烟尘飞舞的荒野。

    在视线低矮的他看来，城壁仿佛耸入云端，又高又远。

    喂，小弟。

    不过，后头响起一个声音，呼唤盯着眼前高耸物体的少年。被喊小弟的少年听到后转过头去。

    就说我不是小弟了，要讲几次你才会懂啊，大叔。我的名字叫艾利克啦。

    面对这名应该比自己年长三十岁以上，头缠着绷带、身上又到处是伤的男子，少年露出挑衅的眼神。尽管被人这么看应该有资格生气，男子的脸上依然挂着笑容。

    这还真是抱歉啊，小弟。

    所以说不要叫我小弟！

    小事情就别在意啦。然后呢，小弟？

    所以说

    我啊，要回国了。

    即将出口的话语，滑过喉咙掉回肚里。

    ……因为伤势的关系？

    嗯？啊，嗯，跟这身伤也有关就是了。

    男子拍拍头上的绷带。

    你也听过吧？就是那个，拉尔齐亚的圣女。

    ……嗯。

    那位圣女大人啊，当时刚好在医务所，她看见我的伤就问我不好意思，请问你有家人吗？。

    ……

    我说我有老婆和女儿，然后呢？她说马上办理归国手续，不得继续参加战斗。

    于是就让我退伍啰听到男子耸耸肩这么说，少年气愤地逼问。

    这种退伍方式，大叔你居然接受！

    对我说也没用啊。

    大叔，你说过替洁西卡公主报仇吧！你说过要一起战斗到死吧！居然在这种时候退伍……大叔你也不愿意吧！我们还能战斗！不，是非战斗不可！

    少年揪住自己胸口愤怒地这么说，让男子相当为难尽管如此，他依旧慈祥地看着对方，将手放在少年头上。

    ……小弟，你说的我都懂。

    对吧！既然这样

    可是啊……抱歉，我在听到退伍的时候，松了口气。

    ……你说什么？

    当圣女大人说退伍回国，去和家人团聚时，我脑袋里想的是啊，这么一来就能见到老婆和女儿了，然后啊……那个……

    就变得怕死了。男子说道。

    开什么玩笑！大叔，你这样行吗！你不恨来姆那些家伙吗！他们杀了洁西卡公主耶！他们杀了拉尔齐亚的恋人！杀了拉尔齐亚的妹妹！杀了拉尔齐亚的女儿！杀了拉尔齐亚的姊姊！你不恨他们吗！

    当然恨！我也恨来姆那些家伙！恨到想把他们大卸八块，晾在洁西卡公主的坟前！

    既然这样！

    ……可是啊。

    即使如此……我还是有日子要过。男子说道。

    ……

    ……我家呢，开了一间小酒馆。现在，由我老婆一个人顾。一个女人家忙这个忙那个的很辛苦喔。所以啊，我还是得回家才行……

    少年揪住他胸口的手，缓缓松懈下来。看见少年低下头、肩膀颤抖的模样，男子尴尬地将手放到少年头上。

    ……我说啊，小弟。按照圣女大人的说法，现在好像只要有意愿，谁都可以退伍喔。怎么样？你也退伍回去父母

    我在孤儿院长大，没有什么父母。

    这、这样啊。那么……对了！要不要来我这里？那个，怎么讲。我这边虽然也不是多有钱，不过别担心！养你一个还绰绰有余。我老婆……这个嘛，虽然不是什么美人……但是她很贴心。相对地！我女儿叫洁西，这个嘛，也不知道她像谁，总之她是我们那里最漂亮的女孩。年纪也和你差不多，你们一定能当好朋友。啊，可是不准

    ……大叔，你的女儿叫洁西是吗？

    出手……嗯？啊，对啊。很可爱喔？你也会立刻迷上她哟？

    ……这样啊。

    说完，少年有些悲伤地笑了笑，轻轻拨开男子放在他头上那只手。

    呃，喂。

    大叔，要好好疼爱女儿喔，因为你给了她洁西这种好名字啊。

    那、那当然啰，我当然疼她。话说回来你

    谢谢你，大叔。我心领了。

    不过

    我要在这里待久一点。

    ……会死喔？

    或许吧。不过，这样才好。

    说着，少年露出与年龄不相称的成熟笑容。

    ……因为，这是一场吊唁战争啊。

    他轻轻闭上眼睛。

    够了！已经够了，艾利克！

    可是……姊姊，布兰……

    布兰根本不重要！对不起！我不知道你会努力成这样！我不该任性的！所以求求你，艾利克！别再管布兰了！只要有这份心意，我就很饱了！所以我求求你！好好吃饭！让姊姊看见你充满活力的笑容！

