次日早朝，文武百官参拜过后，赵煦即将昨日写好册封大理新君的圣旨交赐于沈醉。

    沈醉从侍立太监手中接过圣旨，郑重收于怀中。赵煦即又命赐酒送行，沈醉饮了杯御酒之后，便即向赵煦拜辞而出。

    出了皇宫，先回家中。到得巷口时，便见得巷口停了两辆马车，显是家中众人已然准备妥当。车旁正有家中下人在照看，见他回来，即上前见礼。走过巷子，进得院内后，便见石清露、燕千寻、木婉清、阿碧及武松、李清照皆在院中等候。

    沈醉见得李清照竟也在，不由大出意外，上前相问，才知她只是前来为他们送行，她父母并没答应让她随去大理。又与石清露打过招呼，他进自己房中脱下朝服，换上了紫色的公服，腰间配挂金色鱼袋。这公服虽又被称做常服，乃是除朝堂及正式场合外日常办公所穿，但他却尚是第一次穿。只因他每日早朝过后，去内书阁与赵煦谈些事情教几招剑法后便会出宫回家，却是并无需穿公服的时候。

    换过衣服，沈醉让众人先行出城，与他们在城外汇合。因按理出使是不能随带家眷的，不过这种因公循私的事情多了，他又不是第一个。再加他与皇帝关系非同一般，便是被人告发了也不怕，来话长，咱们迟些再说不迟。”沈醉道了句，便即向周围众兵士命令道：“好了，没事了，大家都散去吧！”傅思归也命闻声跟过来的大理士兵散去。

    宋军中有几人认定萧峰等人乃是辽国奸细，声道不可轻易放过。沈醉一力承担保证，说萧峰乃是他的好朋友，是做贩卖皮草生意的。不过是在辽国请了几名契丹武士作保镖而已，并不是什么奸细，他们这才肯散去。

    待众人尽皆散去后，沈醉即向萧峰介绍了他以前未曾见过的石清露、燕千寻及武松三人。相互见礼毕，萧峰拍着武松肩头向沈醉道：“二弟，你收了个好徒儿呀！”

    沈醉客气一句，又向萧峰言道他现在是宋廷的三品官员，正代表宋廷随同傅思归、朱丹臣出使大理庆贺段正淳登基之事。萧峰听及他竟成了宋廷的三品大员，不禁心下感叹。又听他言及段正淳于七月十五中元节登基之事，笑道：“看来我们这次却是来的巧了！”

    沈醉笑道：“我正想问你呢，怎地不在辽国做你的南院大王，跑这里来做什么？莫不真是来当奸细的？”

    萧峰笑道：“二弟说笑了！”随即却奇怪问道：“怎地你既知道我在辽国做了南院大王之事，却是为何不来吃我孩儿的满月酒？”

    “阿朱都为你生了孩子了吗？”沈醉惊讶问道，旋又皱眉道：“大哥，这你可就捉难我了。我连阿朱什么时候生了孩子都不知道，却哪里能知道你孩子什么时候满月呀？”

    萧峰也是皱了皱眉，道：“我为这事，专门找人去苏州王家庄为你送了封信，你可是没收到吗？”

    沈醉十分不好意思地笑了笑，道：“这个，我已经好久都没回王家庄去了。没能收到大哥的信，实在是抱歉呀！”稍顿下，道：“你做了辽国南院大王之事，我是从别处听说的。”

    “哦！”萧峰不禁叹了口气，道：“难怪了！”突然想起了什么，“哎哟”叫了一声，道：“我却是把阿朱给忘了，她肯定要担心我了！”随即，忙令一名黑衣大汉去向阿朱通报。

    阿碧这时插口道：“咱们一并跟过去吧，我很想阿朱姐姐呢！”旋又向萧峰问道：“萧大哥，阿朱姐姐生的是男孩儿还是女孩儿？”

    萧峰笑道：“是男孩儿。刚过了满月不久，我正是要陪着阿朱回娘家，也是去大理。所以我才说巧嘛，想不到正赶上岳父登基。”他说罢，在前领路而行。他们是在另一边的路上，并不太远，只隔中间这个小山谷。众人皆是身具轻功，翻这么个小山谷如履平地，不多时便到。

    远远就瞧见阿朱怀中抱着个小婴儿正往这处张望，见得萧峰回来便是一喜，又见及后面众人，更是心喜。除了阿朱外，萧远山却是也在，另有七名剽悍的黑衣大汉，还有一名侍候阿朱的丫环。

    上前来相互见过礼，四女便凑到了阿朱身边去瞧她怀中的小婴儿，又争相抱来抱去逗弄着。那婴儿竟也不惧生，并不哭闹，只好奇地转着眼珠左瞧右瞧。

    相谈了一阵儿，沈醉等人回返，萧峰则领着车马寻路绕了过来，与他们合作一路。待中午休息后，便一并上路，往大理而行。