“不，我想自己处理。发生了一件事，让我想自己处理。”

    “好吧汤米。呃你感觉怎么样”

    “好极了，”

    我告诉他。把听筒放回去后，我走到窗前，站在那里向外望去。

    钟敲了十二下，路灯就灭了。

    这就是哈弗顿。

    北方的天空中有一道鲜红的辉光差不多是里德所在的方向，但不完全是这个方向。

    一场火灾，发生在城镇边缘或稍远的地方，不过，那光亮正在消退，大约十分钟后就消失了，我头疼，我不能清楚地思考，但明天又是新的一天，我小心翼翼地躺在床上。

    敲门声把我吵醒了，这时是明亮的白昼。是一个男孩，手里拿着一封电报，那是沃尔什给的钱。我给了他一个2角5分的硬币，关上了门，读了和200美元的汇款单一起的电报。

    放松点，汤米。如果遇到困难，请寻求帮助。

    当然，正好十个字。

    沃尔什以他的十字电报而闻名。处理复杂的问题，他能给出完整的指令。

    他可以而且确实用了十个字来回答

    “是”或“不是”，如果需要说的就这些的话。

    我的手表是十点钟，我洗了澡，穿好衣服，然后叫人去吃早饭。

    我本应该感觉更糟的。

    我的头一点也不疼，虽然摸起来很疼。我身体一侧的橡皮膏比肋骨更让我难受。

    我在西联汇款拿到了200美元。我对着镜子看了看自己，在经历了前一晚的事情之后，我不喜欢我那套衣服的样子。

    我买了一个新的，把旧的留给清洁工。

    11点了，我决定最好不要再拖延了，去打个电话。

    第四节

    生意是第一位的，所以我给沃尔特里德打了电话。

    “我什么时候来”我问他。

    “今天下午会很忙，汤米。你今晚能来吗”

    “当然。八呢”

    “奥，汤米。是埃米尔翁格曼派你来的吗

    “是的，”我说。

    “我认为如此。前段时间，埃米尔在一封信中提到，他听说你曾经参过军但你又回到了芝加哥，又做了一名私家侦探。如果这就是你想见我的原因，汤米，你来得越晚越好。也许你能听到我跟埃米尔说过的一些信号，在午夜或一点钟左右。如果我们今晚能抓到他们，应该也就在那个时候。但请早点来，我们可以先谈谈。”

    “好的。我10点到11点会在那里。”

    “好。汤米，我听说你昨晚没找到死者。”

    “不，那里一个人也没有，马格努斯似乎不太喜欢。”

    他咯咯地笑了。

    “汤米，别为马格努斯担心。”

    “我不喜欢，我不会去想的。

    “他虽然死了，但骨子里他是个好人。”

    如果他喜欢你，他会尽一切努力帮助你。”

    “太好了，”我说。

    “如果他知道，我就用烟熏消毒。”

    他又笑了起来。

    “他没那么坏，汤米。

    “昨晚很晚你那边的火扑灭了，是吗”

    午夜时分，我看到天空中有一道亮光。

    “是的，比尔詹森的谷仓被烧毁了。”

    “强生我想不起他是谁。”

    “这条路不行西边那条路不行。霍尔姆斯堡的道路。如果你抄近路穿过田野，离这儿大约一英里。

    “我想我知道在哪儿。”

    十点左右见，里德先生。。”

    我接着打给玛丽安伯斯的电话。她父亲回答说。

    “玛丽现在不在这儿。

    “谢谢，”我说。

    “我以后再打电话。

    “这是汤姆莱德勒吗”

    “是的。

    “我知道，你到这儿来是为了里德先生的一项发明找他的”

    “事情传得很快，安博斯先生。”

    “在这么大的一个城镇里，他们是这样做的。听着，莱德尔，我想跟你谈谈，你明天能来我办公室一趟吗我今天根本不会在那里。”

    我告诉他我会的。

    我本不想去看他，但如果他想见我，我是愿意的。也许我能从他嘴里套出比他从我嘴里套出更多的信息。

    我的下一个电话已经暗示得很清楚了。

    哈弗顿纪事报就在几家门外，如果玛格丽特辛格阿姨还在经营的话她是很有价值的，我进门时就看到了。

    “你好，汤米，”

    她用她那干巴巴的声音说，七年以来，她和她的声音一点也没变，她说得很随意，就像七小时前见过我一样，顺便说一句，她不是我姑姑;她是每个人的阿姨。

    哈弗顿纪事报还是见多识广吗我问。

    “而且几乎什么都说了，”

