“那个女人实在是太不像话了！”年近九旬的美因茨大公愤怒地拍着沙发的扶手，“她居然做出这种事来！”

    “我就知道那些高卢人不安好心！”

    在他旁边，玛利亚不停地拍着他的后背，轻声说道：“教父，别气坏了自己的身体，不值得。”

    美因茨大公听玛利亚劝的，叹了一口气，说道：“给我拿瓶酒来。”

    玛利亚到一旁给他和腓特烈倒了一杯茶。

    腓特烈坐在对面的沙发上，骑拂晓回来时戴的头盔还放在一旁，手中拿着几份信件。

    他边看边面无表情地说：“我们的太子妃殿下真是个人才啊。”

    美因茨大公冷哼一声，脸阴沉得可怕。

    腓特烈看完了科伦城的来信后靠在沙发上，闭上眼睛，手指有节奏地敲着扶手，开动脑筋思考起来。

    赫尔维蒂联邦位于莱茵联盟西南面，和美因茨公国隔湖相望，它的东面是奥斯马加帝国的最西端，西北和西面是高卢王国，南面是撒丁王国，面积约4万平方公里，人口百万有余，有数万人在韦森州谋生。

    它的地形比较特殊，南北两面是山区，中间是肥沃的河谷地区，河谷两面都有六七十公里长，十多公里宽的大湖，地势易守难攻。

    国内除了狭长的河谷地区外南北山区可谓穷山恶水，盛产熊和雇佣兵，王都被称为熊城，国家纹章就是一头黑熊。

    那里山多但是缺乏普通矿产，仅有勉强够自己用的铁矿和煤矿，能外贸的只有一些矿盐，南方的白色山脉地区则盛产风魔晶和冰魔晶。

    赫尔维蒂联邦的政体在这个世界比较特殊，国王由国内26位伯爵投票竞选而出，禁止连任。

    如今国王年事已高，子女只是中庸之姿，想着该给自己留个体面，让别的家族承个人情，所以年初时宣布在丰收节那天退位和举行新国王的投票。

    其他25个家族马上行动起来，和以前一样上演了一出出合纵连横、利益交换、待价而沽的戏码。

    他们以前只是关起门来自己玩，但今年有了变数，高卢王国准备向南方用兵，自然需要这边的邻居和自己穿同一条裤子，所以高卢人找了个代理人。

    撒丁王国那边看高卢王国是怎么看怎么像要打自己，在向北方派兵的同时也在赫尔维蒂联邦里寻找代理人，免得北方门户大开。

    有的人不干了，既然你们都不守规矩我们也不守规矩，于是派出代表向莱茵联盟求援。

    然后出事了。

    美因茨大公气愤地说：“那条暗线我经营了三十多年，第一次是把铁路修到了赫尔维蒂联邦的边境好增加外贸税收，第二次是让他提议向我们求援，这样我们就能插手到他们的内部。”

    “现在可好，那个女人，一句话就让鲁道夫那个笨蛋把使者打发了。”

    腓特烈睁开眼睛，跟着他叹了一口气。

    美因茨大公是想通过王室获得一个全权授权，为此早已和王都那边沟通好了。

    鲁道夫听从一众大臣的意见原本是要同意了，可这时安东尼娅却私下对他说，赫尔维蒂联邦自有国情在此，其它国家介入恐怕是一小撮阴谋家的谎言，莱茵联盟如果介入会造成很坏的影响。

    在使者和老婆之间，鲁道夫选择了相信老婆。

    恰在这个时候，王都又发生了一件更为严重的事情。

    万民敬爱的棒读威廉陛下昏迷不醒，鲁道夫回绝了使者后只关心父王的病情去了。

    腓特烈皱着眉头说：“陛下的病情有没有可能……”

    美因茨大公阴沉着脸说：“目前没有证据，虽然时间上太巧合了，但陛下病了这么多年什么事都有可能发生。”

    “如果这一次莱茵联盟能够答应那几位赫尔维蒂联邦贵族的请求介入王位竞选，这件事对鲁道夫来说是一次很好的历练，更是莱茵联盟成为有话语权国家的信号，说明我们已经完全从十一年前的战败阴影中完全走出来。”

    他说到这里又深深地叹了一口气。

    1023年，莱茵联盟在低地地区惨败，面子里子都丢个精光。

    当时腓特烈一直在忙着保住自己的领地，没有像美因茨大公那样体会到来自外部压力。

    1027年，易北河之战中莱茵联盟挫败皮亚斯特王国和丹玛王国联军的偷袭，腓特烈先后八百破十万和阵斩丹玛国王瓦尔德马，以军事上巨大的胜利止住了莱茵联盟的颓势，外部形形势有所好转。

    到了今年1034年，万国博览会向世人展示出腓特烈可怕的财富。

    美因茨大公继续说：“军事、经济、政治，你在军事和经济上挽回了莱茵联盟的脸面，我们内部也士气大振。”

    “兰克和莎士毕勒他们所想，要好好培养鲁道夫的政治能力，在军事和经济落后的情况下做到在几个鸡蛋上跳舞达到平衡。”

    “他们还和我暗示过，让你们的子嗣和王室联姻，

    加强双方的关系。”

    “唉……”

    美因茨大公最后的一声叹息充满了失望。

    莱茵联盟在易北河之战后恢复了军事上的信心，所以有了几个月前的战争中贵族联军夺取椴树城的胜利，让世人震惊。

    政治上，此前暗助里森堡王国成功赶跑高卢王国也让莱茵联盟的贵族们在对外政治上恢复了信心，但这事不太好拿来宣传，而赫尔维蒂联邦王位竞选一事正好可以当做示范性工程。

    美因茨大公又说：“王都那边已经准备好了，在我主导此事获得成功，莱茵联盟获得声望之后，大家齐心协力为东渡易北河做准备。”

    腓特烈无奈地摇了摇头。

    鲁道夫的有点是听人劝，缺点是谁的都听。

    这件事情很明显了，安东尼娅嫁到莱茵联盟的工作就是拖后腿，否则不是让鲁道夫直接回绝使者，而是选择妥善的做法，让美因茨大公见机行事，有便宜就占，是骗局就走。

    腓特烈思索着说道：“看来今年的合作杯球赛是看不成了。”

    上游合作组织三方领导开会的时候会组织一场单循环的足球赛，大家乐呵乐呵。

    现在拜恩大公在奥斯马加帝国等着参加安娜的登基典礼，威廉陛下昏迷了需要美因茨大公到王都坐镇，赫尔维蒂联邦的事情只能落在腓特烈的头上。