最新网址：www.xs.fo</p>大河滔滔，发出震耳欲聋的轰鸣，雄壮的气势仿佛要吞噬世间万物，让人望而生畏。

    送亲队伍乘坐的渡船在波涛中颠簸着，刚一靠岸，一支武卫军骑兵便迎了上来。

    “奉大都护令，迎接夏国公主殿下。”胡立大声的宣读着。

    周围的武卫军士兵沉默无声，只是静静的注视着这支来自西平府的队伍，目光锐利如鹰。

    在礼部尚书去与胡立交涉期间，李灵阳盖着红盖头，在丫鬟的搀扶下小心翼翼地移上马车。

    车帘放下之后，她借着缝隙偷偷向外看去。

    “这些北疆人，看起来和咱们没什么不同啊！”

    “我还以为他们都是蓝眼睛的色目人呢。”李灵阳轻声说道。

    她一直生活在深宫之中，还是第一次亲眼见到北疆军的样子。

    比起西夏皇宫中那些衣甲华丽、军容严整的禁军，眼前的这些北疆军显得有些灰头土脸。

    他们穿着黄底红边的甲胄，上面沾染着洗不掉的血斑，许多地方还有明显的刀口，看起来破旧不堪，仿佛刚从战场上下来一般。

    可不知为何，就是这些看起来没有半点华丽模样的北疆军，给李灵阳的感觉却截然不同。

    他们眼神坚定，浑身散发着一股悍不畏死的气息，在气势上远胜于大夏禁军，更显得凶悍野蛮，让人心生畏惧。

    “这些北疆兵士的眼睛，都好可怕。”

    李灵阳身后的一个小丫头脸色煞白说道，刚才在车外，她只是看了一眼北疆士兵的眼睛，就差点被吓尿。

    另一个小丫头也是慌不迭忙的点头：“听说北疆蛮子最喜欢吃人肉。”

    “若是惹得他们不高兴，会不会把咱们吃了~”

    李灵阳没有回答，只是紧紧攥着手中的锦帕。

    她倒不是怕被吃，毕竟作为大夏的公主，即便是再落魄，北疆人也不会残暴至此。

    但嚣张蛮横却是肯定的。

    北疆的兵士都是如此，那自己的未来夫君，传说中的北疆大都护，又会是怎样？

    李灵阳肩负责任，本想促成两国和平，劝说北疆退出夏国故土。

    可随着距离兴庆府越近，她越发感觉自己任重而道远。

    随后，和亲队伍便在这支武卫军的护卫下，向着兴庆府的方向而去。

    走了约莫半个时辰，李灵阳忽然听见车外传来隐隐的嘈杂声。

    随着车队不断前进，声音越来越大，像是有无数人在低声交谈。

    好奇之下，她悄悄掀开车帘一角向外看去。

    只见左前方的荒野中，竟然有数以千计的人聚集在一起，排成好多条长长的队伍，蜿蜒曲折，望不到尽头。

    他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，正一个个向前挪动着。

    “高大人，那些人是在做什么？”

    李灵阳美眸中满是不解，于是叫来随行的礼部尚书询问。

    礼部尚书顺着她的目光看去，沉吟片刻道：“看情形，应该是施粥吧。”

    他看了一眼走在前方的鸿胪司参军胡立，又偷偷瞧了一眼不远处的几名武卫军，压低声音说道。

    “公主有所不知，北疆蛮子接连几年袭扰咱们大夏，夺去了河西走廊及河湟谷地，咱们能种的地就少了。”

    “为了应付他们，陛下只能不断征兵，种田的人也少了。”

    “这两年，国内的粮食一直不够吃，今年又逢用兵，更是颗粒无收，百姓家里没有余粮，饿死了不少人啊。”

    李灵阳年轻，久居深宫，从未接触过底层百姓的生活，对农耕之事自然不太了解。

    听了礼部尚书语气中的忧国忧民，她只觉得心中一紧。

    礼部尚书见状，继续小声说道：“咱们大夏的百姓之所以会饿殍遍野，完全是北疆人造成的。”

    “他们侵略咱们的土地，杀戮咱们的百姓，害得多少人家破人亡啊。”

