最新网址：www.xs.fo</p>松江府。

    扫视了一眼府衙门送来的公文，严铭宇就丢进了垃圾桶。

    朝廷财政困难，北疆饿殍遍地，关他什么事。

    严家的万贯家财，都是祖辈辛苦积攒下来的。

    就算要挥霍，也是自己挥霍，绝不能让别人得了便宜。

    “老爷，这次情况特殊。

    听说朝廷派出了钦差，亲赴各省催缴税款，不日就会抵达松江府。

    我们树大招风，如果不表示一下，恐怕不容易过关。”

    老管家委婉的提醒道。

    “嗯！”

    “准备一份厚礼，给新来的钦差大臣，但是补交税款免谈。

    我严家也是一方大族，在朝为官者足有十余人之多，老夫不信新来的钦差一点儿面子都不给。”

    嘴上说的强硬，心里严铭宇还是有些忐忑。

    前些年镇压白莲教之乱时，勋贵集团在江南挥起屠刀，着实震慑了不少人。

    哪怕到了现在，依旧免不了心有余悸。

    不过逃税行动，乃是江南士绅联合发起的，又给了他底气。

    正所谓法不责众，钦差大臣就算过来了，也没法和整个士绅集团作对。

    “老爷，光这些恐怕不够。

    朝廷那边给的压力大，万一钦差大臣油盐不进，硬要追缴税款，我们也不好亲自上阵。

    这种出风头的事，就算是赢了，在朝廷那边也会留下不顾大局的印象。

    搞不好族中在朝为官的族人，也会因此受到波及。

    若是影响了仕途，那可就不划算了。”

    老管家再次劝说道。

    受儒家文化的影响，中庸之道早就深入骨子里。

    当出头鸟的事情，自然是能避则避。实在是避不开，也要想办法淡化自家的存在感。

    本质上，这一次偷逃税款，就是江南士绅对朝廷的一次试探。

    虽说法不责众，但架不住朝廷能挑选倒霉蛋杀鸡儆猴。

    现在跳的越欢，后续倒霉的概率就越大。

    “你说的不错，这种事情我们严家不适合出头。

    放出消息，鼓动那些小士绅去闹。

    尤其是我们资助的那些士子，现在到了该他们出力的时候啦！

    挑选几个缺心眼的，鼓动他们挑头。

    再安排一些地痞流氓，响应他们的行动，钦差大臣一过来就去请愿。

    做得隐蔽一些，这些人明面上不能和我们扯上关系。”

    严铭宇想了想说道。

    不亲自下场，无论最终闹到什么地步，都在可控范围内。

    纵使朝廷痛下杀手，也就死上一些棋子，同严家没关系。

    类似的操作，不断在江南大地上演。

    钦差大臣还没到来，抗税大军已经悄然集结。

    在众人视线被吸引时，谁也没有注意到，江南地区从开春到现在就下过两次雨。

    北方各省的情况，更加糟糕。

    或许是去年那波大雨，龙王爷连续加班时间太长，开启了休假模式。

    南方水网密布，还能沿江取水。

    北方就惨了，奔流不息的黄河，此时都见了底。

    百姓日常生活饮水，都成了一件难事，地里的庄稼更是旱死一大片。

    一枚枚虫卵破土而出，有经验的老农，已经意识到了情况不妙。

    农耕时代，最恐怖的天灾不是干旱，也不是洪涝，而是这不起眼的蝗虫。

    地方官只知贪图享乐，根本不关心民间之事。

    当朝廷意识到不对劲，蝗虫大军已经完成了集结，开始向四面八方发起进攻。

    最先倒霉的，自然是山东、河北、河南，三个传统蝗灾主战场。

    面对铺天盖地的虫潮，人力是非常有限的。

    老祖宗留下的治蝗方法，非常考验官府的组织能力，还必须第一时间采取行动。

    遗憾的大虞官僚集团早就已经腐化，朝堂上充斥着大量的腐儒沉官。

    一个个四体不勤，五谷不分，整天只知道之乎者也。

    面对天灾，唯一的做法，就是向朝廷报灾。

    具体该怎么解决，完全听朝廷的指挥。

    ……

    太和殿。

    “受干旱的影响，北方多地出现蝗灾，蝗虫大军正在祸害地方。

    诸位臣公，可有治蝗妙策？”

    首辅姜书翰一脸疲惫的询问道。

    自从收到蝗灾爆发的消息，内阁就召开了紧急会议，寻求解决之策。

    可惜朝廷收到消息的时间太晚，地方官把灾情上报到京师之时，蝗虫大军早就已经泛滥。

    传统的火烧，张网捕捉，都是治标不治本。

    面对已经泛滥的蝗虫大军，此时才采取行动，一切都已经晚了。

    找不到解决之法，只能把事情拿到朝堂上讨论。

    “首辅，区区蝗灾，何足道哉！

    《齐民要术》、《农书》上早有记载治蝗之策，只需勒令各地衙门，按照上面的内容执行即可。”