    ……这是一场吊唁洁西卡公主

    他睁开眼睛。

    吊唁洁西姊姊的战争。

    来姆都市国家同盟所属都市，达涅利。

    它是边境与拉尔齐亚相接的都市国家，也是人称来姆第一道防线的城塞都市。或许是地理因素吧，达涅利对于他国的侵略极为抗拒，为此甚至筑起了高度超过六公尺的墙壁，将城市围在里面，建筑样式以奥克纳大陆来说算是相当特殊。

    当然，其他国家好比说弗雷姆王都拉尔齐亚以及索尔巴尼亚，同样具备围住城市的护墙。有归有，但高度与坚固程度大约只有达涅利的一半，顶多用来防止盗贼入侵，并未考虑来自他国的侵略。上述两座都市都位于国家中央，一旦敌军攻到那里就等于完蛋，这点也算是原因之一。

    ……该死。

    达涅利攻略军总司令官阿希姆巴尔茨，在帐篷外恼怒地瞪着那座高耸城墙，同时咒骂出声。包围达涅利城墙将近三个月，却始终没有进展。别人都说已经将近六十的阿希姆看起来比实际年轻，但此刻他脸上也看得出与年纪相称的疲惫。

    阁下。

    听到副官的声音，阿希姆带着看见血海深仇的眼神回头。这位容貌端正看似贵族阶级的副官，尽管表情瞬间僵硬了一下，却还是挤出笑容掩饰。

    ……阁下，那个

    我知道。你在这里等着，别放任何人进来。

    交代完副官后，阿希姆默默地走向帐篷。眼前的城墙令人恼怒，但是帐篷里的人更让他火大。阿希姆毫不掩饰自己的情绪，粗鲁地将帐篷入口帘幕朝两侧拨开。

    ……百忙之中还跑来这种地方游山玩水啊？鲁道夫王国宰相阁下。

    忙碌这点是彼此彼此，阿希姆阁下。话又说回来，这声招呼可真有礼貌呢。

    我还在烦恼要怎么攻略那道城墙。虽然你才刚到，不过很抱歉，能不能快点回去？

    阿希姆一屁股坐到椅子上，瞪着坐在眼前那名瘦削男子……然后将目光移到男子身旁的女性身上。

    ……居然带女伴来战场，你倒是相当瞧不起这里嘛，鲁道夫。

    ……女伴？

    名叫鲁道夫的男子疑惑地歪头。不一会儿，他搞清楚阿希姆这句话的意思，笑出声来。

    有什么好笑！

    没什么……抱歉。我怎么会这样呢。

    ……你在耍我吗？胆子不小嘛，鲁道夫。就算你是王国宰相，也不能侮辱我喔？

    不不不，不是这个意思。没什么，因为我听到女伴这个词，才会忍不住。

    尽管收起笑容，嘴角却还带着微妙扭曲的鲁道夫接着说下去。

    她不是我的女伴。真要说起来，我才是作陪的喔。

    鲁道夫若无其事地这么说，让阿希姆显得有些惊讶。

    ……特地带着王国宰相跑来战场？原来如此，看样子她是个不简单的大人物啊。

    说着，阿希姆小心地打量起女性。即使承受这种目光，这名留着妹妹头的女性，却一脸不怎么感兴趣的表情，把玩着她那头黑发上的分岔。

    ……黑发？

    ……怎么样？黑发有问题吗？

    看见眼前女性的反应，阿希姆才注意到自己将脑袋里想的事情说出口。他连忙摇摇头，再度仔细打量起这位女性。

    剪成妹妹头的整齐黑发。

    带着黑曜石般光泽的黑色大眼睛。

    身高不怎么高……应该说颇矮。五官绝对不会不端正，有种小动物般的可爱感觉。或许是那张脸的关系，让人看不出她的年龄，可是和阿希姆所知的美女现任国王的妹妹安洁莉卡、国王的女儿洁西卡等人相较，她的外貌则是平凡到会让人觉得对那些拿来比较的女性很失礼。虽然不是走在街上会让人惊呼喔、那个女孩子好可爱！的美女，但如果不小心碰到肩膀又对、对不起！地道歉，应该能让人笑着说没关系、没关系就原谅她……在小村落虽然很难排到第一或第二，但勉强还能说是第三漂亮的程度。没错，真的很平凡，以阿希姆的知识来说，如果要举个最接近她的东西

