xiv

    面前宽阔的大街燃烧着，不时有零星的交火声传来。

    刀剑、长矛和火枪散落在地上，士兵和警察的尸体混杂在一起，血污将蓝色和绿色的制服全都染成了红色。从卫戍军的营地到议会大楼其实并不算太远，但这一路上政变军确实付出了很大代价。

    “居然设置了防御阵地……该死。”

    拉德茨；戈瓦尔元帅轻声诅咒着，从一具年轻军警队员的尸体旁迈过；他身边的迪考；莱姆达少将对着尸体皱了皱眉头，跟在最高长官的后面。传令兵们来来去去，流水似地向他们通报着政变军各单位的局势。就如同所有的战争一样，情报里永远夹杂着好消息和坏消息。

    “长官，去环堡的通讯官并无回应！”

    “长官，正面封锁道路的军警队已经被击溃了！”

    “第10师已经得到命令，正在直接向这里赶来！”

    “和北墙守备部队失去联络！”

    “长官，俘虏了警察总监鲁德尔！”

    最后这个好消息让戈瓦尔元帅的眼睛稍稍亮了亮。他快步走到腹部受了枪伤的警察总监身边。略显发福的警察总监躺在担架上，由两个同样被俘的警察抬着。见到元帅走来，警察总监抬起右手来，想要打声招呼；但“嗨”的招呼声刚到了嗓子眼，就变成了剧烈的咳嗽声。

    “有牧师在吗？”元帅略带怜悯的看了昔日的同僚兼同学一眼，回过头问。

    牧师很快就到了。同样穿着蓝色军服的随军牧师将手按在鲁德尔的肩上，握紧自己的圣徽，念了几句拗口的祷文，让白光笼罩伤者的全身。警察总监咳嗽了几声，气色看起来是好了许多。

    拉德茨；戈瓦尔稍稍俯了俯身，居高临下地看着失败者：“恕我直言，这并非你的作风，鲁德尔。我一直以为，你应该是个识时务的人。你真的以为，靠这么几个军警和这么简陋的工事就能挡住我的正规军吗？”

    “我从未这么想过。即便是纸上推演、军棋甚至外交游戏，我也都从没能赢过你的――这次我也没幻想能赢你。”警察总监的回答有气无力。

    “嗯啊，外交游戏。那时候我们总是一个寝室的人一起玩。你总是躲在盟友的后面，调集一些次要部队辅助盟友的进攻，从不担任盟主这样的麻烦角色。这一次，你为什么会想要扮演一个舍身取义的英雄了？”戈瓦尔的口气略带讽刺。军界的风评普遍认为，杰米特；鲁德尔是一个只靠永远不会站错队的好运成为警察总监位置的庸才。

    “我从没有说过想舍身取义啊……嗯，从议会出来以后，其实也略微有一点这种想法。实际上，我只不过是选择正确的一侧站队而已。”

    这个回答让戈瓦尔脸上的自傲立刻冻结。

    鲁德尔装作没看到他的表情，继续道：“或许是因为克拉德；洛佩斯吧？出于同学情谊提醒你，小心点，这个晚辈很强。”

    “我会留意的。不过，要打败我也没这么简单。那自以为是的家伙的主力，已经被吸引到环堡去了。只要到了晚上，我就能取得胜利。”元帅恢复了他的高傲，指着抬担架的两个警察道，“至于你，鲁德尔，看在旧日同学的份上，我会给你一个俘虏应有的待遇。把他带到环堡……不，带到附近的教堂里面好了。”

    “谢谢。”总监笑了笑，“不过，没必要派看守了。刚才你打败的，是我所有能指挥的人手。剩下的人，都已经在洛佩斯中将的指挥下了。留着你宝贵的人手对付他吧。”

    “好吧。”元帅转过身，大步流星沿着中央大道向西而去。

    伦尼议会大楼，联省共和国权力的中枢，一切联邦法律的发出点。经过了浴血的奋战后，满头灰发的拉德茨；戈瓦尔元帅终于站在了通向它的阶梯前。通向自由的七十二级台阶，已经完全被鲜血染红了。

    夕阳逐渐开始落下，云层渐渐变厚，天色变得阴沉。头了。集结所有还能接到命令的部队，向东面突围。放弃议会大楼，不要守卫这里了，我们要自行突围。”

    如果还能突围的话。这句话梗在迪考；莱姆达的嗓子眼里，说不出口。他只能有力地点头，然后回答：“明白。”

    “对了，几点了？”戈瓦尔突然问。

    “啊……差10分7点。”瞥了一下在厚厚云层彼端消逝的绯霞，莱姆达少将拿出了怀表。

    “已经这么晚了吗？”戈瓦尔摇了摇头，往台阶的下面走去。在距离地面只剩三级的时候，自由军的元帅绊了一下，险些摔倒。

    在那一瞬间，莱姆达好像看到：戈瓦尔元帅那灰白色的头发，完全变成了花白色。或许是云层和暮色造成的错觉。

    “敌军向东突围！”

    “13连已占领广场！”

    “11连即将收复议会大楼！”

    赫尔；特德伍德少校意气风发地站在刚刚燃起的路灯下，手中拿着伦尼的市区图，手中的彩色铅笔飞一般地在上面绘制着标记。

    九辆克拉德炮组成了五个矛头，从不同的方向刺向议会大楼。一切竟都如洛佩斯中将的计划所写，十分顺利而准确。敌人准时出现了，军警队准时溃败了，而他们的出现则恰巧打在了对方的软肋上。

    如果要用一个词形容现在的情况，那只能是“一切顺利”。

    “太顺利了，以至于感觉有些虚假呢。”

    少校这么想着，沿着“通向自由的七十二级台阶”向上爬去，吩咐警卫队的士兵们将这里的尸体稍稍收拾一下。仅仅用了几个小时去适应，他就已经对这种程度的血腥场景熟视无睹。

    赫尔迈进议会的大厅。以他的级别，本来是没有机会进到这里来的。发觉这里居然还有议员在，少校略感惊讶。见他进来，许多人一同站起身来，用同样响亮的声音怒吼着。

    “混帐！就算你们再来几次，我们也绝不会承认政变！”

    “自由决不会因武力而屈服，你们所建立的，只能是第二个独裁帝国！”

    “诸神保佑自由！”

    望着这些义愤填膺的议员，赫尔有些被感动了。

    “各位，政变已经失败，我们赢了，逆贼戈瓦尔正在撤退。不会再有更多的杀戮，也不会再有更多的死亡了。一切都会在今晚结束。”

    议会突然间安静下来。

    “你是谁？”有议员问道。

    “我是赫尔；特德伍德少校，独立第三炮兵团的首席参谋。奉克拉德；洛佩斯中将的命令，前来捍卫自由。自由万岁！”

    一瞬间，议会大厅就被欢呼声所充斥。

    “自由万岁！”“诸神保佑自由！”

    “你们书写了伟大的历史。”一名年长的议员走上前来，用力地拍了拍年轻军官的肩膀。

    赫尔；特德伍德有点不好意思地笑了。