清晨。

    梅里昂在“荆棘牛皮沙袋阵”训练完。

    扶住支撑沙袋的木桩平静地休息。

    等八名负责推动沙袋的壮汉一走出院子。

    “斗兽场的守卫们告诉我，你昨天下午又去了伤病营？”“雄狮奥武多”问。

    “是的。”梅里昂说，“我找到了，那名在斗兽场上使用双刀，非常冷酷、凶悍的‘自由契约民’。此前，我们分析重伤病营里那两名，分别伤在前腹和后腰的伤者时说——他们的伤口都是横着切的，这名拿刀的角斗士要么是个子不高，要么就是每次都习惯下蹲后，用手里短刀划出从左到右的那致命一击。”

    “你已经找到了这名角斗士吗，结论怎么样？”

    “这名角斗士的绰号是‘黑狼格利夫’，他正好昨天中午来找德森了；‘黑狼格利夫’的身材其实比较高大，大概是1.80米左右，比被他打伤地那两名角斗士的身材都要高一些。”梅里昂回答，“可以断定，他不是因为个子小，对手受到致命攻击的部位才在腰腹；而是‘黑狼格利夫’每次发动这致命一击时，习惯下蹲。”

    “接着往下说。”奥武多点点头。

    “‘黑狼格利夫’的刀法非常地快。右手持普通的马刀、在跟同伴平时训练中使用得很多；左手拿的才是这柄轻薄、短一些的刀，在平时训练中使用得非常少。”梅里昂说，“如果我以后在角斗中遇到他，那么最需要提防地，就是他在一个习惯性地下蹲动作后，那又狠又准，凶悍的一击！”

    “非常好。虽然我们角斗士不能上场观看比赛。但是，你已经学会了，如何在伤病营里，那些侥幸活下来的伤者身上，找出斗兽场上厉害的角斗士们；并且通过他们在伤者身上留下的伤口，研究他们在场上格斗的方式。”奥武多赞赏地说，“这可以让你在格斗中，提前地针对他们的特点，做好准备！”

    “能学到这一点确实是非常地实用。”梅里昂点头，“就算是在几个月之后，才会在斗兽场上遇到‘黑狼格利夫’，但是，我现在就可以提前针对他的这个特点，想出有效的破解方式；将来如果在格斗中遇到他，他左刀那柄短刀，对我的威胁就会减少很多。甚至可以直接用他这个习惯性下蹲的特点，击倒他。”

    “对，就是这样！”“雄狮奥武多”问，“你昨天在伤病营里，有没有在伤者身上留下的线索中，发现新的，最近在斗兽场上比较活跃，又非常厉害的角斗士？”

    “发现了一名手拿双刃重战斧的角斗士，在格斗中非常厉害。”梅里昂慎重地说，“不过，我觉得这名角斗士人比较善良。他本身的格斗非常强悍。在重伤病营和轻伤病营里，各有一名角斗士，都是被他一个人打伤的，但是所有的伤口，都精准地避开了致命地部位。他对场上的格斗对手，攻击时还比较手下留情。”

    “在卡布尔斗兽场上，使用双刃重战斧的角斗士不算太多；这种战斧需要非常大的臂力才能使用。”奥武多说，“有没有找到这名角斗士格斗的特点？”

    “跟普通、一般常见的‘双刃重战斧’不同。这名角斗士的那把‘双刃重战斧’很罕见，它的双刃中央、前端还有一个像长枪枪尖一样的突刺。他在击倒对手时，除了用战斧双刃的劈砍，还用到了前面这个突刺，向前方的直刺，那名受了重伤角斗士，是被这个直刺给击倒的。”

    “噢，这就是‘双刃突刺重战斧’。”奥武多笑道，“使用这种‘双刃突刺重战斧’，确实是跟其它人使用的那种常见战斧又不同，直刺的那一下，才是真正的厉害；使用战斧时，需要把斧子用手臂抡圆了，再劈砍。但是那个直刺的动作，起手的幅度却非常地小，一个劈砍动作后，能接一个向前的直刺。”

    “是的。我觉得，这个突然地往前直刺，是这种战斧，在一阵劈砍格斗中，比较难防备的地方。这名角斗士使用这个直刺的技巧时，非常地娴熟。”梅里昂说，“因为他在场上格斗时会绕开对方的要害、不会致对手于死地，我觉得这个拿‘双刃突刺重战斧’，非常厉害的角斗士，可能是一名‘奴隶角斗士’。”

    “哈哈哈哈，那倒是不一定。”“雄狮奥武多”笑道，“如果那两名伤者，是被那名厉害的角斗士最近才被打伤，住进伤病营的；也有可能这名拿‘双刃突刺重战斧’的角斗士，是‘黑虎德森’在‘自由契约民’里的支持者，愿意放下他们那个传统，不继续在斗兽场上无意义的杀人。”

    “就连你们教练也都知道这件事情了？”梅里昂惊奇地问。

    “上个月，在‘黑虎德森’的首场角斗中，他放过了场上的对手后，我们这些教练就懂了。”奥武多说，“你们的‘团队骑马角斗’结束，‘虎鲸埃尼撒’带着两名追随者去找了德森，这件事就传遍了整个卡布尔斗兽场。现在，这里所有的人，从生意人巴奈尔，到普通的守卫们，已经没有人不知道了！”

    “连生意人巴奈尔都知道了？”

    “是。虽然我们这些教练们绝大多数人都不喜欢巴奈尔。但是，他仍然有那么一、两个很忠诚的‘眼线’，会把斗兽场上发生的一举一动都报告他；对‘黑虎德森’和‘虎鲸埃尼撒’的矛盾激化，我们教练里几乎所有人都更欣赏德森的做法。非常有实力、却又人品谦逊，本来就是我们欣演‘黑虎德森’的原因。”

    “那生意人巴奈尔对这件事情怎么看呢？”

    “巴奈尔并不想看到‘自由契约民’们中的部分人放弃传统。他觉得那样会减少卡布尔斗兽场上，角斗士在格斗中的精彩程度。他还因为这件事情，特意来找过我，希望我能让‘黑虎德森’的教练‘棕能鲁依尔’去劝说一下德森。”

    “你答应巴奈尔了吗？”梅里昂连忙问道。