    ……小狸猫？

    ……，看样子你是想吵架对吧。那咱们就来吧，闹大一点。

    阿希姆发现自己下意识地说出这个词，连忙捣住嘴巴并摇头。一旁努力忍笑的鲁道夫则让人很火大。

    阿希姆阁下，这样对女性很失礼喔。

    真、真抱歉。呃，那个……我、我是要说，你有一头像狸猫那样漂亮的黑发……

    这不是赞美吧？什么叫像狸猫那样漂亮的黑发？你以为有哪个女的会因为这样就哇好棒！地大叫吗？你在耍我对吧？话又说回来，狸猫并不黑吧？

    啊，不是……鲁、鲁道夫！不要笑！

    抱歉。我完全没想到，居然能看见人称拉尔齐亚王国恶鬼司令官的阿希姆阁下这么慌张呢。黑发有那么稀奇吗？

    不是黑发稀奇……是黑发女子带着你来到这里让人惊讶！

    一般来说，拉尔齐亚人多数是金发。国王、王妃、王子、公主等等，全都是金发碧眼。贵族也是这样。当然，黑发的人是有，但连眼睛也是黑色可就不多见……阿希姆本身也是贵族，多少会到社交界露面，但是贵族里就他所知没有这种人。若问他想表达什么呢，就是没有地位高到能够轻易让王国宰相作陪的人。

    阿希姆阁下来这个战场大约多久了？

    ……即将满三个月。

    原来如此。那么，阿希姆阁下不知道也是难免。

    ……你那什么拐弯抹角的说法啊？

    鲁道夫对阿希姆的发言点点头。

    我想你应该听过传闻吧，阿希姆阁下。这一位就是

    说到这里，他转向那位女性。

    拉尔齐亚的圣女大人。

    拉尔齐亚的……圣女？

    是的。你没听说过这件事吗？

    啊，不……听是听过……

    拉尔齐亚的圣女。

    国王以下所有人都深感悲伤的洁西卡公主去世消息后一个月，成为拉尔齐亚国内各地话题中心的人物。

    开朗。

    常保笑容。

    在血腥的战场上，来回鼓舞受伤的士兵。

    拉尔齐亚的国民，将她的身影和往日……在拉尔齐亚街道上活力四射的洁西重叠。她的外貌也产生推波助澜的功效，让她有了拉尔齐亚的圣女这个别名。

    ……我就是刚刚承蒙介绍的拉尔齐亚的圣女小狸猫。请多指教。

    ……

    怎么啦？瞧你一脸震惊的表情。

    ……没什么。

    阿希姆困惑地打量圣女的脸，然后看向鲁道夫。

    ………………就这个？

    和阿希姆听到的传闻差异相当大。至少，他没办法想像外貌也产生推波助澜的功效这种事。

    很好，看样子你似乎有什么意见。外貌？外貌吗？这种不像圣女般光彩动人的小狸猫长相让你不满意是吗？嗯、嗯，的确。这不是自夸，我对自己的外貌一点自信都没有。虽然没有，但我可没有好相处到像这样因为外貌被人瞧不起还能默不吭声喔？很好！我们就到外面去吧，总司令官阁下？

    啊，没有！我、我不是这个意思。

    碰到眼前这位像机关枪一样喋喋不休的圣女，连阿希姆也怕了三分。这人真的和阿希姆听到的传闻差异很大。至少，她和洁西卡公主一点也不像……最重要的是，洁西卡公主讲话应该不是这种小流氓般的口气才对。或者该说，这口气听起来根本不像圣女。

