江风阴寒，将他身边的亲信们吹的瑟瑟发抖，但李成栋却一直站立在风中，一动不动，目不转睛的盯着东北方向。

    月底的夜色实在太黑，除了星光照射下偶尔泛起的一点点波光，什么都看不见。

    一站就是大半夜。

    月牙儿终于爬上了树梢，能够看清一些了，沙洲的外围被重重的黑影遮蔽，显然是停泊了不少的船舶。

    而在沙洲与陆地之间的宽大水道中，一大片黑影已经停泊在哪里。

    借着月光，看起来有点像清军水师的楼船，正在惊讶他们是怎么摸进来的，船上突然举起了几十只火把，将原本极力才能看清的视线一下子照的明朗。

    楼船侧面站着的号令兵更是看得的清楚，清兵独有的‘帽儿盔’更是醒目。

    随着令旗挥下，船楼一侧吞出了火舌，声音震耳欲聋，铁蛋咆哮，带着浓浓的黑色硝烟朝着包围镇江的敌军军营中猛烈的砸去。

    这是红衣大炮的声响。

    铁球在军营中翻滚跳跃，所到之处糜烂一片，军帐被扯碎，铁球上狭裹的高温让其瞬间燃起了火苗。

    未等多久，第二轮炮击发射，楼船被强大的后坐力推的左右晃动。

    跟随着炮声，停靠在外江的船舶也全都亮起了火把，一时间将江岸线映照的透亮。

    借着亮光，可以看清离着江岸不远的地方，十几艘大船抛锚在江边。

    一队队小船穿梭在沙洲之间的水道之中，朝着镇江城极速划来。

    李成栋眼中精芒爆射，这大半夜算是没有白等，这么多船，只需一趟便能将几千人送过江，不由得大喜，赶紧招了一个亲信。

    “速去带人将甬道挖通，你亲自去头船上面，看看到底是谁的部队。”

    亲信领命而去。

    带头靠岸的小船刚刚歇浆，便见从城墙边窜出一人，划船的船夫也始料未及，嗬了一跳。

    只见来人抱拳大声说道。

    “某乃李成栋麾下把总，请速带我去见你们领头的将军。”

    船夫一愣，倒没想到这么快就有人从城里出来，示意他上船，便载着他往正在开炮的楼船驶去。

    快靠近楼船时，船夫拔下了插在篷子边照明的火把晃动了几下，楼船的清兵收起了瞄准他们的弓箭和火绳枪。

    把总跨上大船，在一个清兵的引领下，迅速的往楼上跑去。

    二楼甲板的露天平台上面，一张丈余宽的床凳摆放在中间，一个身穿团龙朝服的中年人半倚在上面，双目微闭，似对隆隆的炮声充耳不闻。

    把总一眼便看见了此人，楼船上遍插着火把，自然亮堂。

    仔细打量后，确定自己没有看错，赶紧跪倒在地，大声请安。

    “奴才宋北呈参见贝勒爷。”

    床凳上的贝勒爷睁开了眼睛，打量了几眼来人，问道。

    “这城里有多少咱们的人？”

    “回禀贝勒爷，有四万六七千人。”

    贝勒爷闻言坐正了身子，眼中冒出了寒光。

    “怎么会有这么多。”

    宋北呈拱手回道。

    “启禀贝勒爷，光我们一部便有三万余人，再加上一些溃兵，还有孔有德麾下一部，便有了这么多。”

    听他说完后的贝勒爷眼角抽搐，似是有些乏累，朝立于他身前的师爷挥挥手说道。

    “孔师爷，你看着安排吧，我有些乏了。”

    说完后便闭上了眼睛，重新靠在床凳之上。

    一旁的师爷应了声‘嗻’。便吩咐道。

    “咱们天亮之前便会离开，你进城通知兄弟们，速速撤出城来，随小船过渡到沙洲之上，等天亮后，再渡你等过江。”

    把总闻言大喜，虽然离天亮只有一个时辰，但是他们这一部必然来得及撤走，至于旁人，管他呢。

    赶紧趴伏在地谢恩不止。

    正欲退去，师爷的声音又起。

    “告诉兄弟们，天亮以后要是撤不出来的，便留下来自生自灭吧。”

    说完点了几个站在门口的清兵说道。

    “你，你，还有你们几个，随这位把总去通知城里的兄弟，让他们把百姓都赶到城门口去，用他们挡着，咱们才能安心渡江。”

    几人拱手应命。齐声喊“嗻”。

    听闻了此言，把总眼中射出了一抹恶意，自己人都不一定来的及撤走，还管那些没有建制的溃兵作甚。

    但是这是贝勒爷的命令，他不敢违抗，更不敢顶撞，唯有加快自己兄弟撤走的步伐，至于那些百姓，谁爱赶谁赶。

    匆匆离去，来到城头，一切都如实禀告给李成栋。

    李成栋沉默思索了一会，问道。

    “你确定是贝勒爷？”