    她笑着说。

    “玛格丽特姑妈，您想看一桩漂亮的谋杀案吗”

    “如果你能在我们明天付印前提交，那就太好了。”

    在那之后没有，那得等到下周的报纸了。

    哈弗顿谋杀案必须在本周晚些时候发生，而不是早些时候。

    坐下来。

    “你得帮帮我，”我说。

    “汤米，在我这个年纪”

    如果你在五十九岁之前不去杀人，那就太晚了。

    “你看起来还不到五十八岁呢，玛格丽特姑妈。”

    “但你不是从犯，我只是想让你帮我打个电话，然后告诉我一些事情。那通电话跟谋杀一点关系都没有。”

    “你找过玛丽安博斯了吗汤米”

    她父亲接了电话，我想让你打这个电话。

    他说她不在家。

    对一个女人的声音来说，她可能是这样想的。

    如果她能来的话，我想和她共进午餐。

    “好吧，”她说。

    “一千二百三十年年级的餐厅。”

    “嗯”

    玛格丽特姑妈对我的困惑感到好笑。

    “这这是我的任务，但我会做出牺牲。你可以替我留着。顺便说一句，她今天早上不在家;她今天在红十字会工作。如果他想让安博斯见你，她本可以告诉你的。他不知道她昨晚给你们酒店打过电话。”

    “你对我了解多少”

    “你为什么来这儿，谁派你来的”

    你声称昨晚发现了一具尸体，但后来尸体不在那个地方，你还说了个荒诞的故事，说它的喉咙被来自另一个世界的入侵者撕开了，他们一直在和沃尔特里德联系。你要乘五点的火车回芝加哥，还是你是有其它的目的

    “玛格丽特阿姨，”我说，

    “像你这样有才能的人，去哈弗顿未免太小了。”

    你应该告诉沃尔什如何管理他的公司，我打赌你甚至知道我接下来要问你什么。

    “他叫戴夫奥蒂斯，”她说。

    “他是一个卡车农民。住在里德家半英里外。

    “他昨晚没回家吗”

    “不，他没有。”

    他妻子今早打电话过来，想找到他。她很担心，但不是担心他被杀。她觉得他疯了。他以前也这么干过，离开了一两天。他中等身材，粗壮，棕色头发，蓝眼睛。适合吗

    “我惭愧地承认，”我说，

    “我没有看得太仔细。”

    “我只是看到了一个我不认识的人，我从没想过他会在警长到达之前就走掉。你知道他当时在哪吗

    我在威尔希尔商场订购过一些东西。

    他在斯旺森酒馆喝了几杯，但离开时还是清醒的。然后在皮特拉科塔家的后屋玩扑克

    “玛格丽特阿姨，你对皮特拉科塔了解多少”

    “没什么，汤米。”

    “我不放心他，但据我所知，除了经营酒馆和保龄球馆，在密室里玩扑克，他没干过比这更糟的事。严格来说他们是非法的，但艾德马格努斯有时会在那里表演。

    顺便说一下，霍华德杰罗姆安博斯律师，所以你在那里遇到的人不要惊讶。现在走吧，年轻人。你刚好有时间去餐馆。”

    我站起来。

    “谢谢阿姨玛格丽特。”

    我转身要走。

    “等一下，汤米。”

    我转过身来，她的表情非常严肃。

    “照顾好自己，汤米，”她说。

    “如果你要在晚上四处游荡，带把枪。别跟一个杀人狂讲道理。”

    “你认为”

    “还有什么东西能这样杀人，汤米”

    “也许是一只狗变成了杀手，但狗不会回来把尸体藏起来。你要小心，汤米去吧，代我向玛丽问好。”

    玛丽不在餐厅，我找了个卡座，这样我就可以看着门了。

    七年，我想，是一段很长的时间，一个女孩在十九岁以后的七年里变化很大，然后她进来了。

    我没注意到她是否变了。

    我只知道是玛丽，我向前走去迎接她，她并不感到惊讶。

    “我敢打赌玛格丽特阿姨给您打过电话，我是来替她的，”

    我说。她对我皱了皱鼻子。她说了，但情况比那更糟。

    “你这是什么意思”

