刘裕，这位在五胡十六国时期闪耀如星辰般的人物，其武功文治堪称一流。在那乱世纷争之中，能与他媲美的，或许也仅有苻坚而已。然而，北伐军的受挫，如同一颗巨石投入平静的湖面，在东晋朝内激起了千层浪，反对的声音此起彼伏。

    面对南燕，尤其初出茅庐的慕容超那令人望而生畏的强大实力，东晋朝堂之上，众多大臣纷纷力主与南燕和亲。他们认为，应先对后秦发起进攻，向北抵御北魏，待解决这两大势力后，再集中力量消灭南燕。

    一时间，这种观点在朝堂上甚嚣尘上，仿佛成为了挽救东晋局势的唯一良方。

    刘裕坐在府中的书房内，眉头紧锁，面前的桌案上堆满了军报和各地传来的文书。窗外的天色渐暗，夕阳的余晖透过窗户洒在他那疲惫却坚毅的脸上。他的内心正经历着激烈的挣扎，朝堂上大臣们的建议并非毫无道理，后秦与北魏确实也是东晋的心腹大患，且南燕慕容超的实力强大，北伐军若继续强攻，恐将遭受更大损失。但和亲，这对刘裕来说，却如同一根鱼刺卡在喉咙，让他感到无比的屈辱。他一生征战，为的就是恢复中原，扬东晋之威，如今却要向敌人低头求和，这是他无论如何也难以接受的。

    “大人，刘穆之大人求见。”门外传来家仆的通报声。刘裕微微抬起头，说道：“快请。”刘穆之，这位刘裕最为倚重的谋士，在这关键时期，或许能为他带来新的思路。

    刘穆之匆匆走进书房，看到刘裕那凝重的神情，心中已然明白几分。他行了一礼，说道：“大人，朝堂之事，我已有所听闻。众人皆言和亲，然在我看来，此绝非良策。”刘裕眼中闪过一丝光芒，连忙问道：“道和，你且细细说来。”刘穆之走到桌案前，拿起一份军报，说道：“大人，南燕慕容超虽强，但我军并非毫无胜算。我军北伐，一路之上，士气高昂，且已取得诸多战果。如今虽遇挫折，但根基未损。若此时和亲，不仅前功尽弃，更会让我军士气低落，民心不稳。”

    刘裕微微点头，说道：“我亦知和亲之弊，只是南燕慕容超实力强大，我军若继续强攻，伤亡必重。且后秦与北魏虎视眈眈，我军若陷入与南燕的持久战，恐被其二者趁机而入。”刘穆之沉思片刻，说道：“大人，我有一计。我军可佯装与南燕议和，派遣使者前往南燕，拖延时间。同时，暗中调兵遣将，加强对后秦与北魏边境的防御。待我军整顿完毕，再寻机对南燕发动突然袭击。如此，既能避免与南燕的正面硬拼，减少伤亡，又能防范后秦与北魏的偷袭。”

    刘裕听完，眼前一亮，不禁拍手叫好：“道和，此计甚妙！就依你所言。”

    然而，事情并非如刘裕和刘穆之所想的那般顺利。东晋朝堂之上，和亲派的势力极为强大，他们对刘裕的拖延之计产生了怀疑。以王谧为首的几位大臣，在朝堂上对刘裕发起了猛烈的攻击。

    “刘裕，你身为北伐军统帅，如今北伐受挫，不思进取，却在此拖延时间。你到底是何居心？莫不是想拥兵自重，背叛东晋？”王谧一脸愤怒地指着刘裕说道。刘裕心中大怒，但他深知此时不可冲动，强压下心中的怒火，说道：“王大人，此言差矣。我刘裕一心为东晋，为恢复中原，怎会有背叛之心？如今我军与南燕对峙，需从长计议。和亲之事，关乎东晋颜面，不可轻易决定。我派使者前往南燕，只是为了争取时间，整顿军备，以便更好地应对南燕。”

    其他和亲派大臣纷纷附和王谧，朝堂之上顿时乱作一团。刘裕心中焦急万分，他深知若不能说服这些大臣，自己的计划恐将难以实施。就在这时，一直沉默不语的尚书左仆射孟昶站了出来，说道：“诸位大人，且听我说几句。刘裕将军为我东晋立下赫赫战功，其忠心天地可鉴。如今北伐受挫，实乃南燕慕容超太过强大。但就此和亲，实非良策。刘裕将军的计划，虽有冒险之处，但并非不可行。我等应给予他信任，共同为东晋的未来谋划。”

    孟昶此时为东晋朝中举足轻重的人物，孟昶（？-410年），字彦达，平昌安丘（今山东省安丘县）人。东晋末年大臣。初为青州（桓弘）主簿，随军驻守广陵。桓玄之乱时，配合刘裕京口起兵，趁机杀死桓弘，联合刘裕、刘毅、何无忌、武陵王司马遵、毛璩平定桓玄之乱，收复建康，迎立晋安帝，光复东晋王朝，所以从来另一个层面来讲孟昶与刘裕是铁杆同盟。

    孟昶的话，如同一股清泉，注入了这混乱的朝堂。一些原本摇摆不定的大臣，听了孟昶的话，心中开始动摇。刘裕感激地看了孟昶一眼，说道：“孟大人所言极是。我刘裕在此立誓，若不能恢复中原，绝不罢休。请诸位大人相信我，给我一些时间。”在孟昶的支持下，以及刘裕的极力争取下，朝堂之上暂时达成了妥协。刘裕获得了一定的时间来实施他的计划。

    在接下来的日子里，刘裕一边派遣使者前往南燕，与慕容超虚与委蛇，拖延时间；一边暗中加紧调兵遣将，加强对后秦与北魏边境的防御。同时，他还对北伐军进行了整顿和训练，提高军队的战斗力。

    然而，慕容超并非等闲之辈，他很快就识破了刘裕的拖延之计。

    “刘裕小儿，竟敢欺骗本王。他以为派个使者来，说些好话，本王就会相信他吗？哼，他这是在拖延时间，准备对我南燕发动进攻。”

    慕容超毕竟在后秦关中时期也是领兵打过仗，所以对于尔虞我诈的计谋来说还是有最基本的判断力。

    南燕朝堂上，慕容超的一番话获得众大臣一致认同，连老皇帝慕容德也是频频点头，在他看来慕容超确实孺子可教，不愧是大燕帝国的后人。