帝都建业的五月，因着这场闹得沸沸扬扬的三司贪腐案，多少显得冷清了许多，就算是五月的端午大节也过得极为克制平静。

    建业城中上到亲王百官，下到经营浆洗剪裁的布衣百姓都关注着事情的动向。大家都在暗中猜度，屹立朝堂三代的独孤家族，会不会因此事而一夜崩塌。

    官员们自然是害怕被牵连，都纷纷急着与独孤家撇清关系。

    浆洗裁剪的平头百姓们则担心独孤家一旦倒台，他们在铺子中的赊账欠款会收不回来。

    所以相对于同僚们的冷漠疏离，仰仗独孤家族糊口的普通百姓，反而更念旧情。

    他们都在默默祈愿独孤家族不要轻易倒掉，否则他们的买卖立刻就会少一大块。

    独孤烈被幽闭宫中的这些日子，自尽这个念头在他的脑海中已盘桓过无数次。可当他每一次准备好将脖子往绳圈里套的时候，都会因胆怯而前功尽弃。

    独孤烈此人平日里与他的名字极为相称，有着一点即着的炮仗脾气。

    他虽不是独孤懿的长子，但因出生之时他母亲难产，他刚生下来，独孤懿的发妻就去世了，故而独孤懿对他是宠爱有加，哪怕明知他才能有限，也让愿意将三司使这个掌天下大半权柄的职位交给他。

    这就养了独孤烈一副天生的大爷脾性，傲慢任性，恣意妄为。不管他闯出多大的祸，他老爹和兄长都会帮他一一摆平。

    在三司衙门里，无论是谁，出了一点差错都会被他骂的狗血淋头。

    在外间酒楼吃饭，他对上来伺候的小二、掌柜，也是一个不顺心就非打即骂。他虽是个文官，但在京中的风评一向以贪酷残暴著称，算是独孤家族的一朵奇葩。

    当他起先被幽闭宫中的时候，也同往常一般暴躁。宫人给送进来的吃食不合心意就直接打翻在宫人脸上，每日不是喊饿就是喊痛，搅得伺候他的宫人侍从都厌烦至极。

    直到他听说官家派了穆王等去光州巡查，立刻就换了一副嘴脸。他日日在房中来回踱步、唉声叹气，后来更是哭喊不停，要生要死出尽洋相。

    就连他的亲侄女皇后娘娘，要不有祖父的吩咐都不肯偷偷来看他，独孤烈实在是在后宫中大丢了他们独孤家的脸面。

    自从他前日自尽未遂后，皇后派阿罗来转述了独孤懿的训斥，独孤烈就暂时放下了自尽这个念头，一命的在想，他安排的如此稳妥，到底是哪一个环节出了问题，被怀王抓住把柄的呢？

    三司这套倒买倒卖、强征赋税的流程施行不是一两年了，当中经手的大小官员皆是能够从中获利的自己人。就算怀王再用尽心机拉拢，也没有人会和钱过不去，平白将这条发财的门路供出来。

    独孤烈想来想去都想不出三司中有谁会告密。

    自得到消息，说光州、舒州的百姓要上京告状开始，独孤烈与沿途州府衙门均派人一路暗杀阻拦。就算最后有几人侥幸逃脱跑到了建业城外，他也派了众多人手在四方城门口查问，遇到有从光州等地方来的人都是直接扣押。

