vii

    克拉德在酒馆里喝着闷酒时，他最出色的部下正在东城的指挥部中忙得团团转。

    “敌车向西城逃去了！他们正在第三、四道城墙之间，第五国民警卫师和第三师已经投入了三个团三千余人的力量围追堵截！”

    “不够！还不够！要封锁住那辆能够在任何表面上纵横驰骋的马车，还需要更多的人手！”

    从亲自指挥堵截作战的维纳；贝齐那里不停传来最新的战报。三个团按编制有近二百名法术使用者，但绝大多数低等级法术使用者面对马车上的两人完全没有阻挡的能力。无论是艾萨克的光和重力，还是杰特的圣裁，都可以轻易突破普通程度的防御网。师属的精英数量有限，只能部署在城墙上准备阻截――但现在的状况是，对方有可能从北墙的任何一点突破。

    还好，新的部队不停到来，缓解了兵力短缺情况。西南军各团陆陆续续整编好队伍归队，内河舰队也拨出了十多个连的水兵协助他封锁。当然，最可靠的援军还是贝齐的第三师和第九师，这两支部队的到来令赫尔喜出望外――就算他们抢走功劳，他现在也不太介意了。

    “我们追击部队接到中将的联络后，就跟在罗伯特后面连夜赶了过来。主力部队已经去加强北城的防御了，我带着剩下的人过来待命。”

    率领这两个绿衣连队的人，是一名严苛的少校，穿着蓝色的宪兵制服。见赫尔面有疑色，他又解释道：“我昨晚还渗透在叛军中，现在还没来得及换衣服。另外，贝齐阁下应该留下了‘内爆枪’吧？”

    “哦，是有这么回事。难道你就是那两名特等射手之一？请问怎么称呼？”

    赫尔郑重其事地从层层的保护魔法中解出那两柄枪。鉴于这种武器危险性太高且可以挫败复活魔法，经过共和国政要们的一致同意后，这三柄特制武器被永久封存了。那名少校接过了枪后直接背在肩上。

    “塞恩；康斯坦。并没有两名，因为这两柄枪都是给我准备的。我这就出发了，谢谢。”塞恩敬了个军礼后转身离开。在门外的战术准备室中，他碰到了正从外面急匆匆赶回的安妮和耐门。

    “塞恩！”见到他也在这里，少年惊呼了一声；但宪兵只是笑笑。

    “过去的事情已经过去了，功劳究竟归谁还要看今天啊。”

    甩下这句话后，少校快步走出门去。耐门想要追上去解释，但安妮拉住了他。

    “不用管他了，他又没有我们的最新情报。想说大话，就让他说去吧。”她走近赫尔的桌子，打断了赫尔和参谋们的谈话。“刚才接到东三门附近的警卫连传来的报告，有洛佩斯将军的消息了。他正在调集东门的部队去支援北门战场。”

    “什么？”赫尔大喜，“如果中将阁下也能去支援，我们就多了不少胜算！那么我们也要往北门加派兵力才是。”

    安妮摇了摇头：“不，我的判断不是如此。根据见到他们的人说，将军阁下跟他的女儿同乘在一匹马上，身边还带着几个卫兵。下面那些士兵不知道这件事情，但我想中校你应该知道才是。”

    “黛妮卡小姐？”赫尔不由自主压低了声音，“她已经离开这里半个月了！这怎么可能？将军真的是和他的女儿在一起？”

    “没错，这其中很可能有问题。至于真实性问题，我和索莱顿刚才恰好都在东三门。可以确定的是，至少黛妮卡；薇伦是本人。我怀疑克拉德阁下已经被他女儿说服了。”

    耐门在一旁苦涩地点了点头：“那确实是黛妮卡。”

    赫尔略一思忖，扬起眉毛：“就算阁下真的和黛妮卡在一起，又能说明什么？你的论证太不可靠了。将军遇到她的女儿，所以决定离开危险的追捕行动可能性还更大。再说，你和黛妮卡的家不就在这附近吗，中尉？”

