那具白骨果然就是马汀。蕾秋在已经略为平静的大宅里，和玛莎通电话。

    是吗？可是……为什么会在那种地方……

    虽然警方判断，可能是因为马汀在池塘边病发而掉进池塘。可是那么浅的池塘，不可能淹死人……哎，或许这也是有可能的。

    对了，照美的情况怎么样了？

    蕾秋还没将巴恩斯家的内院，仔仔细细说给玛莎听。以前虽然曾打算告诉她，但玛莎不喜欢内院这个字眼，她认为内院这个字眼，听起来让人觉得是弃置不理、不值得一顾的东西，是有辱庭园的一种字眼。

    请不要在我面前使用内院这个字眼。当时的玛莎气愤不已地对蕾秋丢下这句话。

    深知玛莎个性的蕾秋，事先预料到了，所以自从那次之后，若有必要提到内院的事时，总会选择玛莎比较能接受的字眼。

    玛莎就是这种个性的人，她认为内院这个字眼没有存在的必要。所以，蕾秋告诉玛莎，照美是昏倒在巴恩斯家的大宅里。当然，这并没有说谎。

    听夏夜说，照美现在每天都很有精神地上学，而且对她爸爸的工作也开始有兴趣，经常到店里帮忙。乔治康复的情况也很好，已经出院了……只不过现在左半身还有些瘫痪……

    大家都平安无事，真是太好了。

    对了，玛莎，有事想和你商量，我打算在日本待一阵子。所以，你要不要也……

    玛莎似乎猜出蕾秋接下来会讲什么话，立刻岔开话题，露丝最近常来，大概快结婚了。她说再过不久，说不定要在这个家里借住一阵子。陶乐丝也说她，可能会在同一个时间左右，带着孩子搬回来这里……

    长大的孩子们又纷纷回来了。蕾秋开心似地长嘘了一口气。

    提到孩子们，你和我可是建立了一个了不起的家。

    玛莎，在日本，家庭是家和庭两个字组成的。即使是住在没有庭园的公寓大楼，日本的家庭还是在名称中保有庭。而且有些地方还将一家的主妇称为庭园师。

    原来如此……庭园是栽种植物的地方，而生活则是培育家中的每一个人。真是意义深远的字眼。

    玛莎的反应如同蕾秋所预测，于是蕾秋接着说：没错，玛莎，这里就是这样的国家。

    蕾秋，你果然非常了解我。玛莎在电话另一头笑得虚软无力。

    听到玛莎的笑声，蕾秋知道自己已经接近胜利，就差临门一脚了。

    那边的事就暂时先交给露丝她们，你到这里来，我也想要效法你，开始做做庭园造景了。其实，我是受到那个老朋友孙女的影响，我想为孩子们留下这座庭院。

    你的意思是要将它捐给哪个机构？最后会变成怎么样也不知道，如没有好好看管……

    虽然我想保留现状委托给其他人管理。但这栋房子是生根在这块土地上的房子。我希望在我死后也能开放给孩子们玩耍。

    开放玩耍……我觉得，不如保留现在的样子，让像照美一样的孩子，能偷偷溜到里面玩。

    算了，这还需要再讨论讨论，但现在这里的庭院已经荒废不堪……一定得要先整修处理。如果你愿意，我希望你能帮我处理这座庭院，我将内院交……糟了，蕾秋急忙捣住口，而玛莎在电话另一边，恐怕也是脸色大变，几乎同时捣住嘴。

    蕾秋，巴恩斯！你忘了我曾郑重提出警告，不可以再使用内院这个字眼了吗？所谓的前院，只不过是玄关。而所谓的内院，才是人生真正对外的舞台。内院才是生活经营的根源，所以，请你正确用庭院这个字眼。

