残阳如血，映照着庚家军溃败后狼藉的山道。拓跋寔擦拭着弯刀上的血迹，望着远处烟尘滚滚的庚家军残部，眉头紧锁：“庚家此次折损不少兵力，但以庚太后的狠辣，绝不会善罢甘休。”桓温勒住战马，铠甲在夕阳下泛着冷光，沉声道：“当务之急是尽快入宫，护陛下周全。”

    此时，千里之外的北燕王宫，慕容冲把玩着手中的玉盏，酒液在盏中轻轻晃动，倒映出他绝美的容颜。一旁的慕容垂则神色凝重，手中紧握着一封密函：“弟弟，东晋庚太后与胡人勾结，意图谋朝篡位，局势动荡不安。这对我们来说，既是机遇，也是挑战。”

    慕容冲挑眉一笑，眼中闪过一丝狡黠：“兄长的意思是？”慕容垂走到地图前，手指重重按在东晋版图上：“如今东晋内耗严重，若我们此时出兵，或许能分一杯羹。但庚太后与胡人联手，实力不容小觑，我们需谨慎行事。”

    两人正商议间，一名侍卫匆匆入内禀报：“启禀二位殿下，庚太后派来的使者已到，请求面见。”慕容冲与慕容垂对视一眼，慕容垂沉声道：“宣！”使者入殿后，献上庚太后的密信，信中承诺，若北燕出兵相助，事成之后，将割让东晋北方三郡给北燕。

    慕容冲冷笑一声：“庚太后倒是大方，不过她以为用三郡就能换来我们北燕的兵马？”慕容垂沉思良久，道：“此事不可急着答复。你我暗中集结军队，同时派人前往东晋，摸清各方势力底细，再做定夺。”

    与此同时，皇宫内的气氛压抑到了极点。庚太后坐在龙椅上，手中的鎏金护甲将奏折划得粉碎：“废物！统统都是废物！”她猛地站起身，凤目圆睁，“传我命令，启动皇宫内的暗卫营，务必将桓温等人拦在宫门外！还有那些敢与我作对的谢家、王家逆党，一并绞杀！”

    陈绍明与谢真石刚从兵器库突围，便察觉到暗处有几道阴冷的目光如影随形。“小心，杀手来了。”陈绍明低声提醒。话音未落，三道黑影如鬼魅般从屋顶跃下，手中淬毒的匕首泛着幽蓝的光。谢真石长剑出鞘，剑光如练，瞬间与一名杀手缠斗在一起。陈绍明则凭借着灵活的走位，利用身边的杂物阻挡其他杀手的攻击。

    混战中，陈绍明突然发现其中一名杀手的招式路数极为眼熟——正是在密室中出现过的神秘人手下。他心中一凛，知道庚太后这次是下了死手。“谢姑娘，这些杀手是冲着密信来的！”他大喊道，同时从怀中掏出密信，故意露出一角。果然，杀手们的攻势愈发凌厉，显然是想夺信灭口。

    千钧一发之际，秦淮河主带着“河渊阁”的人及时赶到。她手中的软鞭如灵蛇般飞舞，瞬间缠住一名杀手的脖颈：“在我的地盘撒野，当我‘河渊阁’不存在？”杀手们见势不妙，想要撤退，却被“河渊阁”的暗卫们团团围住。经过一番激烈拼杀，杀手们全部伏诛，但“河渊阁”也有不少伤亡。

    秦淮河主看着陈绍明手中的密信，眼神复杂：“陈公子，这密信牵扯的秘密太多，交给我‘河渊阁’保管，或许更安全。”陈绍明犹豫片刻，想到庚太后的疯狂追杀，点头道：“有劳夫人，但这密信是扳倒庚家的关键，还望妥善保管。”

    另一边，桓温与拓跋寔率领的军队已经抵达皇宫外。高大的宫门紧闭，城墙上密密麻麻站满了庚太后的暗卫，箭矢如雨点般射下。桓温望着宫门，眼中闪过一丝狠厉：“撞开宫门！”士兵们抬着巨大的撞木，一次次撞击着宫门，“轰隆”声响彻云霄。

    就在这时，宫门突然缓缓打开，一名太监尖着嗓子喊道：“桓将军，陛下有旨，请速速入宫护驾！”桓温心中一喜，以为是冲破了庚太后的防线，却不知这是庚太后设下的陷阱。当军队进入皇宫后，宫门再次紧闭，四周突然涌出大批暗卫，将他们分割包围。

    “不好，中计了！”桓温大喝一声，长枪舞动，瞬间挑翻几名暗卫。拓跋寔也挥舞着弯刀，带领拓跋部勇士们奋勇厮杀。然而，暗卫人数众多，且训练有素，他们渐渐陷入苦战。

    而在皇宫深处的寝宫内，司马岳病情愈发严重，却强撑着坐在龙榻上。他看着跪在面前的王导，虚弱地说道：“王爱卿，如今局势危急，唯有寄希望于桓将军和谢家、王家了……”话未说完，便剧烈咳嗽起来，鲜血染红了锦帕。

    庚太后得知桓温等人被困，脸上露出得意的笑容：“让他们在宫中自生自灭吧。待北方胡人军队一到，我便登基称帝，看还有谁能阻挡！”她转身看向窗外，眼神中满是野心与疯狂。

    此时，慕容垂派往北晋的探子传回消息，详细禀报了陈绍明、谢家、王家等势力与庚太后对抗的情况。慕容垂看着密报，对慕容冲道：“这个陈绍明倒是有趣，能在多方势力间周旋。或许我们可以与他接触，看看是否有合作的可能。”慕容冲点头同意，眼中闪烁着期待的光芒。

    陈绍明、谢真石与秦淮河主商议后，决定潜入皇宫，与桓温等人里应外合。他们利用“河渊阁”的情报网，找到了一条通往皇宫的密道。在密道中，陈绍明回想起这一路的惊险，深知前方等待他们的，将是一场更为惨烈的生死博弈。而庚太后的阴谋能否得逞，司马岳能否保住皇位，东晋的命运又将何去何从，随着北燕慕容兄弟的介入，变得更加扑朔迷离……