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    一六六六年八月四日(ay+125)凌晨

    梅斯河畔布莱尼姆

    设立在梅斯河北岸的费戈塔军阵地，是围绕着两个两个小农业村庄组织的。上罗素和下罗素的庄园主们负责着布莱尼姆的粮食供应，他们的粮食也向盛产葡萄酒的耶拿狭地供应。

    在帝**到来之前，这里的存粮几乎被疏散一空；直到自由军北上，村民们才重新把粮食拿出来供应军队，自由军的征集员们行动甚至比他们的攻击部队还快。对费戈塔人来说，这里可以说是片充满恶意的土地。

    不过，对费戈塔家的长子，阿特拉斯?冯?费戈塔（atlasvonf来说，以上这些似乎都不是什么威胁。他的指挥部设置在下罗素村外的磨坊周围，在一座巨大的风车下面。

    “我想说，这一幕真是太和平了！这就是真正战斗的魅力啊！”

    透过两片打磨精致的望远镜片，阿特拉斯眺望着河对岸。深夜的南岸沉睡着，只有自由军后勤部队的征集员们偶尔押送着大车从河边悄悄经过。

    在十个小时前，他留在南岸的一千五百人遭到了卢瑟部毁灭性的打击。由超过四十门自行炮、一百六十门固定炮和两百名战略法师组成的火力覆盖网异常强大，最远的攻击甚至延伸到了梅斯河以北，充满毒气和酸液的魔炮弹直接就在他的指挥部前炸开……

    但他仍然充满了斗志。用三万两千人对抗五万人，如此大的兵力劣势，也没有让他陷入绝望。

    “从常理来说，我们应该在组织撤退了吧？如果是往日的我们，自然会选择拒绝会战，并且将敌人引开，以便最终在我们选择的战场上形成夹击……所以，我们发动突袭才会有突然性啊！这真是个连孔提?福克斯也会为之感到惊讶的奇袭！等等，你有在听吗，卡文迪许？”

    阿特拉斯那夸张咏叹调版的发言突然中止。他的弟弟，卡文迪许?冯?费戈塔（day+125)上午十时

    耶拿?自由军总指挥部

    每个人都知道，这时候梅斯河前线的战斗已经到了最激烈的时候。

    但现在，除去那些必须要日夜不停工作的作战参谋和忙着组织运输的后勤参谋外，没几个人有闲心来关心另一条战线上的情况。

    这不是因为有敌人在准备进攻耶拿，也不是因为他们现在有更重要的工作要做。耶拿外围的局势一片平静，敌人还远在至少一百公里以外，所有侦查和后勤部队的例行报告表上都用潦草的笔迹写着“安全”。

    这纯粹是因为新兵器“屠龙旋律”的一次不适宜的例行测试。现在，每个自由军战士都沉浸在无限的痛苦中，用怨恨的目光盯着中央防空塔。

    破音。撕裂音。弹跳音。完全背离音律的和弦，以及充满“创造性”的快速弹击和展开。音栓的拉动毫无章法，一会儿提前一会儿滞后，从低音提琴到双簧管的音色不停切换着。

    有的段落听起来像是死亡金属和赞美诗的不合时宜的结合体：以摇滚音乐史的角度来看，也许演奏者是个超越时代的天才，用管风琴奏出打击乐的效果可不是人人都能办到的。

    蛤蟆和蚂蚁开始搬家，王者河里的鱼异常地聚集，就连孔提?福克斯元帅养的两条意美亚小猎犬都开始口吐白沫。

    虽然这个时代的人还不知道什么叫做死亡金属，但他们本能上反感这种音乐。值班的侦测魔法师纷纷表示，他们的魔法器和法阵受到了这音乐的极大干扰，无法正常工作。整个耶拿司令部开始告急。深感威胁的“肯格勒之狐”福克斯元帅亲自去聘请了一位“知道怎样停止那刺耳噪音”的专业人士作为总参谋部的特别顾问，上到中央防空塔去进行紧急救援。

