“退役军官整体确实是比其它来源的角斗士要强很多，不管他们的身份是卡布尔斗兽场的‘自由契约民’，还是奴隶角斗士；这种区别可以很明显地感觉出来。”梅里昂说，“此前，我在斗兽场上遇到的那三名角斗对手，‘羚羊拉乌姆’、‘疣猪贝塞’和‘短尾猴史达尔’，退役军官‘短尾猴史达尔’各方面都强一截。”

    “这些久经战场的退役军官们，很适应斗兽场这种残酷的角斗。它跟真实的战场区别不大。退役军官们，既不怯场，拿上武器杀人时也不会手软。”“雄狮奥武多”点头道，“在新角斗士阶段，有些人在刚登场时，还可以靠着‘抽签’中的运气，勉强混个二、三场；‘中级角斗士’无一例外，全部都是真正有实力的人。”

    “噢，我懂了。‘千长夫德森’有丰富的战场经验。”梅里昂说，“他在战场上十几年的作战经历，跟三个同盟国的军人曾经并肩作战过；撒克鲁帝国在攻打杰尔逊时，不断地在使用，它此前收编的其它国家的军队。德森的身上，已经融洽了很多来自不同王国退役战士们，他们的步战打法，学到了他们的优点。”

    “哈哈，就是这么回事。他对你将来，跨入‘中级角斗士’后，在场上打那些退役的角斗士们，会有很大的帮助。‘千长夫德森’就是你非常好的对练伙伴，你能从他那里学到很多的东西。”

    “完全的理解了。”梅里昂连连点头，“我会好好地研究一下，战胜他的方式。”

    “虽然我现在也可以教你，怎么专门地针对他的格斗技巧，来打败他。但是，我更希望是你自己能在跟他的对练中，自己逐渐摸索出战胜他的方法。这个过程，对你来说会非常地珍贵，远胜于我现在直接地教你；但如果三个月过后，你还无法战胜德森的话，那就只能我来指导你，怎么打败他。”

    “我明白。你没有办法教我，如何去击败在卡布尔斗兽场上，遇到的每一名对手。”

    “就是这么回事。德森的实力很强劲——他是负责签约的斗兽场主管，想转签去当斗兽场教练的人。如果你能够战胜他，那么在打第21场第40场的‘中级角斗士’里，你的格斗能力也不会输给其它任何人；现在，为你在三个月以后，打卡布尔斗兽场的‘中级角斗场’，早做准备吧！”

    “好。”梅里昂慎重地点点头。

    下午的武器训练课还没开始。

    武器对练教练“野猪戈莱勒”就已经赶到了训练场，等着看梅里昂跟德森的对练。

    跟他一起等候在训练场上的，还有那些“自由契约民”。

    梅里昂和德森刚一到，训练场上的所有新角斗士们立即一拥而上，把他俩围在中间。

    “唉，我现在只恨自己长得不够高，看不到这场免费的对战。”一名训练场边的守卫，伸长着脖子，努力地往训练场的人群中央眺望。

    “可不是嘛，要不是需要站岗，我也想跟着冲到人群里去观看啊。”他身边的守卫也伸长着脖子。

    “我们偷偷地走过去看，会不会有人发现呀？反正现在所有场上的角斗士们都集中在那里，他们也不会乱跑。”

    “那肯定会发现呀，我们穿的这身衣服就跟他们不一样。我们就听一下里面的情况吧。不然，呆会要是守卫队长来了，看到我们没有在站岗，也跑去看他俩的对练了，那我们这个饭碗可就丢了！”

    “好遗憾呀。只能远远地站在这里听了。”

    “能听得到也算不错了，那些斗兽场上的那些观众们，就算是花钱，想听也都听不到他俩的对战呢。”

    “食蚁兽萨杜恩”快速地拔开人群。

    把方盾和矛送到了德森的手里，尊敬地说，“长官，这是你的武器。”

    “穿山甲詹姆斯”开心地把双手巨剑，递给了梅里昂。

    “你们都准备好了吗？”教练“野猪戈莱勒”迫不及待地问道。

    梅里昂和德森同时点头。

    “哈哈，那就赶紧地开始吧。”“野猪戈莱勒”笑道，“大家都往后退一点点，免得他们俩施展不开。”

    人群立即整齐地往后退了几步。

    “‘雄鹿惠特曼’，我们打实战对练？”德森问道。

    “好。我也是这么想的。”梅里昂说。

    “野猪戈莱勒”嘴里的“开始”两个字，话刚落音。

    梅里昂毫不犹豫地冲了上去。

    德森是除了“雄狮奥武多”以外，目前在卡布尔斗兽场，唯一遇见的，能让他感觉到有压迫感的人。

    在德森面前，他也根本就不需要顾虑会把对方打伤。

    梅里昂持双手巨剑，只需要淋漓尽致地发挥着自己的格斗技巧。

    所有人都在屏息凝视地观看双方的实战对练。

    只要两人打出了漂亮又精彩的招式，他们就一齐鼓掌叫好。

    “好，精彩。”

    “‘雄鹿惠特曼’的这一招，以前从来都没有看到过。”

    “那是因为他此前没有遇到这么厉害的对手啊，所以根本就不用使出来。”

    “持方盾的德森的防守好强啊。‘雄鹿惠特曼’这么快的攻击速度，那么多令人眼花缭乱的招式，我的眼睛都已经看不清了，他都可以稳稳地防住，没有露出丝毫的破绽；德森的攻击也很犀利！”

    在围观者新角斗士们的叫好声中。

    这却是梅里昂的一场苦战。

    就像此前，在马上跟德森的对练一样，他每次持武器猛烈的攻击，被德森格挡住时。

    梅里昂的双手，都感觉到一阵轻微地发麻。

    有几次，德森在防守后，突然反击。

    梅里昂用双手长剑招架住，双方的武器搅在一起时，并不是德森在往后撤。

    而是梅里昂在主动地往后撤。

    双手巨剑卡住对手武器后，再甩飞对手武器的那一招在德森那强悍的臂力面前用不上了。

    强行甩的话，脱手的倒有可能是梅里昂自己的武器。

    半小时过去了。

    梅里昂仍然无法打破德森那强悍、又稳健的防守。

    看着梅里昂仍然维持着高速的攻击，额头上并没有一丝汗意。

    跟他对战的德森脸上，也露出了佩服的表情。