“中立的卡布尔自由贸易城，只有一只正规的军队，就是他们庞大、强劲的卡布尔海军舰队；在城市内部，并没有任何其它的军队，只有少量负责站岗的卫兵，来维持城内的日常治安。”“雄狮奥武多”笑道，“实际上，这只‘特雷蒙家族’的海军舰队，就是卡布尔城对外唯一的一道防线。”

    “那这只活跃在海面的舰队，就已经承担了整个卡布尔城的安全。”梅里昂说道，“不过，在舰队上，有这样漂亮的指挥官，跟大家一起共同作战，他们士兵和水手的士气应该相当地高。”

    “这只海军舰队的士气确实是很高，他们在做战中非常勇猛。”奥武多点点头，“以前，卡布尔的舰队，只在萨德海面上打击海盗、维护商队的安全；最近这几年，别说海盗了，他们已经沿着通往萨德海的江河，逆流进入了辛帕森大陆的内陆，把那些在江流、河流上打劫的水匪，都一扫而光。”

    “他们还跑去辛帕森大陆的内陆打水匪了？”梅里昂有些惊讶地说，“难怪人们评价她很具有冒险精神，舰队进入狭窄的江河，这是一件非常危险的事情；而且，进入其它王国的领域内打击水匪，这恐怕可能会给卡布尔城，负责向大陆各王国做外交的‘闪米特家族’，造成一定的困扰。”

    “有时，内海的海盗们逃跑的线路，不一定是萨德海面的外海，也会逃进辛帕森大陆内部的江河；内陆江河上，那些跟踪商队的水匪们，也会跟着商队，进入海面。卡布尔城的舰队，如果不进入江流，很难把海盗清理干净。”奥武多说，“在这位女继承人接管舰队之前，内海上的海盗，一直屡禁不绝的原因，就是这个。”

    奥武多解释，“自从卡布尔城的舰队敢冒险进入江河，追击水匪和海盗们后。整个辛帕森大陆河流内的水匪、萨德内海的海盗们，基本上就被扫平了；现在只剩下一小股海盗，逃到了萨德海面的外海，他们很少会再进入萨德内海，打劫海面上，来来往往的商船。从结果来看，她这件事却做得相当地漂亮。”

    “这位继承人，确实是比她的前任指挥官更果敢一些！”梅里昂关心地问道，“那她跟‘闪米特家族’的人，负责做外交的那位女继承人，关系怎么样？”

    “哈哈，她俩的关系呀，有时很好有时很坏。”奥武多笑道，“‘闪米特家族’的那位女继承人，跟另外两家的继承人，她的表哥柯莱特、表弟勒诺的关系都很好；但是跟‘特雷蒙家族’这位女继承人的关系，因为表姐总给她造成的外交压力，一见面就争吵；不知道内情的人，还以为她俩是两个漂亮女人，所以合不来而已。”

    “如果军队的最高指挥官，有一颗既果断又勇猛的心。这会给做外交斡旋的人，有时是分担了一定程度的压力；但另一些时候，却又是造成对方压力的根源！”

    “是这么回事。卡布尔舰队的指挥官，跟卡布尔城负责对外做外交的人——她们之间，是互相合作、互相补位的关系；但也会相互制约，需要一起寻求两者之间，那种很微妙的平衡。好在这对表姐妹，都是美貌和智慧并重的女人。每次吵完架，仍然会合作。”

    “从某种程度上讲，她们俩也是一种外交和武力上的，强强联合了。”梅里昂感概地说，“卡布尔城这‘四大贵族’家的指定继承人，确实都是每一位，都非常地出类拔萃。”

    “跟辛帕森大陆那些王国的‘世袭制’不同。这四大贵族家的继承人，并不是‘世袭制’；而是选择家族里最出色的那一名年轻人，来担任家族的下一任的族长；像‘特雷蒙家族’家族的这位指定女继承人，卡布尔海军舰队的最高指挥官，她跟‘特雷蒙家族’的现任族长，并不是父女关系。现任族长，只是她的伯伯。”

    “那她的能力确是超越了家族内，自己众多的堂兄妹们。”悔里昂很慎重地问，“卡布尔自由贸易城的这只海军舰队，跟撒克鲁帝国的海军舰队相比，两者之间的实力差距怎么样？”

    “卡布尔是一座中立的城市，它的舰队此前没有跟任何王国的正规舰队打过仗，只打击海盗。”奥武多回答，“但是，从卡布尔城的舰队，跟撒克鲁帝国的舰队，分别跟海盗做战的情况来看；撒克鲁帝国强的，仍然是它那横扫辛帕森大陆的精锐骑兵，海上舰队的实力跟卡布尔的舰队相比，很可能差一截。”

    “这是人们对双方海军实力的预估吗？”

    “它们之间并没真正地打过仗，人们只能靠预估。从此前的战绩看，卡布尔城在跟海盗的做战中，从来就没有输过；而撒克鲁帝国在跟海盗们做战时，绝大多数的时候都能够打赢，但是偶尔也有打输的时候。”

    “雄狮奥武多”陪已经休息好的梅里昂，走出低矮地院墙。

    “勒诺虽然是‘普拉亚家族’的指定继承人，但是他既然来到了斗兽场签约，当‘自由契约民’。那他就必须按照斗兽场制定的规则，来打角斗。”奥武多说，“勒诺这现在是在‘新手训练区’训练，本周日，他就会参加‘新手选秀’；这一周，斗兽场的教练们，可能在训练中，对你们的指导没平时那么地细致。”

    “好。”梅里昂点点头，“你们都需要认真地准备勒诺的‘新手选秀’。”

    “哈哈，是啊。”奥武多笑道，“他是我的好友恺塞特花了十年时间，精心教出来的学生，恺塞特的格斗水准，我非常清楚；而且，勒诺这次带来斗兽场的那三名兄弟，都是平时跟他一起接受训练的人，整体的格斗水准很强，都是卡布尔城里的高手。这一次的选秀，教练们也会选出最强的阵容应对。”

    “这场‘新手选秀’应该非常地好看；观众们都会看得很过瘾。”