大齐婚礼在黄昏举行。

    送嫁的队伍在吉时之前终于到了魏国公府。

    一身红色的新人在簇拥之下缓缓而来然而春风得意的贺明睿在看到宾客之中的贺惜朝之时，脸上的笑容却立刻戛然而止。

    后者见此居然还朝他灿烂地一笑这在贺明睿眼里简直跟蛇吐红信没什么两样！

    贺明睿下意识地停下了脚步走在他身边的大公主跟着顿了顿足，微微侧头似有不解。

    贺明睿回过神，深吸了一口气继续若无其事地往前走。

    贺惜朝居然还有脸过来他是怎么也没想到的！

    贺惜朝一眼瞧见贺明睿那瞬间阴沉的脸色，心情不禁舒畅起来，今日他会过来，不过是为了打破与魏国公府形同陌路的谣言罢了。

    给贺明睿庆贺，他是一点兴趣都没有。

    再者他这辈子是别想有婚礼了，可看着贺明睿脸上那抹得意高兴觉得很是碍眼于是忍不住膈应了他一下。

    新郎官不爽，他就爽了。

    收拾好心情他转身离了观礼人群就等开了婚宴，吃完喝好回家去。

    萧弘将大公主送到国公府交到贺明睿的手里基本就完成了任务，后面便是拜堂成亲。

    只是这一路过来的热闹排场还有随处可见的红绸喜字不管真心还是虚礼是个人嘴上都是吉祥话让萧弘心中不禁生起一股惆怅感。

    他虽然挺讨厌贺明睿，可此时此刻却是被羡慕嫉妒的情绪堵在心口里。

    能光明正大牵着贺惜朝的手来一场这样的婚礼，也就只能在梦里做做了。

    “大哥，都送进洞房了，你还愣着干什么？”萧奕奇怪地看着萧弘，只见这人正望着正堂上那大大的喜字发呆，忍不住打趣道，“哟，这是想成亲了？”

    萧弘幽幽地瞥了他一眼，深深的地叹了一口气，一副难以言说的模样。

    “这是什么意思，大哥，弟弟可是听说已经有人选了，你要是着急，跟父皇说去。”萧奕用胳膊肘支了支萧弘，言语里带着酸意，“太子大婚，定比现在热闹，咱们还得羡慕你呢！”

    “你懂个屁！”萧弘都懒得搭理他，此生能跟心爱之人终成眷属，才让人期待，其余的也就跟上断头台没啥两样了。

    想到这里，他心里憋闷，在萧奕一脸莫名的目光下，摇着头随着前来相请的魏国公入了席。

    帝王没有亲至，却派人送了大量的赏赐下来。

    紧跟着贵妃也赐下贺礼，后宫妃嫔都有表示。

    所以这里的身份就属萧弘最尊贵，哪怕册封还未下，可已经是铁板钉钉上的皇太子，自然坐以首席。

    万众瞩目之下，他都不能去寻贺惜朝，两人一起伤感一下，萧弘于是瞧着从婚房里出来敬酒的贺明睿更加眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。

    想想这小子暗中使坏，还没跟他算过账，萧弘便换着花样，持着身份，明里暗里敲打了贺明睿好几下。

    直到后者快要招架不住，向萧铭求救的时候，才又灌了新郎官一杯酒放了人。

    “大哥，你可别太过分了。”萧铭隐着怒气道。

    萧弘斜睨了他一眼，嗤笑道：“怎么，我说错了吗？作为长兄，替妹妹撑个腰，提点妹夫几句不为过吧？哪儿像你，胳膊肘尽往外拐。”

    萧奕听了猛地咳嗽起来：“大哥，这话不是这么说的吧？”

    萧弘闲闲地回答：“意思一样不就得了，你想那么多干什么，喝你的酒。”

    得，这两位的梁子早就结下，萧奕也乐得看好戏。

    萧铭低声地说：“你这明明就是挟私报复。”

    萧弘把玩着酒杯反问道：“是又如何？”

    席上还有其他的小皇子们，听着萧弘挑衅地话，都缩了缩脖子没敢吱声。

    只有五皇子凑到四皇子身边，悄悄地说：“四哥，大哥是不是最近不高兴，怎么跟呛了火似得？”

    四皇子嘘了一声，给五皇子夹了一筷子芋头酥：“别说话，多吃饭。”

    萧铭握杯子的手顿时紧了紧，却不知道如何反驳。

    忽然萧弘凑到他的耳边，轻声道：“什么心系大公主，一往情深，非卿不娶，这种话从他嘴里说出来，鬼都不信。为的是什么，小铭儿，你是不是心里也有数？”