    他刻意忽略了夏国自身的问题，只将所有罪责都推到北疆人身上。

    李灵阳哪里知道这些深层次的道理，她不知道越是天灾人祸之年，那些士大夫、田主阶级便越是趁火打劫。

    提高地租，囤积粮食，逼得百姓们卖儿卖女。

    她只是单纯的以为是北疆军侵略大夏，才导致夏国百姓流离失所。

    于是，她对北疆人的印象更加糟糕，忍不住小声吐槽道：“这些北疆人，当真是可恶至极。”

    可语气一转，她又暗暗说道：“不过，他们幸好还没有坏到骨子里，至少还知道施粥赈灾，没有眼睁睁看着百姓饿死。”

    车帘落下，隔绝了外面的景象。

    对于外面百姓的惨状，李灵阳有心无力，就连她自己也即将步入虎口，哪能管得了那么多。

    只是想着，到时候劝说李骁，给百姓们多施些粥也好。

    送亲队伍沿着土路缓缓前行，对不远处施粥点的人群却没有造成丝毫影响。

    他们只关心什么时候轮到自己领粥，怎么样才能领一碗更稠的粥。

    队伍之中，王老太紧紧抱着怀里的婴儿，与老王头相互搀扶着。

    两人已经饿了三天，身上早就没了力气，孩子也被饿得失了声，小脸皱成一团，只有微弱的呼吸证明还活着。

    “老婆子，再坚持一下，马上就到咱们了。”

    老王头哑着嗓子安慰，枯瘦的手紧紧攥着妻子的胳膊，生怕一松手人就栽倒下去。

    王老太点点头，饿的根本不想说话，只有浑浊的眼泪顺着皱纹滑落。

    就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。

    一群身穿黄甲的北疆骑兵纵马而来，精气神十足，与这些饥饿的百姓和战俘们，形成了鲜明的对比。

    而面对这些彪悍的北疆骑兵，原本有些骚动的百姓们瞬间安静下来，纷纷低下头缩起肩膀，像受惊的鹌鹑般不敢出声。

    这些北疆骑兵是真的会杀人。

    前几日有一群人哄抢白粥，惊动了一支骑兵杀来，如切瓜砍菜般斩了十几人，当场就平息了动乱。

    随后又挑出十几个抢得最欢的，当着所有人的面砍了脑袋。

    自那以后，再也没人敢作乱，全都老老实实排队，连大气都不敢喘。

    王老头夫妇也赶忙低下头，正准备把孩子往怀里再掖紧些，老王头的余光却瞥见了领头那名北疆军官的侧脸。

    那道再熟悉不过的身影，让他瞬间呆愣在原地，浑浊的眼睛猛地睁大，难以置信地看向那人：“老……老大？”

    “老婆子，你快看。”

    “那个人怎么跟老大长的那么像啊！”

    老王头抓住妻子的胳膊用力摇晃，声音里带着颤抖的狂喜。

    王老太也赶忙抬头望去，越看越激动，嘴唇哆嗦着说不出话来。

    那眉眼，那鼻梁，分明就是他们失踪两年的大儿子啊！

    “老大～”

    “儿啊～”

    “我是你爹啊~”

    “我在这儿啊！”

    老两口挣脱队列，踉踉跄跄地向着骑兵方向跑去。

    “吁——”

    隐约听到熟悉的呼喊，都尉王强猛地勒住战马。

    他循着声音望去，在黑压压的人群中一眼就看到了那两个憔悴孱弱的身影。

    正是他的爹娘！

    “爹！娘！”

    王强同样立马激动大喊一声，眼眶瞬间红了，声音哽咽得不成样子。

    他是两年前在河西之战中被俘虏的，后来便留在了北疆军中，如今已是一名都尉。

    攻破兴庆府后，他第一时间就赶回老宅，却发现早已人去房空。

    但看那生活痕迹，应该是刚离开不久，于是他便四处寻找。

    跑了好几个难民点，终于在这里找到了父母。

    王强翻身下马，几乎是踉跄着向前冲去，“噗通”一声跪在父母面前，紧紧抱住他们枯瘦的腿：“爹！娘！儿子不孝，让你们受苦了！”

    “呜呜呜呜~”

    “儿子回来晚了啊~”