    圣女大人、圣女大人，您的玩笑太过火啰？

    这不是开玩笑。我的原则，就是叫人把说出口的恶言给吞回去。

    ……又不是路边的小混混。更何况，阿希姆阁下可是王国首屈一指的使剑好手，圣女大人您再怎么样都不可能赢得了他喔？

    问题不是赢不赢得了，而是有没有战斗的勇气。更何况……没问题的。

    什么没问题？

    如果没有挨打的觉悟，我可不会想揍人喔。

    说着，她露出笑容。

    我已经做好被狠很揍上一两拳的觉悟了。

    她带着这样的笑容

    圣女大人、圣女大人，您脸上笑容灿烂，说出来的话却惊天动地耶。您误会了。我希望您有的不是挨揍的觉悟，而是不出手的判断。

    遭到鲁道夫吐槽。

    ……怎么？你们是来表演喜剧让我看的吗？

    突然上演一场由圣女和宰相这种豪华阵容带来的双口相声，让阿希姆不由得傻眼。什么战场上的紧张感啦、不顺利的战况啦，他脑中想的一堆东西全都因此飞到远方，让人不知怎地有点哀伤。

    ……是啊。圣女大人，我们不是来做这种事的。

    ……说得也对，我一不小心就发火了。实在是很抱歉，阿希姆总司令官阁下。

    啊，嗯。这倒是没关系……话说回来，您今天来此有何贵干？如果是慰问当然欢迎。虽然没办法好好招待，但我们会尽可能

    实际上是有关系……不过嘛，那些都无关紧要。判断再这样下去不会有进展的阿希姆，决定听听对方的来意。

    是为了和谈，阿希姆阁下。

    圣女这句话让他倒抽一口气。

    ……您说和谈？

    是的，和谈。日前我们接到弗雷姆王国的通知，大意是他们已经做好担任和谈中间人的准备。达涅利攻防战已经快要三个月了，在这时和谈不也是个选择吗？

    圣女看着阿希姆的眼睛，若无其事地说出这种话。

    阿希姆听完。

    ……开什么玩笑！

    咚地一敲眼前的桌子。桌上的水壶弹了一下，把内容物洒到桌上。

    我并没有开玩笑的意思呀？

    面对这种状况，圣女依然没有半点胆怯。她淡淡地用抹布擦拭桌上的水，同时抬眼说出这句话，使得阿希姆看她的眼神充满杀气。

    什么叫做没有开玩笑的意思啊！你知道这场战争是为何而战吗！

    是的，我明白。是为了吊唁洁西卡公主对吧？

    既然知道，为什么还说得出这种话！和谈？开玩笑也该有个限度！

    就是因为明白，才会这么说喔。

    什么！

    圣女将擦完桌子的抹布放到一旁，抬起头正对阿希姆。

    三万。

    什么？

    正确说来是三万零五百三十六人。这是本次战争中，拉尔齐亚军动员的数字……交由这个达涅利攻略总司令部指挥的人数。包含王家直辖军五千、向贵族征召的兵力五千，这边合计一万佣兵三千剩下的一万七千五百三十六名士兵是志愿兵，也就是从拉尔齐亚各地召集来的外行人集团。

    那又怎么样！

    这次战争是个非常稀有的案例。您明白吗？

    明白什么！

    有大量志愿兵。

    拉尔齐亚王国，是个国家意识非常强烈的国家。看这次战争就能明白，全国上下都因为替洁西卡公主报仇！这个理由而迈向战争，几乎已经到了宗教的领域。

    如果在弗雷姆或者索尔巴尼亚就没办法这样。战争不是国家的事，而是国王或者贵族的事，那些邻接国境的村落，每几年就更换所属国家也没什么好稀奇的。弗雷姆和维斯特利亚的国境就是代表。

    这就是拉尔齐亚军的强大之处！人民效忠国家，国家保卫人民！这就是拉尔齐亚王国一直以来的支柱！

    您说得没错，这是拉尔齐亚的强项，同时也是拉尔齐亚的弱点。

    你说弱点？

    拉尔齐亚王国是个国民意识高涨的国家。人们对于国家的忠诚、对于国王的敬爱都很强烈……而且太强了。

    她一步步分析，仿佛在对学生解释一样。

    一般成年男性一天所需的餐费……这边只计算餐费。拉尔齐亚王国使用弗雷姆货币，所以用弗雷姆银币换算，餐费平均一天大约两枚。换言之每天的战争开销里，光是替士兵准备餐点，就需要弗雷姆金币六千一百零七枚加弗雷姆银币两枚。