    此言一出，萧铭的眼睛顿时一缩，在萧弘的目光下，脸色微微泛白。

    于是萧弘心里彻底舒坦了。

    冬夜寒冷，而皇城内外却是热热闹闹，充满喜庆。

    三匹快马忽然从城门方向一路疾驰到了宫门口，已经下钥的宫门再次打开。

    半个时辰之后，传旨太监鱼贯而出，他们兵分多路带着禁军朝各方向快马加鞭而去。

    魏国公府里，依旧杯盏交错，在大红灯笼的映照下，满脸的笑意。

    贺明睿已经摇摇晃晃，在众多傧相的搀扶下，估摸着再来一杯，就爬不到大公主的面前。

    眼看着往自己这桌过来，贺惜朝正琢磨着是不是好好敬一敬，让他彻底趴下的时候，却忽然见到一个内侍带着禁军急匆匆走来。

    “皇上有旨”

    这一声高唱瞬间让喧闹的婚宴禁了声，接着众人齐齐在原地跪了下来。

    “宣英亲王、顺亲王、礼亲王，内阁大臣，六部尚书即刻进宫，不得有误，钦此。”

    这份旨意一下，让所有人都惊讶不已。

    这是将朝廷重臣全部宣进宫了呀！

    还是这个时候……究竟发生了什么？

    在场之人面面相觑，只有几人心中大概有了底。

    帝王召见，别说是公主大婚，就是太子大婚也不能有任何耽搁。

    萧弘没有时间跟贺惜朝告别，只是吩咐小玄子道：“你留下来送惜朝回去，今晚我怕是出不了宫，就不用等我了。你给我照顾好他，服侍他早点睡，一切等我回来再说。”

    萧弘说着抬头望一个方向看去，却心有灵犀地恰好对上了贺惜朝的视线，他安抚地笑了笑。

    “殿下放心，奴才省的。”

    萧弘于是和萧奕萧铭，及几位大人一同离开了魏国公府。

    能在这个时候急召大臣，可见是发生大事。

    婚宴已经过了大半，人心浮动，干脆就直接散了席。

    不少大臣让女眷自己回府，其余的则匆匆去了某处一同商议。

    众多猜测，却不约而同地指了一个方向。

    清正殿中添了几个暖炉子，将寒冷瞬间驱逐在外。

    然而天乾帝的话却依旧让大臣们心中发冷。

    “镇北王薨了。”

    怎么会这么快，不是听说还有半年之久吗？

    在场的都是朝廷重臣，对北边消息得知虽有快慢，但都心中有底。哪怕再疑惑，可如今急报已经来了，这便是事实。

    萧弘来的路上心下就已经有了准备，可真听到这个消息，却依旧瞳孔骤缩，万千思绪就此纷乱。

    他抬起头，望向天乾帝，却发现后者也正深深地看着他，眼底深邃却分外不舍。

    萧弘握紧的拳头忽然就这么松开了，他朝帝王露出一个笑容，压下那份紧张，平静地点了点头。

    萧奕和萧铭皆是皱眉深思，显然对于镇北王他们有自己的消息来源。

    谢阁老和王阁老都没有去参加婚宴，是以来得最早，王阁老说：“皇上，北疆一直由镇北王镇守，宣家后继无人，镇北王这一去，匈奴便再无顾忌。如今是寒冬，本不适合匈奴作战，然而如此好的机会，他们是绝对不会放过！”

    王阁老起了个开头，周阁老立刻跟着道：“没错，若是等过了冬，大军北上稳定边境，届时哪怕没有镇北王，匈奴想要南下并不容易。”

    天乾帝目光沉沉：“匈奴早已招兵买马，他们有镇北王府的消息，如今应是要兵临城下了。”

    此言一出，众位大臣的脸色顿时一变，胡阁老忧心道：“匈奴残暴不仁，没了镇北王，镇北军是抵挡不住攻势的。冬日作战艰难，必是不死不休。皇上，老臣以为，如今首要之职，便是清点三军，即刻前往北疆抗敌，万万不能让匈奴破了城池啊！”

    这话让所有人都点了头。

    “臣附议。”

    “臣也附议。”

    “可是谁领兵？”魏国公这一问，令几位大人皱了眉。

    “先帝在位之时，大齐闻匈奴而丧胆，公主和亲却换不来一两年的和平，幸好有镇北王带兵如神，又有宣家儿郎誓死抵抗，才有了这近二十年的安稳。如今大齐还有谁有此威信？”王阁老的目光轻轻瞥向了一旁未说一语的谢阁老，不禁问道，“谢老有何高见？”

    “镇北王抗击匈奴几十年，方有此声望，自是无人能及。”

    这话说了跟没说一样，王阁老皱了皱眉，目光便瞥向了一旁。

    萧铭于是出声道：“不管有没有此等威信，仗总是要打的。父皇，儿臣以为永宁侯能堪此大任。”

    此永宁侯乃是已故永宁侯的长子，正好丁忧在京。

    他继续说：“都说虎父无犬子，顾行洲也是统领一方的大将，以其父之威名，也可凝聚军心，与匈奴一战！”

    王阁老道：“皇上，如今已经没有时间让将领慢慢积聚威名，礼亲王所选，臣以为可行。”

    户部尚书跟着出列：“臣附议。”