    把总点头，斩钉截铁。

    “卑职万分确定，而且他手下的孔师爷也是如假包换。”

    李成栋当即大喜，拍手道。

    “不用管别人，让兄弟们背上足够的粮食先撤，马匹辎重全都不要了，多带粮知道吗。”

    “嗻。”

    手下的亲信极速散去，安排人渡江，相比于别人，他们自然占得先机，未雨绸缪挖出的甬道，如今变成真正的生门。

    而北城门处，炮火依旧在肆虐，虽稍稍转向，清兵也不敢一拥而出，因为红衣大炮的准头实在是一言难尽。

    小船已经全部停到了江岸边，船夫等人装满后便划动双桨，后面上船的清兵也不用吩咐，自发的拿起竹蒿帮助撑船，来回一趟便是三四千人。

    到了沙洲之上，清兵也大胆的点起了火把，甩开双腿朝着大江边抛锚的大船处走去。

    排在前头，自然能第一批过江，脱离这个牢笼。

    天色已经微明，红衣大炮也终于停止了发射，楼船缓缓的往长江中驶去，将最后一批清兵送上沙洲，满脸汗水的船夫也抹了把脸，全部将船靠回了岸边，有的点上了烟袋，有的升起了火准备做早饭。

    天越来越亮，太阳已经冒出了半头。

    船夫们抬头看着城墙之上，不多久，城北城头上的清旗被人一脚踹落，一杆崭新的大旗被换了上去，迎着初升的阳光显得分外鲜艳，上书五个大字，六个小字。

    ‘汉家子弟兵’第一军第一师。

    这是汉家军第一次出现‘师’这个编制，由三部机枪连组成的‘骁骑营’，义兵改组的四个团合成一旅，加上一个炮兵连组成。

    骁骑营以方成汉任营长兼任一连连长，其他两人各任副营长兼二三连连长。是汉家军建军以来编制最全，装备最为精良的一个师。

    这当然是阎应元的功劳，早在守江阴时，他便借来了汉家军的步兵操典反复研读了。

    以他的聪明才智，在这步兵操典里，自然能看出一些别人看不出来的东西，比如完全不同于这个时代的军队编制，到底意味着什么！

    所以才会和卢传廷一见面，便称呼主公，而不是少帅小督爷之类的。

    随着城头上的旗帜更换，船夫们露出了会心的微笑，而在沙洲上等着渡江的清军却成了热锅上的蚂蚁。

    看着靠在江岸边迟迟不动的渡船，李成栋心头狂跳，心头的不安和恐惧也随着太阳的升起越来越清晰。

    终究是不甘心，朝几个手下使了个眼色，几人狂奔向临近江岸的这一边，无论多么大声的呼喊都如石沉大海，停在岸边的船夫们犹如变成了聋子。

    随着几声骏马的嘶鸣，最先抵达北门的是副营长兼三连长孙德胜。

    骑在马上的黢黑汉子满脸的笑颜如花，朝着江岸边的船夫环拱一圈，笑声掩不住的喜悦。

    “诸位今夜辛苦，阎公正在城里等你们喝茶。请！”

    众人齐齐拱手回礼，也不客气，收拾收拾便向北城门走去。

    沙洲上的清兵见了这一幕再不明白的话，那也太蠢了，一个个露出了绝望的神色。

    在城里还能垂死挣扎一下，如今这脚下的沙洲连根草都不长，拿什么挣扎，抓把灰扬了敌军的眼睛吗！？

    颓丧的情绪瞬间蔓延，有几个人跑来江岸这边大声哭喊，磕头不止。

    李成栋知道大势已去，一屁股坐倒在沙地上，他们现在连待宰的羔羊都算不上了，顶多算只发瘟的病鸡。

    除了孙德胜一部端着机枪守住岸边外，没有人管他们，沙洲上坐满了一地的清兵，虽然他们身上也有刀枪，甚至很多人还带着弓箭，但是完全失去了意义。

    临近傍晚，一批批的汉家军战士围着沙洲可能登岸的地方挖掘壕沟，一挺挺机枪架设在战壕上，让准备夜间逃跑的清兵陷入了深深的绝望。

    镇江城被李成栋肆虐了一遍，入眼已经是满目疮痍，随着一批批的汉家军进驻，众人麻木的脸上才恢复了一点点人色。

    医务营的姑娘们更是忙的脚不沾地。如今她们的成员已经发展到了三百多人，骨干医护成员也超过了一百之数。但对于偌大的城市来说，救助依旧是杯水车薪。

    城中百姓几乎人人带伤，据恢复一些的人说，无论是不是顺从清兵，抓住了先是一顿毒打，这让汉家军的战士听完后恨的咬牙切齿。