    “她打电话来的时候，我们并不太吃惊。我们今天早上约好一起吃午饭的时候，她说你今天可能会去找她打听消息，如果是午饭前，她会让你去找她。”

    “玛格丽特姑妈知道的太多了。”

    她总有一天会胀破的。

    我们闲聊了一会儿。我想我们吃了点东西。喝咖啡时，玛丽变得严肃起来。

    “汤米，”她说，

    “我非常抱歉，但是不要往我家打电话。”

    她低头看着桌子。

    “当我父亲发现我昨晚给你打电话时，他非常生气。他嗯”

    “我明白，玛丽。”

    过了一会儿，我问

    “那尼克埃克伦呢”

    玛丽你为什么不嫁给他

    “我们，我，我们刚发现我们并不相爱。”

    我现在希望

    “我希望当时就知道这一点。很久以前了。”

    她把手放在我的手上。

    “我不想对你撒谎。汤米。如果我知道在哪儿写信，我就会给你写信了。但这里没人知道你去哪了。我想我这样说真是无，你甚至还没有告诉我你仍然”

    “我知道，”我说。

    “自从我离开这里，我的生活出现了一个黑洞。我们该拿你父亲怎么办”

    “给我一点时间，汤米。我会说服他，让他明白的。他不知道，我不想伤害他，汤米。反正也不会太突然。”

    女服务员来到售货亭留下账单。当我们又单独在一起时，玛丽说

    “玛格丽特姑妈说你在军队里，你受了伤，被送回家，出院后就出院了。

    “我并没有受伤。”

    “很糟糕吗，汤米”

    我是说打架。

    “我想一定是，”

    我对她说，

    “那次我的病发作了。”

    我们要从敌人那里夺取一座山我们夺取了但要打多少仗，打什么样的仗，我不知道。

    那你是怎么

    从树上掉下来的。去那边找药箱了。做了一个点着陆，弄坏了副翼和两个舵索。一个不完整的人对军队没有什么好处。”

    “汤米，你在开玩笑吧。”

    你瞎编的。

    “我不是。”

    听着，你能不能和玛格丽特阿姨保持密切联系，这样我有空的时候就能尽快找到你我不知道那是什么时候。

    “哦，汤米，你不是在惹什么危险的事吗”

    “我觉得里德先生疯了。”

    一点半的时候，我带着玛丽回到红十字会，让她去帮助那些献血者，然后把她留在那里。

    我高兴得飘飘欲仙，可是真有趣，我想，这么长时间里，事情竟然改变得这么小。

    我们曾经爱过对方;我们做了一次。她父亲以前也曾设法拆散过这段关系，玛丽也许又会

    “别闹了，”

    我对自己说。

    “这是你们忙碌的下午和晚上。还记得吗”

    我开始朝那个地方走去，昨晚，我发现了尸体，

    在明媚的阳光下，玉米地一点也不险恶。

    它看起来就像夏末伊利诺斯州的玉米地，玉米又高又熟，或者快熟得可以采摘了。

    我跨过沟渠，走过第一排玉米，走进地里，往下看。

    没有任何脚印;地面如此坚硬，我没有预料到。我又出来了，沿着那条路走，据我所知，就是我发现尸体的地方。

    我在这里的运气好一点。

    有一个地方的砾石被踢开了，好像是为了掩盖血迹，我用手指刮掉了一些，在下层的沙砾上有一些可能是干涸的血迹的东西，但我不能确定。带一根也没用。

    马格努斯不会有兴趣做分析的。

    第五节

    如果我要给治安官写一份犯罪事实报告，我的其他预感必须是好的。

    处理尸体有两种方法。

    一种是埋葬它;另一种方法是烧掉它。

    我抄近路穿过田野，来到旁边的路和比尔詹森的农场。

    屋后，一堆灰烬标明了谷仓所在的位置。一个瘦骨嶙峋的高个子男人正在给一辆福特牌卡车换轮胎。

    “詹森先生”我说。

    “我是保险理算师。关于你的谷仓嗯我没有保险，先生。

    “我知道，”我告诉他。

    “但我们的协会要求我提交在我的领土上发生的所有火灾的报告，不管有没有保险。你看，我们与农民合作，通过帮助他们消除火灾的原因来减少火灾的数量。

    你知道是什么引起的吗”

    他慢慢地摇了摇头。

    “不知道，先生。它的声音，噼里啪啦的声音，在将近午夜的时候把我吵醒了，那时她正在嗑药。太迟了，什么都救不了。

    8点以后就没人来过了。我不知道是什么引起的。”