    老王头抚摸着儿子身上的甲胄，粗糙的手掌在冰冷的金属上不住颤抖：“不晚，不晚……你活着就好，活着就好啊……”

    “我们还以为你没了呢~”王老太流泪道。

    “爹，娘，是儿子没用，没能护住家里……”

    “这两年我在北疆夜夜想你们，就怕……就怕再也见不到你们……”

    王老太颤抖着抚摸儿子的脸颊，哭着说：“回来就好，回来就好……我儿出息了，成了大官了……”

    哭着哭着，王老太突然身子一软，直挺挺地向后倒去。

    “娘！”

    王强眼疾手快，赶忙伸手抱住母亲，只觉得怀里的人轻得像片羽毛：“娘！您怎么了？”

    老王头急得直跺脚：“你娘三天没沾一粒米了。”

    “前几日，兴庆府的乱兵把家里最后一点存粮抢了个精光，她硬是把仅有的一勺米糠喂给了孩子……”

    王强听着，心如刀绞，猛地回头，对着身后的属下大喊：“快！把我的口粮拿来！”

    一名士兵迅速奔来，从行囊里掏出馕饼、肉干、奶皮子，这些都是北疆军日常的吃食，顶饿抗饥。

    王强抓过食物就往母亲面前送，可手刚伸到半空就停住了——母亲昏迷不醒，父亲又年迈体衰，哪里嚼得动这些干硬的东西？

    “去前面施粥点，拿两碗热米粥来！”王强又急又气。

    士兵应声跑开，片刻后端来两碗米粥。

    王强先给父亲递过一碗，然后亲自喂给母亲。

    又看向孩子问道：“这孩子……是老二的娃？”

    他在北疆待了两年，一直盼着家里添丁进口，以为二弟早就成亲生子了。

    老王头接过米粥喝了一大口，脸上却涌上悲伤：“这是吴大脚的孩子。他家婆娘……唉……”

    老人放下碗，断断续续说起这两年的遭遇：“今年开春，官府就把老二拉去打河西，说是要夺回失地。”

    “前不久，老三又被强征去守克夷门……”

    “吴大脚家更惨，他婆娘被乱兵拉去军营祸害，孩子扔在家里没人管，还是你娘心善，天天揣着半块饼子去喂娃……”

    王强听得脸色铁青，握着碗的手青筋暴起。

    他深吸一口气，沉声道：“爹，您放心，老二老三我会接着找。”

    “他们一个在征西军，一个在镇北军，这两军大部分都被我们俘虏了，只要没死，肯定能找到。”

    顿了顿，他看向那婴儿，语气缓和了些：“吴大脚我见过，他还活着，在城外的战俘营里。”

    “等安顿好您和娘，我就去找他，把孩子还给他，只是他婆娘……”

    王强暗暗摇头，被掳去军营的女子……

    “我会让人留意，能找到总归要帮一把。”

    “对了，爹，我在北疆娶了个婆娘，生个了儿子，叫虎头。”

    听到王强的话，老王头也顾不上喝粥，激动的只知道说：“好好好……”

    嘴角咧到了耳根，浑浊的眼泪又流了下来，一个劲地念叨：“有孙子了好啊，咱王家有后了……我就知道我儿有出息，到了哪儿都能扎根……”

    说话间，王强把母亲小心地背到背上，又让属下扶着父亲上了马。

    他牵着马缰绳，离开了难民点。

    其他难民们看着这一幕，眼里满是羡慕。

    “以前都说北疆蛮子凶得很，现在看来，也不是那么吓人啊。”

    “这老头命真好，儿子竟是北疆的都尉！”

    “俺娘家兄弟当年也去了凉州，说不定也在北疆当差呢，回头俺得去找找。”

    “俺哥要是活着，说不定都当上百户了，等俺领了粥就去军营门口问问……”

    不久后，王强来到了克夷门战俘营。

    这个时候，已经有很多百姓被带到了战俘营，与他们被俘虏的丈夫、儿子团聚。

    他们会暂时生活在这里，然后迁移去漠北或者甘肃。

    王强找到了吴大脚，将孩子交给他的同时，也将家里发生的事情告诉了他。

    吴大脚抱着孩子，泣不成声，心中充满了痛恨。

    “我在前线为夏国卖命，出生入死，可家里人呢？他们却在后方遭此劫难！”