    白发老者一开口，姜书翰就被气了一个半死。

    事实证明，腐儒就是腐儒，不会因为年龄增长，个人能力也跟着增长。

    如果按照《齐民要术》、《农书》上的治蝗策，就能解决蝗虫的问题，那么蝗灾也不配成为农耕时代第一天灾。

    “崔大人言之有理，老祖宗早就留下了解决之策，只需按部就班执行即可。

    灾情泛滥，定是地方官学识不足。

    当劝诫百官，多读圣贤之书，明圣人之大道……”

    国子监祭酒附和后，一众腐儒纷纷响应，仿佛完成了一项伟业。

    这些人都有一个共同特点，从小生活在钟鸣鼎食之家，高中进士之后，全部留在京中任职。

    到地方上历练过一圈，重新回到中央朝堂的，情况就要好上很多。

    虽然也不知道解决之法，最起码知道这种强行套用书本知识的操作，解决不了实际问题。

    推崇“圣贤书”是政治正确，哪怕明知道上面的内容不靠谱，大家也不能明着反对。

    经过这么一折腾，话题直接被带偏。

    不过也不是没有收获，通过这件事，朝廷高效的完成了一轮人才筛选。

    众阁臣互相对视一眼后，瞬间给这些腐儒，贴上了“蠢货”的标签。

    无论派系出身，这种“蠢货”，肯定是不能重用的。

    谁也无法保证，这帮人灵机一动，能够干出什么蠢事来。

    仔细观察的话，就会发现这些人，貌似很受太上皇喜欢。

    几乎全是永宁帝时期，陆续提拔起来的。

    “既然有了解决之法，我看就这么执行吧！”