    “……大概情况就是以上这样。你指挥官的指挥官的指挥官要求，不惜一切代价让你远离这架管风琴。我个人十分赞同他们的意见。”

    于是，作为诸共和**队内最专业的管风琴演奏专家，临时少校级顾问（非战斗职）梅蒂?克罗索小姐现在就站在中央防空塔上，用充满嘲讽和高傲气势的语气教训着一切的始作俑者。

    “理论上来说，这不是管风琴，是‘魔炮屠龙旋律’……呃，长官阁下。”耐门?索莱顿搓着双手，不情愿地补上了对方的称谓，他的声音听起来不是很有底气，“既然是魔炮，那么练习练习就会熟练的吧？”

    梅蒂轻轻敲着琴键，语气里带着掩饰不住的得意：“熟练使用这架‘魔炮’？你根本不知道怎么弹奏管风琴吧，上尉先生？”

    整天和那些有着侵略性性格的女人混在一起，梅蒂好像也变得富有侵略性了……

    心里这么想着，耐门还是从一旁抓起了一卷厚厚的乐谱。在乐谱的都耳熟能详。

    “在自由之旗下，永远团结起来，伟大的联邦将永远矗立……”

    人们忍不住轻声地哼唱着，用激情洋溢的国歌来衬托描写战争悲哀的主调。巨大的魔力光点开始在“屠龙旋律”的上空聚集……

    耐门下意识攥紧拳头，死死盯住脚下的魔力侦测法阵。如果他的推断是正确的，那么对方也能看到这巨大的魔力。如果是他指挥的话，肯定会决定在这个未知魔法完成以前进行撤退――

    “以吾皇陛下之名，撤除掩蔽魔法阵！所有火力紧急准备发射，目标是耶拿！”

    在“联省共和国必定跨越时代，所有的公民将为它自豪”的歌声中，耐门脚下魔法阵上代表反侦测法阵的标志突然闪烁了起来，随即消失。

    他完全愣住了，脑海中只剩下一个念头：那不是一只侦查部队。

    因为取代侦测法阵的，是如天上繁星般耀眼的光点之海。

    “侦测到大量魔力波动！八点钟方向，四千魔力单位……”

    整个营地的警钟，全都高鸣起来。就算是最迟钝的魔法监测员，也觉出了情况的不对劲。

    “八到九点钟方向目标数量超过一千，同时并发五千魔力单位……不，七千单位？！”

    作为掌握着整个营地最精确测量工具的人，耐门?索莱顿望着“屠龙旋律”脚下的侦测魔法阵，喃喃自语着估算数值。

    “一万两千单位。不可能……这个数量也太离谱了吧。”

    带有魔力的符文闪烁着，法阵上所有的红色流体都聚集起来，构成了一个指向西方不远处的山丘上的巨大箭头。

    他拿起望远镜，眺望那个方向――

    无数的抛物线映入他的眼帘。火药爆出的浓烟笼罩了整个山坡，虹彩般的流星从中腾空而起，无数光芒同时指向了耶拿的自由军司令部。

    根据定义，一标准魔力单位是一名初段法师使用初段练习魔法时产生的波动。一名中段法师――以帝国的评定标准，就是包括青铜和黄铜的两铜徽――使用强力魔法时的魔力读数在二十到三十单位之间。

    以此计算，在敌方的掩蔽魔法后面，至少有五百名中等以上段位的魔法师或同样威力的魔法炮正在发射魔力。

    那浩大的掩蔽魔法阵撤除的刹那，自由军总部里面竟然有三名侦查法师的眼睛被这耀眼的齐射灼瞎了。透过“侦测魔法”转化出的魔光，比正午时的太阳还要耀眼。

    在山坡上总共有七十二门轻量化魔法炮，和皇家近卫军魔法团的八百余名施法者。忠于神圣柯曼帝国皇帝陛下的魔法师，有三分之一都聚集在了这个山坡上，为同一个目的发射着他们的精神力量。

