲律宾的日军防御竟然糜烂至斯。

    “这是他刚才来的另一封电报！”

    麦克阿瑟再度递了过去，“菲律宾中部只发生少许空战，而且目前以第三十八特混舰队的实力，应对起来绰绰有余！”

    “我明白你的意思，可以想到，日本人在这里的空军实力并非我们之前所想的那样！”

    尼米兹点了点头。

    “那你们的意思是？”欧内斯特金问向两人。

    “立刻取消雅浦岛和棉兰老岛的登陆计划！”

    尼米兹率先开口，“我同意进攻莱特岛！不过，既然贝里琉岛已经发动攻击，那不如就让他们先打下来，这样也能支援陆军方面的行动！”

    “那没问题！”

    “我想你们还忘了一件事，就是明年4月的冲绳岛！”

    谈完正事，麦克阿瑟拦下了尼米兹。

    参谋长联席会议中摆上桌面的还有一个重大问题，那就是冲绳岛归谁管。

    海陆空的诉求都不同，斯普鲁恩斯想要得到一个供陆基战术飞机使用的基地，方便太平洋舰队对驻扎在中国沿海和中国南海的日军采取军事行动。

    麦克阿瑟想在冲绳岛部署陆军，为攻占九州岛做准备。

    而阿诺德则是有了一个距离日本本土更近的基地，便于轰炸日本本土。

    本身来说，航空兵一直是海陆军的附属，直到阿诺德一直的坚持，所以航空兵现在隐隐有和海陆军形成三足鼎立的局面。

    阿诺德想单独开辟美国空军，现在无疑是最好的机会。

    29轰炸机是一个战略型的利器，阿诺德始终掌握在自己手中，没有让海陆军染指。

    单独成立的第20航空队由阿诺德直属，而这个指挥架构表明了这种新型轰炸机的战略地位。

    阿诺德的野心昭然若揭，让自己的部队成为一支均衡空军的决心。

    不仅在军事行动方面保持完整的自主性，而且在飞机采购，机组人员训练，保养维护和基地方面拥有自主权。