    我就知道，玛莎，你还是一样，一听到就气得不得了。蕾秋叹了口气。

    算了，这些话还是以后慢慢来吧蕾秋内心重新思索对策，对玛莎说下次再联络后，就挂上话筒走出屋外。

    蕾秋眼中所见的是荒废不堪的庭园。作为画分不同区域的红砖像遗迹般地被保留下来，蕾秋的双亲因为怀念故乡风景而种植的金雀花、山楂也残存几株。

    但垃圾和蔓草如丛林般覆盖在上面，它们的旺盛能量真是太吓人了。

    而且还有艾蒿和虎杖！真的太糟了……蕾秋叹了一口气，这个庭院和那个庭院都是一样……

    其实蕾贝嘉在内院里栽种的是樱花树的幼苗，阔查斯只是它的名字从照美口中得知这一点时，蕾秋仿佛受到什么打击。

    自从照美的事之后，蕾秋也鼓起勇气试着想进去内院，但内院还是和以前一样封闭，完全不让蕾秋靠近。被拒绝于千里之外的难过心情，又奇妙地在蕾秋的心中苏醒。

    但是我已经不是从前的我了，蕾贝嘉！现在的我，可不会因为一时的拒绝就死心。只不过……

    这时，蕾秋发觉石墙大门外似乎有人进来。确认那个人影后，蕾秋急忙奔上前去。

    乔治！你怎么一个人来这里？

    丈次有些麻痹的脸，笨拙地笑着，我正在散步复健。然后又无限感慨地看看四周，接着说：距离上一次进到这宅子里，已经有半个世纪以上的时间了。

    可不是，我也一样……仿佛是受到丈次的影响，蕾秋也重新环视四周，这里荒废不堪了。

    平常都无人管理，会荒废也是理所当然的。刚才来这里之前，我顺道到一位朋友那里因为住院之前，刚好有朋友拜托我看看他们的家庭菜园，所以我一直放在心上有没有人关心、照料，就有很大的不同。

    你还是和以前一样，这么重承诺。像这种事，等你康复后再处理也不迟。蕾秋十分惊讶地说，接着又说：对方也会很不好意思。

    蕾秋扶住丈次的手，两人一起往前走，然后坐在阳台的椅子上。

    那位朋友的菜园，原本每年应该都会长高丽菜，但几年前开始，就完全不长了。我去看过后，马上就知道原因。

    是为什么？

    因为连作障碍。

    连作障碍？蕾秋努力在脑中搜寻这陌生的字眼。

    丈次点点头，接着说明：在同一块土地上，如果一直种植相同种类的农作物，不久就会出现这种状况，因为土壤里一直被消耗某种特定养分，会使得土壤愈来愈贫瘠。

    一直安静聆听的蕾秋，突然露出恍然大悟的表情，接着脸颊也愈来愈红润，看起来似乎很兴奋。

    对了，乔治，可不可以这样说内院会对照美敞开大门，是因为已经病了的内院需要照美换句话说，它需要注入新的活血，来帮助它恢复活力。

    丈次思考片刻后，回答：或许是。但小照美本身也需要内院。双方碰巧互相需要而凑在一起。

    是啊！或许真的是这样。蕾秋望着远方。

    当我听到小照美对我说起内院的事时，我真的觉得自己很丢脸，对自己没有勇气而感到羞耻。

    蕾秋歪着头，心想，乔治是在说什么？

    丈次像下定决心一样，低头看着地上，然后继续说，你曾经让我看过内院但我却不想进去。

    啊！对了！蕾秋没说出口，只是心中嘀咕。

    直到今天，我才清楚知道。我一直害怕内院里的那个世界。我真的不愿意承认自己是个胆小鬼。进到内院后会被吸走精力的传闻，它员正重大的意义其实是指整理内院的大工程吧！被夺取的精力就是使内院运作循环的能量……