    “夏国！这狗屁的夏国！”吴大脚声音里带着无尽的悲愤，猛地一拳砸在地。

    “我为它流尽了血，家人却还要被那群畜生欺负。”

    “还有那些当官的，平日里搜刮民脂民膏，享尽荣华富贵，到了关键时刻，只会让我们这些穷苦百姓去送死。”

    “我瞎了眼啊！竟然为这样的朝廷卖命。”

    “我对不起我婆娘，对不起我的娃啊！”

    周围的战俘们听着吴大脚的哭诉，也纷纷低下了头，脸上露出了相似的悲愤与无奈。

    他们中，有多少人家破人亡，有多少人妻离子散，又有谁不是在为这个腐朽的王朝做着无谓的牺牲呢？

    王强站在一旁，默默地看着这一切，没有说话。

    他知道，吴大脚的话，说出了许多人的心声。

    官员贵族贪图享乐，良田阡陌、妻妾成群，可普通百姓却无立锥之地，还要忍受苛捐杂税，逼的民不聊生。

    这或许就是夏国走向灭亡的原因吧！

    失去了民心，再强大的军队也无济于事。

    北疆东征只是诱因，真正的原因还是夏国本身积重难返。

    “好好照顾孩子吧。”

    王强拍了拍吴大脚的肩膀：“我会让人继续打听你婆娘的消息，一有消息就告诉你。”

    吴大脚抬起头，泪眼朦胧地看着王强，点了点头。

    不久后，王强传来了消息，他的婆娘死了，很惨。

    吴大脚没有多言，只是找王老头要了抢走他婆娘的那群乱兵的长相特征，若是遇见，定要活剐了他们。

    紧接着，夏军二十多万战俘便迎来了整编。

    因为和夏国有仇，以及日常的所作所为，吴大脚被列入了‘亲北人员’，顺利的成为了一名什户。

    “都给我听好了！”

    都尉站在石头上，对着整编后的队伍高声喊道：“兴庆府已经没有粮食可吃了，再这么待下去，你们都得饿死！”

    “不过，只要到了漠北，你们就能活命。那里有大片的草场，数不尽的牛羊，还可以自己开垦土地种植粮食。”

    “按照我北疆的规矩，每年只会收你们四成的租税，剩下的六成都是你们自己的，足够你们养家糊口了。”

    这话一出，很多人心中依旧忐忑，但也有人眼中露出了向往的神色。

    他们不知道漠北等待自己的是什么，但至少有了一条活路。

    这么多人继续留在兴庆府，草根树皮都吃不上啊。

    于是，所有人只能带着自己的家人前往漠北。

    此次北疆大军南下，除了六镇主力之外，还有四个草原万户的仆从军。

    这些战俘便是与这四万仆从军进行整编。

    从二十多万被俘虏的士兵和民夫之中，挑选出六万比较年轻的汉子。

    与这四万草原仆从军共同组建十个万户民军。

    每个什户之中，有四个草原民户和六个西夏汉户。

    这样的安排，一方面是用夏国汉民去平衡漠北游牧部族的人口比例，相互监督。

    另一方面，也能让这些来自夏国的汉民在当地民户的帮助下，快速适应漠北的生活方式。

    这十个万户将会分批次的返回草原。

    加上留守草原的人，那个时候的中海和东海两地，将会有一百二十多个千户。

    而在大同府，范家和另外两家粮商正紧锣密鼓地筹集粮食。

    一艘艘满载着粮食的船只顺着黄河而下，运往斡罗孩城，然后由车马转运北上。

    沿途建立起一个个的粮站，尽可能的让移民们不会饿死在途中。

    皇宫，李灵阳再次回到了这个熟悉的地方，但却早已经物是人非。

    熟悉的宫道上满是北疆军士兵，黄底红边的甲胄在暮色中格外扎眼，大夏禁军的身影早已散尽，父皇母后更是杳无踪迹，一切都已物是人非。

    在胡立引领下，李灵阳头覆红盖头，由两名丫鬟搀扶着踩过厚毯走向大殿。

    这里原是夏国庄严肃穆的议事大厅，此刻却喧声鼎沸，成了北疆诸将的宴会厅。

    众将领早就开始了推杯换盏，庆祝李骁纳妾夏国公主。

    “灵阳公主到。”