    “也许是自燃”

    他脱下帽子挠了挠头。

    “听说过，但不太清楚是什么。”

    每当他们找不到起火的原因时，那就是自燃。我是这么理解的。

    “在这一点上，还不算太错。”

    我咧嘴笑了笑。

    “你在谷仓里有个干草棚”

    “半满。”

    他苦涩地说。

    “你养狗吗”

    “好吧，不是你所说的狗。”

    我妻子在家里养了一只玩具梗，但我不认为它是狗。

    “损失股票吗”

    “不，这是件幸运的事。上周我卖掉了我的票子，一直在跟人讨价还价，想买佩谢龙的，但到现在还没买到。早一个星期或晚一个星期，我就会失去两匹马。我不养牛，幸运的是，猪圈和鸡舍离谷仓不近。”

    “我可以四处看看吗，詹森先生”

    在灰烬里，我是说

    “请便。”

    我找了根棍子戳自己，卷起裤脚，趟进灰堆里。詹森好奇地看了我一两分钟，然后继续修理卡车轮胎。

    灰烬非常深，这比我想象的要难。我花了半个小时，我小心翼翼地把灰烬刮掉，然后叫詹森过来。我一句话也没说就指着下面。

    “如果你有电话，”

    他站在那里找了一会儿，我说，

    “你最好给治安官打电话。”

    “当然，”他说。

    “好吧，这就把它弄破了。现在我真的养了一只狗，一只真正的狗。”

    我没有跟上。我说

    “嗯”

    “一个监督机构。这样，没有一个流浪汉睡在我的谷仓里而不让我知道，而且还把那地方点着了。喝醉了也有可能。”

    “一个叫戴夫奥蒂斯的人昨晚失踪了，”

    我说。

    “戴夫在我的谷仓里做什么”

    他都不住在这条路上。

    “戴夫奥蒂斯做过脑部手术吗”

    “他的头盖骨是镂空的吗他戴着带金属网带的手表吗”

    他低头看了看烧焦的骨架左腕骨周围烧焦的东西。

    “如果您站在那儿，”我说，

    “您不用动它，就可以看见那骷髅的外壳。”

    “那就是戴夫了。”

    “但是，天哪，戴夫怎么会这样”

    沉默了片刻之后，他转身走进屋里。我走过去坐在草地上。我擦去鞋上的灰，把鞋灰弹了弹。艾德马格努斯开车进谷仓时我正在给第二辆车重新系鞋带。奥弗霍尔特又和他在一起了。詹森从房子里走出来。我朝灰烬挥了挥手。

    “你想要尸体，马格努斯。”我说。

    “帮助自己。”

    他瞪了我一眼，一脚踏进灰堆里。大约过了一分钟，他出来了。

    “没错，是奥蒂斯。你去给雷纳德医生打电话。不知道他会对尸体做什么样的解剖，但他总是希望在我们移动尸体之前看到尸体。”

    埃德马格努斯向我走来，我站了起来。

    “你认识戴夫奥蒂斯吗”

    他问道。

    “不，”我告诉他。

    “我杀他只是为了取乐。”

    “你昨天可能不在拉科塔家吧”

    “不，”我说。

    “是你”

    奥弗霍尔特从家里回来了。

    “医生很快就到，”

    他说。马格努斯说

    “你昨晚还不相信吗

    “你把我挤在角落里，还用了21点。”

    如果你两手空空，我想再看一次。”

    他开始慢慢地脱外衣。我脱了外套把它放在草地上，然后回到路上等着。

    我知道，他在这里只会用拳头，不是证人。但我必须远离那些暴力。

    他身材魁梧，但行动迟缓，步履沉重。

    他不知道我有一根断了的肋骨，但他也不知道我是一个拳击手，几乎是一个摔跤冠军。

    如果有足够的空间来练习步法，我可以把他切成肉酱，然后慢慢来除非那根肋骨和胶带对我来说太多了。

    我想，这样我们之间就扯平了。他自信地走了进来，左臂举起来，他以为那是一个守卫，右臂竖起来，准备一记重击。

    我在他的左边跳来跳去，一杆打在警卫上方，一杆打在警卫下方。

    他的挥杆差一码。我发现那根肋骨并没有让我慢下来。很疼，但我能承受。

    当我用右手击球时，疼得更厉害了，所以我决定用左手一击，偶尔用右手一击。这是好的;一名拳击手左拳的杀伤力要比一个普通人右拳的杀伤力大六英寸。

    他不停地进来，我让他进来了。我骑着自行车向后转了一圈，在他的脸和备胎之间来回切换。

    三分钟，或者四分钟后，他的呼吸像火车头一样顺畅，他的脸肿了起来，一股鲜血从下唇流下下巴。我只挨了他一拳;一记回旋拳击中了我的头部。它使我的耳朵嗡嗡作响，使我想起了前一晚的头痛。