    蕾秋想起照美的事。以一位经历风一相具有敏锐洞察力的年长者来看，那个孩子聪明得没有说出最重要的事。

    我一直想，那个世界究竟有什么？我总想着有一天要亲眼看看。

    蕾秋已经察觉到丈次想说什么，她落寞地说，可是，乔治，我无法打开内院。内院其实不属于我。即使到今天，我还是被内院拒于门外……

    那……那时候我怎么会看到？

    蕾秋摇摇头。那时候，只是因为小孩子的虚荣心，所以碰运气试试。而如今，可以说已经感受不到自尊的痛楚了……

    只有那一次而已，我成功打开内院，只有和你一起的那一次……

    对了！那个时候！蕾秋像突然想到什么似地，目不转睛盯着丈次，说不定……说不定是因为这个原因。

    过了一会儿，蕾秋才谨慎地低声问：乔治，要不要再试试？

    丈次听到蕾秋的话后，心想，这是那个时候的蕾秋，和平常有点不一样，可是却不令人讨厌。

    我也觉得，应该想不到其他方法了。

    看着丈次羞涩的笑容，蕾秋也觉得，啊这就是我所认识的乔治。那个时候能成功，是不是因为有乔治在的关系？

    不知何时，天空飘起如绢丝般柔细的雨。

    时隔数十年未曾再进到巴恩斯宅邸的丈次，闻到了古老宅邸散发的经过长久岁月仍未改变的石头味道。

    四周一片沉寂，和那时蕾秋带他到镜前一模一样。

    花了好长一段时间才又到这里，真的花了好长、好长的时间。蕾秋站在镜前，看看丈次，然后喃喃笑道。

    是吗？丈次认员地回应，接着又说：真的很久了吗？我也不知道。现在来到这个地方的感觉仍像那时候一样。

    可是，无论你或我，现在都已经白发苍苍了。

    这种东西只是表面。丈次笑笑地说。

    蕾秋也点点头笑了。

    可不是，真的是这样。蕾秋触摸镜子的龙纹浮雕。

    不久，就传出深沉、平静，却如同大岩石移动般的声音，回荡在大厅里。

    h……are……yu？

    啊！果然是这样。果然是我和乔治在一起时，就可以打开内院。虽然不明白其中的原因。

    蕾秋对着镜子回答：elle……请告诉我。

    这时，熟悉的花瓣仿佛他们自身无法掩饰的喜悦，接连不断飘现。

    传出ellyu。的同时，樱花花瓣宛若云雾、又像霞霭般从镜里飞舞而出，并扬起一股带着石灰味道的风邀请蕾秋和丈次进入镜中。

    丈次咽了咽口水，然后倾耳细听，好像有什么声音，蕾秋。

    优雅的樱吹雪的另一侧，传来不可思议的奇妙歌声并带有吸引人的独特抑扬顿挫，与其说是歌声，不如说是吟唱。

    去看看。蕾秋和丈次两人不自觉地受到歌声的吸引，毫不犹豫往镜子里走。

    樱吹雪的那头，出现唱歌的人。

    这声音……不是水岛老师吗？

    专注直视的丈次，不知何时已变成理着平头、浑身晒得黝黑的少年了。

    很像，可是还是有点不同。好像是吟游诗人。

    和丈次一样直视前方的蕾秋，也突然变成个子略高，脸上长满雀斑的女孩。

    但蕾秋和丈次一点也不觉得自己奇怪。

    他们对歌声的主人反倒比较有兴趣。

    那个人有着一头长银发，穿着中世纪的衣服，弹奏竖琴。他那双和水岛老师相似的美丽手臂，从手肘的部位开始直到指尖，闪耀着银色的光芒。

    是银手！两个年轻的孩子同时叫出声来，奔向银手。

    译注：内院，日文中的里庭也就是大家熟知的后花园，为区别日文与英文，此处翻为内院。

    译注：照美，照美的日文发音为，音似elle，在虚幻的内院世界之中，照美即化名为泰儿美。

    译注：马芬蛋糕，是一种极受大众喜爱的蛋糕小点，在欧美又称为杯子蛋糕。

    译注：一枚黄花，多年生草本植物，为民间常用草药，对环境适应力强，在各类土壤中均能生长，故有生态杀手之称。

    译注：贯头衣，最原始的衣服形式，单片布料上有一圆领，自头套下后，再以带子系住腋下两侧的布。

    译注：甲酚，一种无色、液态的有机化合物，广泛应用于制造消毒剂、防腐剂。

    译注：猿梨，木天蓼科落叶矮树，叶子呈宽椭圆形带暗红色。雌雄异株，初夏会开白色五瓣花，果实成球状，成熟时呈淡黄绿色，味道酸甜。

    译注无猴，猿梨之日文发音同无猴。

    译注：将黄莺放出来的春之屋，出自日本民间故事黄莺老人。一名年轻商人在山里迷路，来到一间豪宅，豪宅主人请商人帮忙看家，并交代绝不可窥看第四个房间，但商人毁诺，豪宅立刻消失，商人这才知道豪宅主人是一只黄莺。