    随着胡立的一声大喊，大殿之中瞬间安静了下来，所有目光都聚过来，带着好奇与审视。

    而李骁抬眼望来，目光深邃如夜。

    在众多将领的盯视下，李灵阳手心沁出细汗，强作镇定地迈着步子。

    搀扶着她的两个丫鬟更是不堪，身体抖得像落叶，仿佛踏入了虎狼窝一般，连头都不敢抬。

    “大夏，灵阳公主，拜见北疆大都护。”

    李灵阳在殿中立定，朝着龙椅方向微微屈身行礼，声音虽轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。

    “不必多礼。”李骁淡淡的声音响起，穿透了殿内的寂静。

    他看着眼前这个头戴红盖头的女子，继续说道：“你既然嫁于我李骁，那便是我李家之人，与夏国再无瓜葛。”

    “往后在我北疆，当守的规矩要守，当尽的本分要尽。”

    “只要你安分守己，恪守为妾的本分，善待左右，不妄议军政，本都护自当好好对你，保你衣食无忧，安稳度日。”

    李灵阳闻言，再次屈身：“谢大都护教诲。”

    声音里的紧张稍稍褪去了些。

    接下来的仪式一切从简，毕竟只是纳妾，即便她是夏国公主，也不会获得太多优待。

    随后，李灵阳在仆妇的引导下，去了后宫准备好的院落。

    而李骁则回到席上，与诸将们继续喝酒谈话，话题很快又转回了移民垦荒、军政部署上。

    到了晚上，李骁满身酒意地走进洞房，脚步却稳当，意识依旧清明。

    军中没人敢真的灌他酒，他自己也把握着分寸，喝得并不多。

    “拜见大都护～”

    房内传来两个仆妇的声音，李灵阳的两个贴身丫鬟早已被安排到了别处。

    李骁对她们挥了挥手，仆妇们识趣地退了出去，顺手带上了房门。

    房内只剩下两人，气氛瞬间变得有些凝滞。

    李灵阳坐在床沿，双手紧张地绞着衣角，连呼吸都放轻了许多。

    李骁走上前，伸出手，轻轻掀开了她的红盖头。

    一张精美的容颜露了出来，眉如远黛，眸若秋水，肌肤白皙，带着少女的青涩与娇怯。

    而李灵阳也同样睁着大眼睛看向李骁，心中则暗暗松了一口气。

    本以为像李骁这样常年征战的将领，会是个行为粗鄙的丑八怪。

    没想到他竟生得这般英挺，剑眉星目，鼻梁高挺，周身虽有杀伐之气，却也带着上位者的沉稳威严。

    四目相对，空气仿佛凝固了一般。

    李灵阳被他看得有些不自在，脸颊泛起红晕，慌忙低下头，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动。

    “不必紧张。”

    李骁开口，声音比在大殿上柔和了些：“在夏宫时，常做些什么？”

    “平日里……跟着先生读书，学些女红。”

    李骁并没有长枪直入，而是先随意般的聊天。

    李灵阳的情绪也慢慢放松下来，偷偷打量着李骁。

    身影挺拔，一身常服更显沉稳。

    她忽然觉得，这个男人或许并不像传闻中那般冷酷无情。

    “大都护……”

    她犹豫着开口：“白日里您说，让我与夏国再无瓜葛……”

    李骁转过身，目光落在她身上：“是，你既入我李家门，便是北疆的人，夏国的恩怨，与你无关了。”

    “可……”李灵阳咬了咬唇：“我父皇母后还在西平府，不知您能否……”

    “只要李纯祐安分守己，西平府自会安稳。”

    李骁打断她，语气恢复了几分严肃：“你只需顾好自己，其他事不必多问。”

    除了萧燕燕之外，李骁不允许其他女人参与北疆的军政。

    更何况还是对夏作战的这种战略问题，即便李灵阳成为了自己的女人，她也改变不了李骁的想法。

    李灵阳低下头，不再说话。她知道，自己如今人微言轻，多说无益。

    只能慢慢的发挥自己的影响，促成北疆的退兵。

    “时候不早了，歇息吧。”

    李骁说着，便解开外袍。

    不久后，房间中响起了高亢的喘息声。