第二天陈元把媚娘舍在家里，和左维明去了涉江楼。

    涉江楼位于云州府中心地带，紧挨着清扬河。

    地处繁华之处，来往行人自然摩肩继踵。

    陈元远远地就看见这栋四层高楼大放光芒，刚走到楼下，里面的喧嚷声早已经装满他耳朵。

    好热闹啊。

    正要进楼，左维明忽然把他拉住，不放心地说道：“中阳，今天不比前日，云州府有头脸的学子都会来，府尹家的公子林文达亲自主持宴会，你好歹收敛些，别胡乱得罪人。”

    陈元哭笑不得：“我看上去像那等张狂人吗，我平时最是和平不过，而且什么叫胡乱得罪人，难道还有不胡乱得罪人？”

    左维明摇了摇头，说道：“有些奸人佞人，当然是不得不得罪的，行了，你知道就好，等会给你介绍几个朋友认识。”

    说完二人上了楼。

    楼上书生们三五成群地聚在一起，不着边际地谈讲着，有的在谈诗文，有的在讲科举，也有些就只是随意说些八卦女人。

    这些书生每一位都有自己的小圈子，每个圈子都有那么两位活跃的人，大家各自聚在自己小圈子里，彼此泾渭分明。

    “拙生，你可来了！”

    陈元二人刚走进宴会场，立即有人迎上来，是一个身穿绫罗的书生。

    左维明抱拳道：“恕罪恕罪，我去接这位好友，所以迟了些，来，我给你们介绍，这位是陈元陈中阳，王桐先生很喜爱他。”

    随后转向陈元，说道：“这位是刘华，字楚英，楚英学问深厚，此次院试可以说十拿九稳。”

    “哪里哪里，拙生过誉了！”

    刘华连忙谦让。

    陈元笑道：“原来是楚英兄，久仰久仰！”

    “你认识我？”

    刘华奇道。

    额？

    陈元愣住了。

    这位是不懂客套吗，哪有这么问的。

    刘华这时候也知道是自己孟浪了，他刚才只是一时失神，不自觉就随了这么句话，等反应过来，连自己都觉得好笑。

    他正想着该怎么应付过去，却听陈元笑道：“当然，可是‘往日蹉跎正堪羞，路长人困勉力行’的刘楚英？”

    刘华眼睛一亮，他没想到陈元竟然不是客套，反而能随口道出他的试作，心中顿时生起好感。

    “几句打油诗，有辱尊听，实在羞煞我也。”

    刘华嘴里这么说着，眼睛却期待地看着陈元，希望他能说些评价。

    他素性朴拙，长于应试，而于诗词之道实在不通的很，但作为文人又少不了讨论诗词，他当然也希望别人能给他点好的评价，好歹赚些脸面。

    陈元道：“楚英兄过谦了，诗以咏志为最高目的，为了表达好意思，有时候也不得不暂把规矩放在一边。”

    “楚英兄这两句我很喜欢，虽然于对仗平仄上未尝无疵，但我于此诗可想见楚英兄为人，这也就够了。”

    这话说得刘华心花怒放，当即拉住陈元的手，急道：“中阳兄果然有卓识，快请这边坐，今天我与中阳兄不醉不归。”

    “诶，”左维明哭笑不得：“楚英不要急，先容我带中阳到处转转，到时候再来痛饮不迟。”

    刘华知道他是要介绍陈元给相熟的朋友认识，这种事对文人来说很重要，可以说，文人之间的关系就是这样织就的大网，每个人的重要性，就看他在这个网中的位置。

    于是他也不好阻拦，只道：“拙生快去，等转完了，赶紧放中阳兄回来，可不准你霸着他不放。”

    左维明带着陈元往里面走去。

    “中阳，你真听过楚英的诗？”

    这可太神奇了，连他都没听过这两句诗，远在平阳县的陈元怎么就知道？

    陈元打个哈哈，说道：“凑巧，凑巧。”

    左维明点了点头，看来也只能是凑巧，总不能是陈元专门了解过楚英吧。

    他没有深想，继续把陈元引见给相熟的朋友。

    “这位是郭朴郭文魁兄。”

    “原来是三年不窥园的文魁兄，幸会幸会。”

    “这位是于畅于广德兄。”

    “原来是广德兄，幸会，广德兄夜诵圣言，镇杀阴魂的事，实在让我钦佩。”

    “这位是于智字子明。”

    “子明兄，家中老伯母可还康健否，听说老伯母有雨天痛风的毛病，我倒是知道一个偏方，或许有些用处。”

    左维明带着陈元，从门口一路走进去，挨桌介绍，只见陈元随口应答，竟然对众人身世如数家珍，倒像是多年老友一般。

    惊得左维明目瞪口呆，还以为自己才是那个初来乍到的，陈元倒是地主了。

    众书生见陈元对他们最引以为傲的事这么了解，心中也很熨帖，仿佛见了知己，纷纷挽留他畅谈，左维明使尽浑身解数，总算把他拉走。

    “中阳，这是怎么回事？”

    左维明瞪大了眼睛问道：“可别跟我说是凑巧？”

    陈元笑道：“小弟向来仰慕文坛诸位才子，有空的时候就会网罗旧闻，所以对这些才子有些了解，拙生无需惊怪。”

    左维明总觉得有些不对劲，可又想不出哪里不对，只好作罢，带着陈元往最前面，也是最靠近主位的那桌走去。

    “子健，给你引见一个人，这位是我红山书院的陈元陈中阳。”

    “中阳，这位是范阳范子健，本次院试案首的最有力竞争者。”

    左维明指着这一桌上，明显是焦点的一个挺拔书生介绍道。

    陈元正要招呼，却见范阳冷笑一声，说道：“拙生，你什么时候也开始结交这等长袖善舞之辈了？”

    左维明眉头一皱，不悦道：“子健，你这是什么意思？”

    “什么意思？”范阳笑道：“拙生既然这么问，那就恕我直说了，这人是拙生带来的，我本来高看他一眼，可观他进门后一番作为，无非巧言令色以媚人之事，这等行径正是我辈所不耻，拙生你却与他相交，你堕落了！”

    左维明心中不忿，正要分辩，陈元伸手拦下他。

    “可是安溪县范阳？”

    陈元问道。

    “正是。”

    陈元摇了摇头，叹息道：“本以为安溪县范子健是个值得相交的上等人物，原来不过如此。”

    范阳豁的站起来：“倒要听听你有什么高论！”