    这么一大群人是怎么逃脱查问进城来的呢？

    独孤烈始终想不透。

    直到有一日晚间，他忽然想起，自己岳丈一家也是在那段时间外放回京的，但并未听他们提起在城门口被查问之事。

    他又一想，那日他是派了自家车马出城去接的，城门口的人必不会查检独孤家的家车马，难道那群百姓也是用了这个办法混进城中的？

    如此一想让独孤烈不寒而栗，这说明在独孤家中有个协助怀王的内奸！

    独孤烈坐不住了，虽然他尚未知晓这个内奸是谁，但若不将其尽快揪出来，那他真的就只有死路一条了。

    独孤烈连夜拍门，请求宫人帮他传话给皇后娘娘，可宫人们这些日子已极是厌烦他，哪里会帮他传话。

    独孤烈只能每天焦虑等着皇后什么时候再派人来看他，好在皇后独孤绯还不至于当真舍弃她这个叔叔，五天后终于再派人来给他送东西。

    独孤烈一把抓住着前来送吃食的小宫人，将自己怀疑独孤家有内奸的事一股脑告诉了她。那个小宫人也不敢怠慢赶紧回去禀告给皇后。

    很快，这个消息就传到了皇后的父亲、丞相独孤志那里。

    独孤志这些天一直被官家惩罚闭门思过，禁止外出。他每日想的，也是此事如何被怀王党得知的关窍。

    当他收到宫中传来的消息时，一下子茅塞顿开，迅速将他所有怀疑之人的名单列了出来。

    因他不能出府，便命令下人去找那些与他交好的官员，请他们帮助，只说是查这些人的动向，并未将怀疑独孤家中有内奸之事和盘托出。

    随着消息的逐渐分散与汇总，独孤茂的嫌疑越来越大。

    独孤茂是独孤懿继室所生，虽也是嫡出，但终究与独孤志和独孤烈是隔了一层肚皮，打小就与两位长兄不甚亲厚。独孤志与独孤烈也早对其存有戒心，刚开始只是觉得他处心积虑想要抢过他们的风头，后来被独孤志知道了他私下与穆王、留王，甚至怀王都有交往，便觉得他野心太大，很有舍弃独孤家自立之心。

    独孤志越想越觉得，这独孤家的内奸就是独孤茂，不然为何此事一发，他就被官家派去了南诏，家中出了如此大的事情，他连封书信都不回，这些未免太巧了吧。

    直至独孤志派了自家马夫去独孤茂的府上，旁敲侧击的打听到独孤茂府中前些日子车架的差遣，这才落实了那接光州上告百姓进城的，就是独孤茂。

    独孤志探明真相后简直气的七孔冒火，他万没想到自己的弟弟居然帮着外人来害自己家，为了自己的权势竟做出如此背弃祖宗之事。

    可惜的是，不管是独孤志还是独孤烈，他们这次都想多了。

    独孤茂此次还真不是处心积虑的要背弃独孤家，他也是中了府中小娘的计谋。

    那小娘与他说，光州知州强撸了一班民女献给独孤烈，独孤烈不止照单全收，还将其中两名少**虐致死，故而两名少女的家人找上建业，准备敲登闻鼓告独孤烈。

    独孤懿从不让其他儿子参与三司买卖官粮、侵吞税银之事，就连独孤志也对当中环节不甚明了，更别说是被独孤烈厌恶的独孤茂了。

    独孤茂初得到这个消息，也是派了府中一位门客去城外查证过的。

    那人回来告诉他的详情，与那小娘讲的基本一致，于是独孤茂便想借此机会挫一挫二哥的嚣张气焰，将三司使这个肥差从手他手中抢过来，掌握独孤党的财力来源。

    哪知那日朝会上，那班百姓上殿竟掀出如此滔天大案，把独孤茂当即给吓了个半死。他那时便知中了怀王的计谋，待他散朝后匆忙赶回府，那告状的小娘和前去查证的门客，早在他出门后就卷着金银细软私奔了。

    独孤茂立马命人去追，却终究是徒劳。后来，他想着这两人怕也是怀王预先安排在他府中的，说不定还早给他带了绿帽子呢。

    这可独孤茂傻眼了，本来是想坑一坑独孤烈，结果把自己也坑进去了。若是此事被独孤懿知晓，非得活活打死他不可，说不定还会推他出来，将所有的罪名都安到他身上，让他代兄受过。到那时就是官家不判他死，他恐怕也难以继续在建业待着了。

    这路心狠手辣的事情，以独孤茂对自己父亲的了解，他是绝对干的出来的。

    独孤懿爱家族名望，爱朝堂权势胜过爱任何人，任何企图败坏独孤家威势之事他都绝不允许，一旦发现，非得家法处置不可。更何况独孤懿向来不偏爱他，他弄垮了独孤党的财力来源，独孤懿绝对会弄死他的。

    正在独孤茂胆战心惊坐立难安的之时，官家一道旨意让他出访南诏，独孤茂便如抓到救命稻草一般，迅速就出城逃了。他生怕自己走了之后此事被父亲查出，更是连封家信也不敢写。

    独孤志也是晓得父亲脾气的人，这么大的事情，没有确凿的证据决不能轻易捅到独孤懿那里去，否则万一被独孤茂巧言令色把罪责给甩掉了，倒霉的人可就是他了。

    于是，独孤志多方搜集证据，将独孤茂与怀王、穆王等人私下结交的证据，他家府上的马车夫的画押口供全都弄到了手，这才准备要将实情亲自向他父亲道出。

    好在，官家终于在十来天后解除了对独孤志的禁闭，他可以重新出门或上朝公务。

    这日，独孤志在政事堂中忙完连日来堆积的公务，将所有的供状揣在怀里就准备往前往太师府，要将事情的全部经过报告父亲。

    他站起身，尚未走出自己公务的后堂门口，就见一人笑意盈盈的站在门口望着他。

    第二日一早，政事堂的差官打开后堂门锁，正准备开始打扫整理时，就见独孤志已然发青的尸身正正悬挂在后堂的正梁下。