    我后退得比平时快，他气喘吁吁地冲了进来，准备杀人。

    但我还算平衡。

    我向他的背心下缘打了一记右拳。

    他“呜”的一声坐了下来。没有被击倒，只是没有风。他看起来并不急于起来。

    “你这个小傻瓜，你”

    一个干巴巴的声音说，是雷纳德医生。

    我没有听到他开车或下车的声音，但他正快步朝我们走来。

    艾德马格努斯慢慢地站起来，双手叉腰。他已经结束战斗了。

    “没事的，医生。”

    他喘着气说，然后走向饮水槽去洗掉脸上的血迹。

    医生跟着他，我穿上外套，靠在一棵树上，等待铆工停止在我脑子里的工作。

    过了一分钟，多克和马格努斯走到谷仓原来的地方，我跟了过去，想听听多克对那里的骨架有什么看法。医生低声嘟囔着，一脚踏进灰堆里，弯下腰。

    “是戴夫奥蒂斯。除了那个套头，右股骨上还有一处旧骨折。牙齿是没错，是戴夫。顺便说一下他死了。”

    “我猜到了，”

    马格努斯说。

    “你，应该告诉我是怎么回事吗”

    雷纳德医生盯着他。

    “我该怎么说呢”

    “你不能验尸吗”

    “怎么我可以试一试，然后给你一份正式的报告，但除非出现奇迹，否则无法说明他是死于什么原因。”

    “什么样的奇迹”

    “嗯，在骨骼结构或骨灰的化学分析中会发现一些毒药。”

    这是一种可能性，而且，当我们仔细检查骸骨下的灰烬时，我们可能会发现一颗子弹或其他什么东西，这也不能证明他是死于子弹。

    但这是一个强有力的假设。

    “如果他是死于颈静脉撕裂呢”

    我问。

    “如果他真的这么做了，现在所有的天使都无法证明了。”

    这正是我想要确定的，我点点头，朝大路走去。

    “你要去哪”

    埃德马格努斯。

    “城镇。”“等一下。”

    你可以和我一起去。”

    “进监狱

    “这次不是。”

    “我请你喝一杯吧。”

    他让他的副手去帮雷纳德他和我上了车。在进去的路上，我问

    “现在是哪条路”

    我是被命令出城还是待在里面

    “我猜你得留下来听审讯了。”

    “你发现了尸体。两次，如果你昨晚说的是真的。”

    “你不相信吗”

    “听着，让我们从头再来。”

    医生说你肋骨断了。

    如果你有足够的勇气今天下午还想和我打架，尽管如此，好吧，呸，我要道歉吗我不知道怎么做。

    “跳过它，”我说。

    “我们将从这里重新开始。现在说说这桩谋杀案”

    “等一下，”

    他说着，拐进一家酒馆门前的路边。

    “我不知道你怎么想，但我想喝一杯。

    “我可以用一个。”

    我承认道。我们还没回到谋杀的话题，直到有了一个案子而我们正在调查第二个案子。然后我又开始了。

    “昨晚。现在你为什么不相信，是我发现了尸体”

    “我并没有说我不喜欢，但是，你得承认这是个荒诞的故事。对你咆哮的家伙。

    戴夫喉咙撕裂，消失后在一英里外出现，烧伤了。

    你确定找到他时他已经死了吗我是说，如果他受伤了，就不会这么疯狂了。听着，告诉我你是怎么想的

    “戴夫受伤了，也许是被车撞了。他昏迷了，喉咙上有血。你发现他，在听到田野里的狗叫后，你的想象完全消失了，你以为他死了。

    你去里德家。

    他醒了过来，迷迷糊糊地走了出去，走进詹森的谷仓，想点燃一支烟。”

    “很漂亮，”我说，

    “但我买不起。”