    永宁侯曾经天乾帝也考虑过，算是很中肯的建议。

    萧铭有此见地，不管是自己所想还是与人商议的结果，也算不错了。

    天乾帝不禁眼露一丝赞赏。

    然而萧奕却不想让他独出风头，便道：“永宁侯向来镇守西边，若是前往北境，万一西域小国趁此机会侵犯大齐，又该如何？”

    萧铭说：“总是匈奴要紧，小国罢了，另派将领西行便是。”

    “这怕是不妥吧。”

    “那大哥以为呢？”萧铭忽然问道，“大哥一句话未说，不知道是否更好的建议？”

    萧铭眼中带着一抹挑衅，他还记得今日婚宴上萧弘咄咄逼人的样子，如今不免想要讨回一二。

    然而萧弘没有搭理他，却看向了户部尚书，问：“兵马未动，粮草先行，李尚书，不知道粮饷军需是否已经备齐了？”

    这话一说，连同天乾帝也一起望了过来。

    李尚书不知道这好端端的选将，怎么又问到粮草上，不过还是沉吟道：“臣已奉旨拨出饷银百万，可粮草却需从各个粮仓之中调配，本以为开春之后再行军北上，现如今怕是来不及远调了，只能从沿途城中先行调用。”

    萧弘继续问：“需要几日？”

    李尚书思忖片刻之后，回答：“至少需要十日。”

    如今迫在眉睫，关系到大齐江山，李尚书自是全力以赴，毫无保留，这个日子怕是他能给的最快速度了。

    萧弘点了点，没有多做为难。

    “粮草有了，那军备呢，杨大人？”

    工部尚书站出来，躬身道：“臣在。”

    “武器军备又需要准备几日？”

    “皇上，殿下，工部已经备了一大半，余下的再十日也可。”

    “好，那一切以十日计。”萧弘说着面向天乾帝，“父皇，儿臣以为应尽快下达调令，整军集合。”

    天乾帝于是道：“魏国公。”

    “老臣在。”

    “所有调令即可下去，集齐兵马，不得耽误。”

    “臣遵旨。”

    这行军打仗物资军需乃至士兵都重要，可统帅还没定啊！

    魏国公正想代所有人提醒一句，可正在此时，黄公公走了进来禀告道：“皇上，内务府总管周达求见。”

    “宣。”

    如今谈论的是北疆危急，这内务府总管为何也跟着来凑热闹？

    各位大臣互相看了一眼，却都摸不着头脑。

    周达穿过众位大臣，跪在大殿之中：“微臣拜见皇上，吾皇万岁。”

    天乾帝起身，不容置疑地命令道：“定于下月的太子册封大典提前，朕最多给你七日准备，七日后便行册封仪式。”

    此言一出，所有人的目光齐齐地望向了站于最前，却没说一句话的萧弘。

    萧铭萧奕顿时懵了。

    忽然他们想到了一个可能，可是，怎么可能呢！

    疯了吧！

    震惊的目光就这么锁在萧弘淡然如常的脸上。

    后者还朝他们咧嘴一笑。

    这个时间太紧了，很多东西还没有准备好，七日，根本就来不及！

    然而帝王命令之下容不得周达说个不字，只能硬着头皮领命道：“臣遵旨，必全力以赴。”

    太子乃国储，册封大典之时，满朝文武，乃至封疆大吏都会前来观礼，不能来的也会按着日子上表庆贺。

    时日早就定下，岂能随便更改。

    而这个决定，显然是天乾帝匆匆而下，却也不得不这么做。

    那么……

    众位大臣回过了神，脸上的表情变得无比复杂。

    有些大臣其实并不喜欢萧弘，那吊儿当郎，不学无术的模样看不大惯，像王阁老就是这样。

    仗着帝王疼爱狂妄自大地不将人放在眼里，哪儿哪儿都不顺眼，相比起萧弘来，萧铭的彬彬有礼，谦逊听谏就比较像个皇子样子。

    可这个时候他们望着那挺拔的年轻太子，心中不觉生起了一股敬佩之情。

    国难之时能够勇敢地站出来，平时再多的缺点也都变得微不足道。

    “礼部尚书可在？”天乾帝忽然唤道。

    秦尚书连忙躬身行礼：“臣在。”

    “朕，本想给太子一个隆重的册封仪式，可惜时间紧迫……”天乾帝面露愧疚，眼里带着疼惜和骄傲，看着萧弘道，“秦卿便辛苦一些，让朕少些遗憾。”

    “臣遵旨！”

    接着帝王高声道：“太子萧弘。”

    萧弘一掀衣摆，正跪下来：“儿臣在。”

    天乾帝深深地吸了一口气：“朕命你为三军统帅，十日后点兵出发前往北疆！”

    萧弘磕头领命：“儿臣遵旨！”

    都在问怎么办，之前也说过啦，遥也不知道呀，等自己圆呀，大不了那啥呗！

    谁离了谁不能活啊，哈哈顶锅盖逃走

    ……

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