    那又

    考虑到正在军事行动，粮食消耗应该会比平常快。饿肚子没办法打仗，不是吗？虽然无法在此详细计算，但就算当作增加两成，也相当于大约弗雷姆金币七千三百枚。光是一天的餐费就达到这个数字。

    军队平常就要花钱，但是战斗中的军队更花钱。总之，所谓的战争就是要花大钱。

    然而，拉尔齐亚王国军不一样。将近三个月的战争开销，其中餐费的部分如果用每日平均来看大约三千枚左右，支出不到平常的一半。您晓得这是多么异常的现象吗？

    因为拉尔齐亚全体国民都在为洁西卡公主哀悼！不会因为饿肚子这种小事嚷嚷！

    嗯，我想是吧。参加国军的士兵几乎都是一天一餐，这一餐还相当粗劣，尽管如此大家却毫无怨言地战斗。如果这是公司行号，就是明显违法又异质而且异常的黑心公司，劳动基准监督署大概会开心地登门拜访那种。

    劳动基准……什么来着？

    这种事不重要。问题在于，为什么在这种状态下还能战斗。正如您刚才所言，拉尔齐亚王国军的士气确实高昂。是因为有吊唁洁西卡公主这个共同目的吗？

    没错！

    不对。是因为处于优势。

    你说什么？

    因为处于优势呀。因为没有输，因为人死得不多，所以就算吃得少也还能作战。如果输掉的话呢？您真的认为，在明天自己也许会死的恐惧之中，还能像截至目前为止一样地战斗吗？我认为办不到喔。

    这、这种事……

    阿希姆开口想争，却又闭上了嘴。因为眼前这名黑发黑眸女子所说的，阿希姆自己也有想到。处在优势会让人亢奋，士气当然也会高昂。这是理所当然。

    一旦吃了败仗，就会兵败如山倒。毕竟原本就相当于纯粹靠气势在作战。如果连气势都丧失，根本不可能赢。所以，应该趁还占据优势的时候停手。如果是现在

    还能拿到大笔赔款哟？圣女说道。

    你打算用钱买洁西卡公主的命吗！

    听到圣女说得若无其事，阿希姆再度拍桌怒吼。对方则是平静地看着他。

    那又怎么样？

    你、你说什

    对，我是想用钱买洁西卡公主的命喔？说得更精确一点是要对方用钱偿还，不过要怎么讲都可以。说穿了就是收下对方的钱当成人命的代价。不过，这样有什么好奇怪的吗？

    当、当然奇怪吧！你以为钱买得到人命吗！

    出发点反了。

    你说我弄反了！

    那可是钱喔。人命这么重要的东西，除了钱以外到底还能用什么偿还？来姆总统的命吗？杀光来姆国民吗？将来姆这个国家并进拉尔齐亚吗？想要能当成奴隶使唤的人才吗？难道这样就能偿还洁西卡公主的性命吗？

    这、这……

    我不打算说复仇没有建设性这种幼稚的话。因为复仇会让人觉得舒服，它是最能洗刷自卑感的香水。对，我不否认。然而，我实在不认为杀掉现任来姆总统带给来姆国民的冲击，能和洁西卡公主带给拉尔齐亚的冲击相提并论。这样会产生新总统，没了。至于杀光来姆国民、并吞来姆则只是在说梦话、作白日梦。非得找个地方收尾不可喔。

    只、只要不输就行了吧！

    怎么做？

    立刻对达涅利发动总攻击！一口气攻陷达涅利，乘势

    没提供士兵充足的装备和饮食，要怎么攻下达涅利？

    现在士气还很高昂！即使装备不齐，拉尔齐亚国民依然有思念洁西卡公主的心！带着这股气势

    话说到一半，他停住了。

    ……停止这种毅力论吧。请拿出简单、明了、易懂、经过计算得出的具体数字。要军人用竹枪打下飞机的国家，一定会战败。来源是历史。

    冷酷的眼神贯穿阿希姆。

    ……只要一直赢下去就好。但是，能一直赢下去吗？现在的拉尔齐亚，既没有足以让士兵填饱肚子的金银，也没有能升级士兵装备的财宝喔？老实说，对单一战线动员三万人，这种数字拉尔齐亚王国的财政不可能撑得住。毕竟这等于是从天上掉下来的战争，打从一开始就没编列相关预算。不是攻进来姆签订城下之盟，就是拉尔齐亚的财政崩溃。而我所提出的方案，能够在满足拉尔齐亚自尊心的同时也获取利益。您不觉得这很实际吗？