    首先，他死了，他的喉咙不仅是血，而且是撕裂的。其次，我确实在玉米里看到了什么，那不是狗。

    它是直立的，像人一样高，脸的地方是一个较浅的椭圆形。

    “你让事情变得艰难了，”

    他叹了口气。你把范围缩小到一个杀人狂了。我们周围也没有杀人狂。”

    “光看是看不出来的。有些人表现得很正常，除了偶尔。我们在芝加哥也有过类似的案子。我发誓，那家伙就是百货公司的圣诞老人。”

    马格纳斯哼了一声。

    “可能是吧。从这个角度看，你不是最有嫌疑的人吗”

    “我我都不认识戴夫奥蒂斯。”

    “精神错乱不需要动机。”

    你刚跟我说如果我跟一个疯子说话我就不一定认识他。我承认，也许我该找个人谈谈。你参加过朝鲜战争。也许它对你做了什么。

    “是的，”

    我承认。

    “但并不是说。这么说我现在是嫌疑犯了”

    “喝了吧，”

    他说，

    “别伤心了。如果你是一名侦探，你就知道这个游戏。任何在正确时间出现在犯罪现场附近的人都是嫌疑人。除了你在场，没有其他证据。没有动机不代表什么，因为你自己的故事让这看起来像是没有动机的犯罪。”

    “谁会有杀害戴夫奥蒂斯的动机”

    “据我所知没有。”

    也许除了他的妻子。她甚至不会杀鸡。戴夫必须为她这么做。

    “她有什么理由呢”

    “只知道他酗酒赌博。”

    不过他不是坏人。她本可以做得更糟。

    “他昨天是不是碰巧赢了”

    我是说，他没带很多钱吗”

    “我不这么认为。这是我要检查的事情之一。另一个是血。我现在要走另一条路，在你说的尸体所在的地方挖一蒲式耳的碎石。我就把它交给雷纳德医生，听他骂。想一起去吗”

    我做到了。

    第六节

    这一次我更仔细地环顾四周，发现了我以前错过的东西。顺便说一下，为什么我发现尸体的地方很少有血迹。

    血在路的另一边，沿着路肩。那里有一个很大的椭圆形的地球斑点，肯定比它周围的区域要暗。我们站在那里俯视着它。

    “他一定就是死在这里的，警长。”

    我说。

    “当凶手听到我来的时候，他已经开始移动他，把他抬到二十码远的地方。他一马当先地跑回高高的玉米棚，看是谁来了。

    “嗯，”马格努斯说。

    “可能是吧。看起来像血。我带一些回去做雷纳德测试。但是，如果那是个疯子，他为什么不攻击你呢”

    我耸了耸肩。

    “你无法预测坚果会做什么或不会做什么。”

    他把一些黑土舀进一个信封里，小心翼翼地把盖子折起来。

    “我现在要回詹森的农场，”他说，

    “把这个给博士。你想一起去还是我顺路让你在城里下车我得回那里去，然后走另一条路。

    “我要下车了，”我对他说。

    “我还有别的事要做。”

    在车里，我说

    “我刚想到我可以让你放松一下。我可以帮你除掉一个嫌疑人。”

    “谁”

    “我，”

    我告诉他。

    “我有不在场证明。”

    “怎么我们不知道戴夫是何时被杀的。还是你

    “不，”

    我承认道。

    “我不是这个意思。可是把他关在谷仓里的人放火烧了谷仓，而且是十一点以后才放的。我从八点左右到里德家，一直到午夜。

    我们一定是在十点半以后分手的。

    总之，在乔布罗菲告诉你我回酒店之前我没时间去詹森家再回来。

    他叫雷纳德医生来，谷仓着火的时候他在录我的视频。医生直到将近午夜才离开。”

    他哼了一声。

    “听起来不错。当然，只有你说戴夫在到达谷仓前就死了。他可能还是喝醉了，走进去点了根烟”

    “我笑得好厉害，笑得肋骨都疼了。马格努斯转过身来看着我，片刻之后，他意识到他的话有多么愚蠢，因为如果不是谋杀或纵火，我就像需要鼻窦病或假腿一样迫切地需要不在场证明。他也咯咯地笑了起来，放慢了车速。

    “离我要去市中心的地方不远。见到你。”

    我想起了我对媒体的承诺，就去了纪事报的办公室。我告诉她

    “玛格丽特阿姨，这是你的命案。”

    还赶上了本周的报纸。

    “你找到戴夫奥蒂斯了”