    在这一刻，不管是布莱尼姆奋战的自由军，还是在更南面的皇家近卫军，所有施法者都停止了行动，惊讶地望着耶拿的方向。

    “机动炮击”这一作战手段比塞菲尔们所知的历史上提前出现了。那是集中大量笨重的、一般来说只能用于攻城和守城用的火炮和魔法师，进行有力的一点突破的战术。就像上次自由战争中节节败退的自由军用集中炮击的手段挫败了帝国的要塞绞杀网一样，濒临绝境的帝国总参谋部也进化出了新的战术。

    “各魔法部队防御！防御！”

    在一名参谋声嘶力竭的吼叫声中，第一批实体系的魔法到达了。由寒冰飞弹、火焰流星和秘银冲击标枪组成的第一阵炮击承担着消耗对手防御力量的重任，它们突破了自由军的防御魔法，让他们的应激式魔法浪费在那些高速掠过营地上空的魔法中。

    耐门紧紧抓住梅蒂的肩头，大声喊道：“换我来，梅蒂！进入迎击模式，拦截它们！”

    “不用了。”年轻的女演奏家右手一弹，推开了耐门的手，“我能感到魔力，它们在召唤我。”

    第二乐章渐弱，悲怆的弹击渐渐隐没。猛地，十只修长的手指同时砸在键盘上，形成了一发振聋发聩的和弦，头，在用覆盖式射击摧毁对手的基本魔法防御力量后，炮兵部队就会投入最主要的攻击实弹，对对方的炮兵、指挥部和有生力量进行集中打击。

    “没有赢吗……哈……那如果屠龙旋律停止迎击，我们都会死吧？”少女的声音有气无力，却直指要害。

    根据定律来看，用这架琴每次迎击，都会感觉到有一丝精力从身体里被抽走。对于魔力尚未完全成形的少女演奏家来说，那么强大的魔力负担太大了。耐门摇了摇头：“不，没事的。敌人已经没多少力量了，我也能挡住他们。”

    “要不我再试试看……可是……你不可能让一名演奏家或者法师总是处在最高状态的……你要……你要能弹好这架琴……不能睡……”

    梅蒂用力咬着嘴唇，可似乎是因为神志不够清醒，她怎么咬也咬不破。耐门叹了口气，把“她这个样子好可爱”的杂念从脑海里驱散了出去，将自己的右手食指隔在了她的小虎牙和嘴唇之间。轻轻的钻刺疼痛没什么感觉，从少女的嘴里传出了“呜呜”的哼声。

    “要是真有什么问题，你再指点我好了。反正只是拦截一些炮弹罢了……大不了把我所有魔力都贡献给这玩意儿？”耐门把那本被梅蒂丢在一边的乐谱捡了起来，“嗯，该用这首曲子吧？哦，对了，还有要组织紧急撤退预案。是这个开关吧？”

    耐门推了一下一个隐藏的音栓，安妮?塞菲尔预录的声音立刻回荡在整个营地里。“请所有人员注意，敌军总攻即将开始，各部队按照七号方案安排紧急重整。”

    “那是不可能的！”梅蒂用力咬了一下他的手指，歇斯底里地喊着，“没有任何办法，能让一个新手一下子掌握到管风琴的精要！亨德尔先生也不会制造那种吸取别人生命来完成魔法的邪道魔法器，这个东西的威力只取决于演奏的水平……哈，困死了……”

    耐门站起身来，索性抱起梅蒂，放在一边值班时用的行军床上。少女的脚无力地踢动着，但用罄所有魔法力的人是没有足够意志去干任何事情的。他想了想，又准备了一个自己所会的最高级魔法：羽落术用在了她的身上，这样至少可以保证在危险时他能把她一脚踢出这个必定成为主要攻击目标的高塔。

    “好好睡一觉吧，这里就交给我了。”

    年轻的军官自言自语着，把精力集中到了眼前的乐谱上。在他脚下，自由军人们正忙碌地加固着防御网，重构在第一次攻击中被擦伤的防御魔法，对第二轮炮击严阵以待。

    魔力在身体里蠢蠢欲动。似乎有所提升，如果现在去练习的话没准能用第三段的魔法了……这样应该能多防守一会儿吧？

    “反正谁也没指望我们还能把第二轮炮击整个防御住。”

