约克开心地对梅里昂说，“‘雄鹿惠特曼’，要是你每周日下午有空的话，就来和我对练一两个小时吧，测试一下，我这一周来训练的结果。”

    梅里昂当然义不容辞地答应。

    今天斗兽场上又有角斗。

    约克一离开训练场，就跟梅里昂打了个招呼，跑到“自由契约民”那边去打听今天场上的消息。

    梅里昂手里的晚餐吃到一半的时候。

    约克从外面回来了，他跑得满头是汗地快步冲进餐厅。

    看到约克一屁股坐在梅里昂的身边，新手们赶紧围坐上来。

    他们顾不上让约克吃饭，开始七嘴八舌焦急地询问着今天的战况。

    “约克，今天斗兽场上的情形怎么样，打得激烈吗？”

    “一共打了几场，死了多少个人？”

    “今天战死的角斗士是比昨天的多，还是比昨天的少？”

    口干舌噪地约克连忙喝了口汤，放下汤碗回答，“今天一共打了八场角斗，5个角斗士当场战死，剩下的三名里头，有两名角斗士在观众的裁决中死亡，另一名角斗士在观众的裁定下存活；今天一共死了7个人。”

    “天啦，怎么比昨天还多？”

    “昨天才死了5名角斗士，今天却死了7个。”

    “角斗士就算没有当场战死，打输后被观众们裁定存活的比例也好低啊，这真是要碰运气。”

    “就是，观众们就喜欢在卡布尔斗兽场看人血腥打斗，然后，把输掉的人砍脑袋。”

    一名新手关心地问，“约克，你打听过了没，打输后被观众裁定时，能活下来的机率有多高？”

    “平均是每3-4名角斗士里，就会有一个人在裁决中活下来；观众们也是人，有时会看当天的心情，如果当天的打斗整体很精彩，观众们看得很满足，他们就不会那么地追求非要让每名输掉的角斗士脑袋落地，用人命来获得最后的满足。”

    “那今天唯一被观众裁定存活的那名角斗士，他是有什么特殊的能耐吗？”

    “听‘自由契约民’们说，这名角斗士在场上的比赛很精彩，只是对手太过强大。”约克回答，“而且他也长得也很英俊，观众们不想让他这么快死，希望以后还能在斗兽场上见到他。”

    “那完了，我这丑脸，一碰到观众裁定的话，那肯定是要死。”

    “唉，别说你了，我们这所有的新手里，长得好看的也没几个啊。”

    “梅里昂就不用说了，美男子一个，连我们男人也觉得他五官俊朗、身材健硕；另一个长得好看的就是约克了，眉清目秀，纤细得像女孩子般的美少年，也有一些观众喜欢这种类型的，肯定不愿意砍掉他的脑袋。”

    “我也觉得约克打输了投降的话，应该很走运，因为单靠他那张脸就能活下来……”

    “你们为什么总是瞧不起我。”约克不由气恼地打断了这名新手的话，他涨红着脸说，“我是‘自由契约民’，在卡布尔斗兽场上，‘自由契约民’是从来不会认输的！”

    “难道你这么细皮嫩肉的人打输了，也不会投降吗？”

    “当然不会！”约克回答，“为什么在卡布尔斗兽场上，只有‘自由契约民’用的是自己真正的名字，因为每一个‘自由契约民’，都不是在为了奴隶主巴奈尔在角斗，而是为了自己的姓名而战！哪怕我和德森是为了还债，选择的也不是去做强盗打劫普通平民，而是来斗兽场决斗，因为这才是战士的荣耀。”

    约克看着梅里昂，斩钉截铁地说，“况且，我是‘雄鹿惠特曼’的好兄弟、好朋友，是杰尔逊王国威震三军的‘千夫长’、德森的弟弟，宁愿在卡布尔斗兽场上战死，也不会投降的！”

    新手们惊讶地看着约克，发现这个瘦弱少年骨子里竟有着凌然的一面。

    “约克，你确实跟我们不一样，你是自愿签约来斗兽场打决斗的，的确是不怕死！”

    “我们都是被卖到了斗兽场，大多数人的想法，不管是在斗兽场上输还是赢，都想在角斗中活下去。”

    “是啊，虽然我们现在都是奴隶了，但也想着自己能够活下去啊。”

    约克看着这些愁眉苦脸地新手们，经过梅里昂昨天的一番解说，内心对他们是同情地。

    “你们放心吧，如果在角斗中遇见，我能打赢的话，不会当场杀死你们的。”约克说，“但是如果你们在场上实力比我强，就不必让我了，战死也是一种荣耀。”

    梅里昂既吃惊又欣赏地看着约克，“你成长得好快啊，不管是格斗技巧，还是思考问题的方式。”

    “那是因为我放弃了‘自由契约民’晚上加餐的牛肉和奶酪，跑来跟你一起同吃同住。”约克笑着说，“在你身上，我学到了很多的东西；也在这里，看到了斗兽场角斗士们的另一面，被卖到这的奴隶角斗士，跟自愿决斗的‘自由契约民’不同，这是另一个世界，能让我看事情更全面。”

    约克挠挠头笑着说，“看来为了陪你，那每天牛肉和奶酪的加餐，放弃得很值得。”

    今天已经是9月份的最后一个周末。

    在卡布尔斗兽场上，整个9月份的角斗已经打完。

    吃完晚饭后，约克告诉梅里昂，从“自由契约民”那里打听到的消息，这个月一共死了49名角斗士。

    其中45名是奴隶角斗士，4名是“自由契约民”。

    “其实，这个月斗兽场上的死亡人数，整体上是超过上个月的。”约克说。

    “我感觉这个数字有点不对。”梅里昂皱皱眉头，“这一周就死了12名角斗士；而且我们上次的新手选秀，一次就死了17名同伴，怎么一整个月的统计数字，才会死了49名角斗士呢？他们肯定是说错了。”

    “因为卡布尔斗兽场，压根就没把我们选秀中死掉的那17个同伴计算在内啊！”约克解释，“他们统计的是在正式角斗中死亡的角斗士，那17个新手，在他们看来，根本就连角斗士都算不上；只是一场在选秀中，发生了罕见地意外，死掉17个奴隶而已。”