    次辅白季临没好气的说道。

    能不能解决问题不重要，关键是在这种时候，内阁必须要做点儿什么。

    在朝堂上混，甩锅是必备技能。

    朝廷给出了方案，没有把蝗灾扑灭掉，那就是地方官的责任。

    下面的官员要骂，就去骂提出方案的人。可不是内阁要强行推动，完全是朝堂上众望所归。

    一群大儒在吆喝，内阁只是顺应大势。

    政治责任推了出去，蝗灾导致的后遗症，还需要朝廷负责善后。

    受蝗灾影响，上述地区今年的税款，肯定是指望不上。

    不光收不起来钱，还要再出一笔赈灾款，以维护地方稳定。

    倘若运气不好，蝗灾继续向外界蔓延，那么局势还会更加糟糕。

    朝廷的财政压力，再次上了强度。

    ……

    南直隶。

    催缴钦差刚到地方，就收到了朝廷的公文。

    阅读到最后，万怀瑾的双手，忍不住颤抖起来。

    本来催缴税款的就不好干，进了士绅腰包里的钱，就很难再掏出来。

    在来时的路上，他就想着联合地方官向百姓加征一笔，先把前面的窟窿填上一部分。

    朝廷只是要钱，不会在乎钱是从谁身上收的。

    把窟窿给堵上，事情也就结束了。

    完成了任务，他就回去交差。

    后续的事情，同他这位催缴钦差，没有任何关系。

    现在情况发生变化，北方遭遇蝗灾，朝廷财政压力大增。

    光堵上去年的窟窿不行，还必须保证今年的税款，能够足额缴纳。

    压力一下子到了他这位钦差大臣身上，现在万怀瑾是进退两难。

    一度他都想挂印而去，不过这个念头刚生出来，就立即给打消了。

    官场有官场的规矩，有些事情不是想躲就能躲开的。

    此时挂印而去，不仅仅是丢官，还要丢命。

    朝廷追责下来，小时候逃课，都能成为亵渎圣人经典的重罪。

    催缴税款的苦差事，能够落到他的头上，主要就是他游走于朝中各派之间。

    平常时期，见到谁都能称兄道弟，任谁见了都要说一句“人面广”。

    八面玲珑的性格，看似非常适合混官场，可惜他没赶上好事情。

    在党派斗争激烈的关键时刻，站队不彻底，就相当于彻底不站队。

    没有被第一时间干掉，那都是人缘好的功劳。

    在朝中各派互相推诿之下，催缴钦差的苦逼活儿，就落到了他的头上。

    当然，差事也不算白干，直接加了户部尚书衔。

    可惜前缀是“南京”，一下子让手中权力缩水了大半。

    完成了任务，岗位就能转正。

    南京六部虽然是养老衙门，但户部是一个例外。

    南京户部负责征收南直隶、浙江、江西、湖广四省的税粮，这些地区的赋税约占全国财税的一半。

    经过税务改革后，这个比例更是提高到了六成。

    在两广协饷安南，北方天灾不断的年份，在全国财税中的占比，甚至一度能达到四分之三。

    除此之外，南京户部还负责管理全国漕运事务，以及全国盐引勘合。

    漕粮从南方运往京师，全国的盐业许可凭证颁发，都是南京户部在负责。

    另外南京户部，还负责收藏全国黄册。

    相较于北方户部是差了点儿，但也是妥妥的位高权重。

    “师爷，用钦差大臣的名义，向各地衙门下发公文。

    责令他们在半个月内，补上之前欠缴的所有税款，同时做好严查税务清收的准备！”

    万怀瑾果断下令道。

    上面给他施加了压力，现在只能把压力传导下去。

    能够解决问题，自然是皆大欢喜。

    倘若差事办砸了，也能多拉一些人分摊责任。

    “大人，情况不妙。

    外面聚集了大量士子，举着圣人牌匾过来了。”

    不等命令传达出去，差役们就先传来了噩耗。

    举着圣人牌匾搞事情，几乎是大虞士子的标配。

    更早的封建王朝，文官世家尚未完全崛起，士子们在政治上也无法享受现在这么多的特权。

    孔圣人的地位，也没现在这么高。

    到了大虞朝，文官集团权力走到了巅峰，连带着士子地位也达到了巅峰。

    对朝中政策不满，大家就集结一帮同窗，举着圣人牌匾去衙门抗议。

    官员遇到这种事，经常被吓得瑟瑟发抖。

    一旦处理不好，轻则丢官去职，重则身败名裂。

    发展到中后期，在清流集团的操纵下，逐步演变成为了党争的工具。

    不过通常这种大动静，多发生在京师。

    到了地方上，有功名的士子大都在家中，或者是书院苦读，以期有朝一日能够高中。

    想要聚集大量的士子，并不是一件轻松事。

    书院的士子数量确实多，但书院也是朝廷监管的重点。

    一旦发生书院学子大量聚集闹腾的恶性事件，无论最终结果如果，朝廷都会问责书院负责人。

    轻则挨一顿板子，重则当事人下狱，书院被查封。

    能够成为天下知名书院，不光教学能力要强，还必须学会苟。

    那些活跃的书院，都在一轮又一轮的政治斗争中，成为了历史。

    大多数时间，哪怕书院参与了谋划，也会拉上大量书院之外的士子，以降低自身存在感。

    眼下外面士子是谁聚集的，万怀瑾并不清楚，但他知道这些人来者不善。

    “愣着干什么，赶紧让兵丁把他们驱散！”

    迟疑了片刻功夫后，万怀瑾果断下令道。

    甭管对方有什么谋划，他现在的身份，都不适合见这些士子。

    参考以往的旧例，只要他公开露面，那帮士子就会提出一个看似合理，却又完全不可行的无理要求。

    “大人，外面那些士子，可都是有功名的。

    何况还举着圣人牌匾，万一不小心冲撞了，那是会出大事的！”

    中年差役忐忑的回答道。

    读书人在大虞朝的地位太高，他们这些底层差役，根本不敢招惹。

    钦差大臣看似位高权重，可终归是外来户。

    惹出了麻烦，直接拍拍屁股走人，他们这些本地差役可就惨了。

    “混账！”

    “本官让你们干，你们就赶紧去干。

    圣人牌匾，你们不能避着点儿么！”

    万怀瑾忍不住训斥道。

    眼前这一幕，让内心深处，涌现出了一股无力感。

    早知道这样，就不该让护送的锦衣卫离开。

    尽管和锦衣卫待在一起，会有损他的清名，但那帮人是真敢做事啊！

    哪怕是削弱版的锦衣卫，驱逐一群士子，也不会有丝毫犹豫。

    在京中的时候，类似的场面，每隔几年都会遇到。

    党争激烈的时候，一年都能够遇上好几次。

    厂卫有丰富的处理经验，知道怎么用最小的代价，解决这个棘手的麻烦。

    南直隶这边的差役，都是几年前从民间招募的。

    那会儿勋贵系掌权，人家有自己的嫡系武装，一言不合秒变叛军余孽灭门。

    士绅大族都被吓得瑟瑟发抖，根本不敢搞事情。

    自然不会出现士子聚集抗议的闹剧，连带着差役们，也没有应对经验。

    “大人……息怒！”

    “小人，这就去办！”

    ……