    “确实可能性不大，但凡事就怕万一。他们带着几个卫兵这件事情本身就很奇怪。万一黛妮卡真的在为帝国工作呢？万一洛佩斯将军真的出于亲情和个人利益决定护卫戈瓦尔逃离伦尼呢？”

    安妮叹了一口气。她不可能把真正的原因说出来：她知道历史。在她的未来里，那名传奇女子光叛国罪记录就有五个……反对她的人称她为“变色龙”、“魔女”，而崇拜她的人称她为“新世界的圣母”。如果知道自己的好友黛妮卡；洛佩斯就是那个黛妮卡；薇伦，她绝对会把她列入危险人物名单。

    “注意你的发言，塞菲尔小姐。将军阁下不可能做那种事情！”赫尔反射性地沉下脸来驳斥道。但他又觉得这种可能性不能排除，便补充了一句：“不过，我们也不能排除帝国法师利用奇怪的新锐魔法扮装成他们样子的可能性。毕竟，今天早上那些人就用了好些我们不认识的魔法。我拨一个连……不，一个纯骑兵排给你们，你们负责追踪这件事情。”

    （其实不是帝国的新锐魔法，是她自己发明的……）安妮悄悄想着，从他手中接过命令书。她扭过头叫上少年，两人快步离开指挥部。

    待所有人都离开后，赫尔使劲搓了搓脸，从桌边站起身来，重新走到地图边。在伦尼地图上，西北方向的监视塔红成一片，每个塔都在不停地报告“观测到敌人”；而剩下的地区则安静到令人诧异的地步。以他的直觉来看，如果不考虑那个诱饵强大实力的不合理性，这确实可能是一个诱敌战术。

    “没关系。等他们通过大侦测网的时候，一切自会有分晓。”

    他把目光移向笼罩在第五层城墙内外的荧光蓝线。细小的红点时不时地闪烁着，那是通过这一侦测法阵的凡人或者动物。如果必要的话，这一魔法阵可以瞬间扩大到城外，或者向内收缩到第三层城墙。当巨大的魔法力通过时，它会自然做出反应……

    而控制着一法阵威力变化的权杖，现在就握在他的手中。瞬间在某一段附近启动新的攻击用魔法阵，这是连帝国的那个“奥斯河侦测网”都没有的功能。毕竟笼罩一千公里国境线的侦测魔法，和笼罩一座小小首都的侦测魔法，规模不可能相同。

    他决定在这里守候下去，直到突围者出现为止――这段时间不是很长。

    附着着魔法的地图发出光芒。蓝色的荧光线扭曲、变形；在其上一点，红芒冲天而起！

    “敌人突围了！紧急警报！”赫尔用没有受伤的手挥舞着，“调集增援！地点是北偏西三十度附近的警戒塔！”

    中校转动了启动权杖上的宝石，地图上的蓝色荧光线随即扩大了一圈。他把防御强度调整到了“封魔”加“麻痹”一档，蓝色荧光线变成了浅绿色。他在地图上选中所有西北方向的警戒塔，利用那几个警戒塔，他们是诱饵……马车是空的？”

    “将军，有新的密码！真正的敌人从东门突围了！”一旁的译码官终于抓到了发言的机会。

    听到这个报告，上将的脸色变得铁青。“罗伯特！”

    首席参谋摸了摸后脑勺，胸有成竹地道：“没关系，我已经按照您之前的交代派好了援军。请信任那个人吧。”

    几乎同一时刻，伦尼东门。

    “哦，那是什么？”化妆成“克拉德”的戈瓦尔指着城门边闪烁的通讯灯问，“能帮我翻译一下吗，上尉？”

    “那个是我们的法阵张开了。看来，您的命令来得可能已经太晚了……对方大概已经突围了吧。”负责守卫整个东墙的上尉营长回答道，“但没关系，我们是正规军，有一个排的骑兵部署在这里。”

    他转过身，叫来东门骑兵排的将近二十名骑兵。在这些守卫带着骑兵列队的过程中，很久没有说话的派克；塔普突然留意到通向西方的大道上有烟尘扬起。他拍了拍修兰的肩膀，示意他回头。

