歧城，一切照旧，百姓们丝毫没有感觉到危险正一步步靠近，家家户户正对太子选妃的事情津津乐道。

    “听说这次太子选妃，但凡五品以上的官员，只要府上有适龄小姐都可以送进宫待选。”

    “不仅这样，其他国家的公主也要来歧城，我还真没见过这么大的场面啊。”

    “你又是从哪道听旁说的？”

    茶馆里，几人正在交流。

    “宫里传出来的消息还有假，除了南嵇，其他国家的公主差不多都来了，连崦之、邗海两位嫡亲的公主今日一早也都进城了，那阵仗，可了不得。”

    “那漠疆呢？”

    “漠疆就算了，谁也没见过他们长什么样子，别说太子选妃，就是哪天齐越没了都不见得会出来。”

    “嘘，话可不能乱说。”那人禁声，“你们还记得上次那百鸟朝凰的传言吗？”

    “记得，当时还有不少人被抓去盘问呢，可折腾了一阵子。”

    ……

    “你们看。”

    茶楼的几人纷纷望向了街上，只见人群里穿过几位衣着华贵的异族公子小姐，他们在丫鬟小厮的拥簇下走进了斜对面的酒楼，想是也来围观这选妃盛况。

    “我们就在这里吃午饭吧？”

    “也好。”

    “请。”

    ……

    “公子、小姐快里面请。”

    酒楼的伙计招呼起来，里面坐满了客人，只剩下一两个空余的桌子。歧城的大小街道打扫一新，也开始布置起来，渐渐都挂起来红绸子和红灯笼。

    此时，客栈门口走来一个熟悉的身影，他抬头望了望，只见两边的横梁上都挂上了绸子，连匾额上的“四方客栈”几个字也被擦洗得一尘不染，不知道还以为是客栈刚开业。

    “源公子您又来了？”

    “她回来了吗？”

    “还没呢。”

    源霖前脚刚踏进门槛，后脚便离开了。自从那天赏荷之后，他再也没见她，他想也许她已经回家了，凭他们的交情怎么也要告个别，他越想越生气，“怎么也不打声招呼！”

    尽管他这样说，还是一边走一边打量起街上往来的行人，这几天城里人确实多了起来，他想这么热闹她或许会回来呢，不如明天再去客栈看看。

    街上的小摊边，聚集了一堆人，他们衣着打扮也不同这里的人，对城里的一切都很新奇。

    “你们快来看啊，这些东西好别致……”

    一位公子这样说，小摊上摆满了各种小玩意儿，其中一位小姐凑近摊上东翻西看，她拿起一只风车回头问身旁的公子，“这是什么？”

    “这是风车，还有这些小人儿是玩偶……”

    “小姐，买一个玩偶吧。”小贩将手里的玩偶向过往的行人推销起来，“您看看，多好看的玩偶。”

    他们也都捡了自己喜欢的几样买了去。

    “这里真热闹。”

    “早在家说带你来你还不来呢，怎么样，好玩吧？”

    ……

    齐越以西，大漠深处。一行人经过这么多天的行程，一路翻过山丘和沙漠，终于见到了绿洲，再深入绿洲便是一片生机。这一行人继续前行就在前方看见了一座城，他们决定在城里暂时落脚。一行人加快速度行进，于是赶在天黑之前进了城。

    这里和齐越的样子并无太大区别，城池村舍坐落有序，道路街巷四通八达。这里便是大漠腹地，漠疆子民分布的地方。他们几乎自给自足，只不多与其他国家往来。

    客栈里，莪术正与夜陌汇报歧城的事情。

    “少主，临安那边要动手了。”

    “这次是谁？”

    “生死门。”

    夜陌对临安的事情并不关心，只因侯府与雀阁有那么一些渊源，他才决定与之谋事。成与败，都与雀阁没有太大的关系，也对雀阁造不成任何威胁。其实，临安那边任何的风吹草动都没有逃过雀阁的眼线，苍术也从歧城将这些消息传给了莪术，由莪术禀报给夜陌。

    “明日一早继续赶路。”

    “是。”

    雀阁在漠疆有自己的据点，不久后就会有人前来接应。根据他们收集到的资料，几十年前，皇庭里便有人被下过相思引这种毒。夜陌一行要去的便是在日落西方的那座皇庭，他们要在在那里查探相思引的资料，与他们一起的商队也将那里卸下货物，然后等他们办好事之后再带领他们返回齐越边境。

    齐越，生死门已经成功为临安侯府获取了各国使者的名单，这时也已经送到了临安。侯府里的那位候爷手里正拿着这份名单，他满意一笑，看来这次没有找错人，他的计划也可继续实施了。

    翠鸢阁，芸姑坐在房间苦等，苏情自从出去执行这次任务一直没有回来，她再也坐不住了于是决定去找那位门主。他似乎猜到芸姑迟早会来找他，这几天都在客厅里等她。此时，客厅外的下人们都纷纷离开，只见芸姑走了进来。

    “门主。”

    “坐。”说着将事先预备的茶水给芸姑倒了一杯，芸姑也不坐下，他将茶端给芸姑，“喝茶。”

    “他在哪里？”

    “在出行任务时，本就生死有命，是死是活就看他自己的本事了。”

    他看起来毫不在乎，只端起茶杯品起了茶来。芸姑见状也坐了下来，她轻轻舒了一口气，也喝起茶。

    “你不求我帮你找找？”

    芸姑不语，自顾自地饮茶。这位门主却放下了茶，他想了想，他怎么忘记了她的脾气，若他还是按兵不动，恐怕她就要以生死门的事情威胁于他了，他想着不禁笑了笑。

    两人都不言语，又过了一会儿，他还是先说了话，“看在你的面子，我也帮你打听一下。”

    “天色不早了，门主早点休息。”

    芸姑说完便离去了。

    夜深，云阁，女子已经睡下了，雀奴睡在她的隔壁，也是为了方便照顾她的起居。

    “雀奴，夜陌回来了吗？”

    “还没有，公子出门才不过十天呢，姑姑别着急。”

    雀奴有意隐瞒女子，女子心里所知的一天实际上短则两三天，长则五六天，此时距离夜陌出门已经快两个月了。

    “姑姑睡吧。”

    “嗯。”

    两人说着都合上了眼，一夜无风。