    ……

    我将沉默当成肯定。那么，接下来有一件事想委托阿希姆阁下。

    你说委托？

    对。主张与其和谈不如一死的人，数量恐怕相当多吧。希望您能够镇住这些人。方法不问。要说洁西卡公主希望和平也好，要说能获得金钱补偿也行。实际上，我们准备提供参加这次战争的人员些许补偿。不过，这些也都要等到和谈顺利就是了。

    你的意思是，告诉人民们不要死？要我告诉他们为了洁西卡公主活下去？

    ……老实说，如果在我看不见的地方自己去死，随他们高兴也无妨。毕竟也有些人的心愿要靠牺牲生命达成，我没有插手管这些事的打算，也没有这么做的权利。

    那么，为什么需要镇住他们？

    要是已经结束的战争再度爆发会让人很头痛。

    如果和谈成立，却让那些人发动突击就麻烦了？

    实际上就是这样。想死可以随他们高兴，但如果让他们拖来姆下水可就头痛了。

    ……

    ……

    沉默。

    经过一段既似瞬间又感觉悠久的漫长时间后，阿希姆缓缓叹了口气。

    ……这是……

    嗯？

    这是……陛下的意志吗？

    阿希姆确认似地这么问，圣女点点头回答。

    是拉尔齐亚王国这个国家的意志。

    ……这样啊。

    总司令官长叹一声。

    ……明白了。我会为和约尽最大的努力。相对地

    宰相阁下与我都会出席和谈会议。不用担心，我们会争取最大限度的成果给您看。

    万事拜托了。

    说着，阿希姆低下头，圣女则报以优雅的笑容。

    辛苦了。

    什么事？

    两人离开阿希姆的帐篷，朝他们来程所搭的马车走去。身为王国宰相的鲁道夫，一边点头回应士兵们的敬礼，一边对走在身旁的圣女搭话。

    这场交涉。

    这根本算不上交涉。

    ……喔？

    打从一开始，牌就全部在我这里。阿希姆先生是个彻头彻尾的贵族，无论中间过程有多曲折，他都无法违抗王命。

    咦？圣女大人不是第一次和阿希姆阁下见面吗？

    是第一次见面呀。

    可是你一副对他知之甚详的口气。

    阿希姆巴尔茨。拉尔齐亚王国伯爵，五十五岁。右撇子。拉尔齐亚王室远亲，拥有王位继承权但顺位吊车尾的贵族。性子激烈但意志坚定，深得陛下信赖。

    ……

    讨厌拐弯抹角。为人公平且诚实，是位受到领民爱戴的名君。喜欢喝酒，但其实也喜欢甜食。烦恼两个女儿的归宿，虽然想招赘，但女儿的幸福也很重要。看似粗鲁但相当注重穿着。还需要吗？

    ……够了。

    圣女歪着头看向鲁道夫，后者摇头以对。已经够了。

    调查得真清楚呢。

    不必调查也会传入耳里喔。阿希姆先生是个名人。

    圣女若无其事地这么说完，伸手轻轻按住随风飞舞的发丝。

    不但与王室有渊源又深得陛下信任的阿希姆先生，想来不会违抗王命吧。这件事从一开始就是个简单的工作喔。

    那么，为什么还要这样呢？

    问题太模糊了。麻烦说得简单易懂。

    开场直接亮出王命这张牌不就好了吗？

    对于鲁道夫这个要说当然也是理所当然的问题，圣女耸肩以对。

    如果以陛下的敕命这种形式打出来，表面上可以简单解决。然而，考虑到之后的发展，这么做不见得是个好方法。这是一场全国人民个个斗志高昂的战争，会因为和谈而不高兴的人想必也很多，就像阿希姆先生那样。