    近卫骑士见状也是一惊，立刻悄悄告诉了戈瓦尔。前元帅听到后先是一怔，但随即就恢复了冷静，重新转向那名上尉。

    “各位，给我演示一下队列。我想确认一下你们的战斗力。”

    这不容拒绝的严肃语气让上尉打了个激灵：“遵命，长官！全体下马！敬礼！”

    “克拉德中将”满意地点了点头：“向左转，一，二！向右转，一，二！向后转，一，二……”

    刚转过身，上尉立刻也看到了那烟尘，惊呼道：“阁下，那是什么？敌人不是应该在北门吗？！”

    “不，敌人在东门。”戈瓦尔缓缓地答道。他身后马上的少女则低声提醒大家：“别杀他们。”

    还没等那营长反应过来，后脑勺就吃了重重一击，直接昏了过去。修兰的铁护手毫不留情地又打昏了他的副手，弗拉索尔和派克则靠着“荣誉”和铁棍以难以想象的速度击昏了剩下的人。

    “各自上马，离开！”戈瓦尔命令着，跳下和黛妮卡共乘的马，换了匹新的马。其他没有马的四个人也都照此办理，将这个骑兵排中最好的马都收归己有后迅速上路。黛妮卡冲在第一个，因为她要探测那侦测法阵的确实位置。

    等三分钟后安妮和耐门带着追兵赶到，已经只能看到一排倒地的士兵和无主的战马了。

    “这……大探测网启动了吗？”塞菲尔跳下马来，凑近昏倒的上尉，伸出手指探他的鼻息。

    见到这一幕，耐门明白他们押对点数了。“他们真的是走了这条路……状况怎样？”

    安妮站起身来，急促地回答：“还好，只是昏倒，时间大概还不久。我越来越觉得这就是黛妮卡干的了。她们应该还没走远，我们可以追上去。”

    “不……我想我还是留在这里安排防御好了。”少年吞吞吐吐地压低了声音，“我觉得我不太适合……现在和她见面。”

    “哦？好久不见，所以胆怯了？”安妮取笑道，“这样也好，等我先过去说服她，你作为主官先在这里组织防御吧，带几个人到城墙上扼守住制高点。如果对方人多的话，没准会在这里安排狙击手。”

    “好的。”目送着身着红色尉官服的塞菲尔越过吊桥后，耐门脸色一肃，猛地转过身。刚才还在悄悄交谈着“为什么英特雷军的女军官会跑到西南军来”、“他们两个是什么关系”之类话题的士兵们急忙刹住话头。

    “第一、二组把昏倒的人送回附近的军营。第三、四组守住城门，不要让任何人通过。各组组长挑个枪法好的人出来，跟我到城墙上占领制高点。”

    骑兵们脸色不豫地互相对望后，纷纷跳下马来。耐门带着四名枪法好的士兵，走进通向城门边堡垒的门，三级一步地奔上低矮的螺旋楼梯，爬到多层棱堡的顶端。今天的能见度并不算太好，但还是能清楚看到三百米外正奔向侦测网的七骑。黛妮卡也在其中吗？

    一个蓝色的身影出现在他眼角的余光里。想起安妮的提醒，耐门下意识拔出手枪，奔向那端着步枪之人。

    “停手，中尉。我不想浪费这柄枪。”

    那人猛地甩过枪来，直指着索莱顿的头部：“怎么又是你？这里可不是你抓住戈瓦尔的码头，你想重演昨夜的事情吗？”

    听到他的话，四名士兵低声议论起来。耐门认出眼前的男人，难以置信地放下枪：“康斯坦少校！你不是应该去了北门吗？”

    “我的判断和你们一样，北门是诱饵，只不过是个强到让人不敢相信的诱饵而已。我感觉到对方的接应部队是冲着东面来的。”说完，塞恩；康斯坦将枪口重新指向远处停下来的逃亡者们。“我们要没时间了……”

    耐门端详着那镶嵌回路多到有些离谱的枪，突然有了不祥的预感，急忙开口阻止：“等一下，少校！等我们说服……”

    “没时间了。”塞恩完全不为所动，扣下了扳机。