    红色的流体再次闪动起来，这次不是一片耀眼的海，而是一颗灼目的星。

    “又失算了……难道我真的有点不适合做作战参谋？”

    耐门撇了撇嘴，索性从管风琴边站起身来，抱起梅蒂?克罗索从塔上用力地水平丢了出去。在羽落术的作用下，少女的身体就像羽毛一样轻轻飞向了营地的深处。

    他明白，自己要面对的根本不是通常的第二批次攻击，而是通常的第三批次攻击。用纯粹的魔法攻击进行定点清除，旨在杀伤对方防御密集区的有生力量。向高台袭来的所有魔法都是制导的，看来帝**极为害怕高台上的神秘法师，不惜集中所有的火力来消灭他，根本没有留手，营地的其他部分甚至连攻击都没有受到。

    索莱顿索性自暴自弃地停止了抵抗，因为他知道抵抗也没有用。

    “终于结束了啊。反正，就算排烈士编号我也已经能排到快六位数了，没什么好怕的了……另一个世界没准也还成呢。”

    他站起身，挺起胸，抬起头，想要在最后时刻也盯住那耀眼的魔法光芒，保持住作为一个魔法师（虽然水准不怎么样）的最后尊严。

    一抹黑色的羽毛在他眼角的余光中飘落。

    “契约履行。”

    血红色的刀刃在半空中划出一个半圆，构成了一道绝对的魔力防线，撕裂了蓝天和空间。

    “次元门开启（gateopen）！”

    所有的攻击魔法毫不犹豫、一往无前地冲进了次元裂缝，就此消失。

    “还是很简单吗。”

    是个听上去很耳熟的女声。两条雪白的大腿和网状丝袜，黑色的蕾丝边战斗长裙，黑色的六翼覆盖了耐门的整个视野。她轻轻飞落，停留在管风琴的键盘正上方。

    “你要是死了，我可就拿不到报酬了。这次的老板可真是好人呢，让我使用的长相、身材和里人格好像也不错，说话风格也是无拘无束。只是为了保卫几瓶酒的契约，下的本钱可真不少啊？”

    “契、契约执行使魔！还是个化身恶魔？！”耐门从座位上弹起身来，“我、我可不会给你灵魂的，应该也没什么宝石、知识或者人生经验能分给你！”

    金发的女恶魔轻笑起来。就像所有的化身恶魔一样，她长得和召唤者几乎一模一样，除了醒目的黑色翅膀和火红的灼眼。

    “别担心别担心啦，报酬有人付过了，你肯定认识这张脸的主人吧？真是个慷慨的老板啊，魔力简直多到用不完。不过，好像不太懂召唤魔法的行情，小费给的有点儿多呢。”化身恶魔似乎很贫嘴，“不管怎么说，我的任务是不惜一切代价保护你的安全，因为你还欠我老板的十瓶那个什么酒呢。哦哦，当然这只是为了保证契约能履行，只要你交了酒她才不会管你死活……老板是这么说的啦，信不信由你。”

    耐门没空听她说什么，他正紧张地在心里回忆关于化身恶魔这传说中生物的资料。就算在伦尼的图书馆里，也只有几本“施法者太阳箴言报”之类的小报在写“都市传闻”的时候提到过这传说中的特高等级恶魔。使用召唤者的外表与性格的邪恶生物，十分尊重契约，靠给各种各样的召唤者打工赚取宝石、灵魂和知识，外表千变万化。

    威胁等级是十分危险，所有资料都强烈反对一般魔法师召唤――当然，一般魔法师也根本召唤不出来。

    换句话说，就是“化身恶魔很强”。

    “另外，你要是想要弹这管风琴，我也可以帮你来操作……”

    “很好，你留在这里。”

    耐门笑了起来，他第一次在这种绝境里看到了胜机。对面的魔力和火力确实强大，但也只是轻装部队而已。只要有这个长得像某人的化身恶魔在，他就能保证自己的安全，接着――

    “多谢你给我的机会了，安妮。”

    总算又过节了，更新一节……