    ……应该是这样吧。

    所以才需要拉尔齐亚的圣女。由利害关系较浅的第三者，出任和谈使者。如果由身为国家重镇的鲁道夫先生、阿希姆先生、陛下等人采取行动，战争结束后国民累积的委屈情绪或许会爆发出来。一个不好会引发政变造成国家崩溃的危机，这么一来就糟了。

    说到这里圣女暂且打住，抬起头瞪着鲁道夫。

    ……我可不认为，宰相阁下会连这点程度的问题都没注意到喔？

    您这话的意思是？

    我不怎么喜欢成为别人评估的对象。我是弃子对吧？一个名为和谈使者的祭品。成功会招来怨恨，失败也会招来怨恨。我明明只是头可怜的羔羊。

    唉呀？不是小狸猫吗？

    我会用全力揍飞你喔？

    听到圣女带着灿烂的笑容这么说，这回换成鲁道夫耸肩。

    我们可没打算把你当成可怜的羔羊。拉尔齐亚王国会以全力保护你的安危，不会让你遭到暴徒袭击。

    这还真是感激不尽。好啦，我们走吧，鲁道夫宰相阁下。

    说着，圣女向前踏出一步。

    ……

    怎么啦？

    看见鲁道夫停下脚步盯着自己，让圣女露出讶异的表情。鲁道夫犹豫了一会儿后，开口说道。

    ……你会恨我们吗？

    恨？怎么可能！那时候我不知道自己身在何处，照那样下去必定死在路边，是你们收留了我。我虽然会要人家把恶言吞回去，但至少会报答受到的恩惠喔。

    圣女说完后露出爽朗的微笑，鲁道夫见状也稍微放松了点。

    ……谢谢你。那么我们来聊点比较实际的话题。首先是关于和谈的部分。

    由于不晓得对方会怎么出招，所以目前还啊，和谈会场。麻烦将和谈会场安排在隆德迪泰拉。

    隆德迪泰拉？

    弗雷姆王国的领地。没有胜败的和谈在第三国进行，并非什么罕见的事而如果要在第三国，就该选在中间人弗雷姆的势力范围内才合乎道理吧。治理隆德迪泰拉的人是弗雷姆女王的姊姊，艾莉卡欧连菲尔特方弗雷姆殿下。她是前任弗雷姆国王的女儿，以身分来说要担任和谈见证者应该绰绰有你在窃笑什么啊？

    看见圣女凶巴巴地瞪着自己，鲁道夫苦笑着回答。

    没什么……我在想，真亏你能讲得这么理直气壮呢。

    ……

    直说就好了吧？就说你想在泰拉进行和谈。

    圣女张开了嘴巴又闭上，开开合合两三次之后，她认命地闭上嘴。

    这点任性可以允许喔。

    ……穿帮啦？

    一旦看到你初见泰拉转让证书时那种兴奋的模样，谁都猜得到。总是冷静沉着的你，即使突然出现在陛下和我正埋首工作的那个地方也面不改色，当时却慌成那样耶？记得吗？你突然揪住我的胸口说鲁、鲁道夫先生！这、这是！这是什么！……呵呵。

    圣女脸上浮现一抹红晕。她就像要掩饰自己的表情一般，从口袋里掏出一张纸泰拉转让证书。

    居然把它带来这里……泰拉到底有什么东西如此吸引你呀？

    鲁道夫收起苦笑，显得十分讶异。对方则是暧昧地笑了笑。

    泰拉有个魔王，对吧？

    ……魔王……啊，我听说过这件事呢，就是制作这张转让证书的人。我记得……他应该是出身于亚美特的浩太松代……

    圣女没错没错地点点头。

    ……在异世界来个同期会，你不觉得既特别又有趣吗？

    ……啊？

    她没理会傻眼的鲁道夫，自顾自地以指尖抚过证书。

    住越银行是世界级啊。你这人还是老样子喜欢自虐呢。

    她仿佛回忆起往事，一副打从心底感到高兴的模样轻笑两声。

    ……总算能见到你了，浩太。

    说完，拉尔齐亚的圣女大川绫乃，露出宛如盛开向日葵的美丽笑容。