    我把发生的一切都告诉了她，除了警长和我之间的那部分隐私。

    “非常感谢，汤米。不如明天早上出版前，帮我查查，是谁干的”

    “谢天谢地，那不是我的工作。只要我说服艾德不是我n的，我就没事了。

    我今晚十点见里德，然后再打听他的情况，然后就完事了。顺便说一下，现在你知道了剩下的事情，你对里德有什么看法”

    “你是说他在这个外星人的角度上是否疯了”

    我不知道，汤米。他很聪明，只是有点弱智，你懂我的意思吧。

    “一个天才，除了偶尔的盲点”

    “不过，我要告诉你一件事;他是诚实的。他以为自己做得不错，否则就不会去借钱了。我知道他想从自己的律师安博斯那里借。但交易未能达成。”

    这让我大吃一惊。

    “他有钱吗”我问。

    “哦，他有足够的收入维持生活，但他想做的关于无线电的研究，不管它是什么，都要花几千美元。”

    “你不知道那是什么

    “某种新的无线电形式就像调频一样激进。”

    正如他告诉我的那样，他已经掌握了它的工作原理，但他想自己完善它，而不是发布半成品。喂，年轻人，你在服役的时候，怎么跟玛丽讲那种从树上掉下来的故事呢”

    “纱”我问。我低下了头。

    “听着，玛格丽特姑妈，真n听起来太愚蠢了。我是否想告诉她，我被解雇是因为我因为没有擦鞋而被关在p监狱，背着一个垃圾桶扭伤了背部

    “闭嘴，滚出去，你这无礼的小狗等一下。”

    “你带着左轮手枪吗”

    “一把左轮手枪我要左轮手枪干什么”

    “当然是因为他追捕了一个杀人狂。只要你还在镇上，别跟我说你不会这么做。我这里有一个，点38的，如果你没有，你可以用它。

    “把那东西拿开，”我告诉她。

    “我不是在追捕杀人狂。我只想管好自己的事。”

    她对我咧嘴一笑，但我却死气沉沉地走了出去。从那里我去了哈弗顿市立图书馆。我漫无目的地浏览了一会儿，直到我想到了在大英百科全书中查找“狼人”一词。

    这句话让我想到了一个我一直没能想到的词。狼人。变狼狂是一种罕见的疯狂，这种疯狂的人有时会认为自己是狼。

    在这种信念的影响下，他会以狼的方式杀人如果他要杀人的话。

    狼人病是狼人传说的基础。

    变狼症本身并不是一个传说。

    我把那些最有希望的书的索引翻了一遍，把那些偶然提到狼人狂的书放在一边。押金代替了借书证，我把它们带回了伊利诺伊酒店。乔布罗菲又回到了办公桌后面。

    “有你的电话。杰夫波格p打电话找里德。他说要你九点半整到那儿，如果可以的话。”

    我拿着书回到楼上的房间，开始研读有关精神错乱的书籍。

    我太感兴趣了，差点忘了吃饭。但7点的时候，我去一个午餐摊买了些汉堡包，然后又马上回来继续看。

    我脑子里有两个主要的问题。第一，杀害戴夫奥蒂斯的凶手的行为是否符合狼人狂的症状。就我所能判断的而言，他们是。

    杀人的疯子就像狼一样偶尔会在恢复正常后，把受害者的尸体处理掉，以避免被发现。书中甚至还特别提到了法国的一个案例，在这个案例中，一个疯狂的杀手为了掩盖自己的罪行，放火烧了他杀人的小屋。在一些案件中，受害者被埋在浅坟里。

    他躲在玉米地里对我咆哮，这也不是不符合他的性格，尽管他已经在移动尸体，准备把它处理掉。从攻击中恢复并不总是像开灯或关灯那样突然。也许有一个中间时期，他在精神上是半狼半人的。

    他有足够的勇气意识到他必须处理好自己的身体，他有足够的勇气行走和站立。像狼一样对陌生人咆哮。

    另一个问题是，狼人在大多数时候是否能表现得正常和理智，是否有办法被发现。根据书上的说法，他可能看起来很正常，尤其是在疯狂的早期阶段。没有明确的方法可以把他挑出来，但他更可能是一个内向的人，而不是一个外向的人。

    他很可能是一个神秘的、隐士式的人，独自生活，避免而不是寻求他人的陪伴。他很可能是一个脾气暴躁、孤僻的人。