“我终于知道，为什么你们山地杰尔逊人都那么佩服你了。”“猞猁塞维斯”尊敬地跟德森碰了一下右臂，“你既有胆识、也有勇气，还很能为其它人设身处地的着想。”

    “我去把这个好消息告诉‘雄鹿惠特曼’。”约克兴奋地一跃而起。

    “不用了，别打断他的训练。”德森连忙禁止，“等他来吃中饭的时候，自然就知道了。”

    在那片最远的训练场上。

    “犰狳科皮诺”没有像其它的新角斗士一样，去开心地围住德森。

    他脸色非常阴郁。

    “兄弟，看到了吗？”一名角斗士走过去跟“犰狳科皮诺”说，“放弃吧。‘黑虎德森’跟‘雄鹿惠特曼’之间是生死之交，他俩的关系非常牢靠，根本就不会反目的。指望‘黑虎德森’每次在训练中都打赢‘雄鹿惠特曼’，让他们俩之间产生隔阂，那是不可能的事。”

    “是啊。”另一名角斗士接口道，“而且现在，‘黑虎德森’为了‘雄鹿惠特曼’，倒是宁愿得罪不少，不赞同他的做法，挑战传统的‘自由契约民’们。”

    “嗯。你倒是提醒我了！”“犰狳科皮诺”看着手里的剑，“‘黑虎德森’的做法，肯定会遭到一些‘自由契约民’的抵制；那些最喜欢在斗兽场上杀人的‘自由契约民’，他们会因此而感到压力，进而恼恨‘黑虎德森’。没准他们的怒火，也会一起转移到‘雄鹿惠特曼’身上。”

    “你这说的是什么意思？”一名角斗士诧异地问。

    “难道，你自己忘了你也是一个‘奴隶角斗士’，此前有多少讨厌那些凶残的‘自由契约民’吗？”另一名角斗士露出不敢置信地眼神，“现在，终于有一个有勇气的‘自由契约民’敢站出来，挑战这个传统，对我们所有的奴隶角斗士们来说，都是一件好事啊！”

    “在这个‘初级角斗士’训练场，我看是不可能有人能拿‘雄鹿惠特曼’和‘黑虎德森’怎么样的。”“犰狳科皮诺”没有接同伴的话，而是自顾自地说，“但是他俩再接着往后打，那可就不一定了。”

    “在卡布尔斗兽场，杰尔逊王国的‘自由契约民’是人数最多。加上他们的那两个同盟国，占到了整个斗兽场‘自由契约民’的将近一半，他们都会支持‘黑虎德森’，进而挺‘雄鹿惠特曼’的，就像上次你带我们去打‘雄鹿惠特曼’会被他们拦住一样。所以，你不可能在场外能拿‘雄鹿惠特曼’怎么样的，还是放弃吧。”

    “不是还有另外一半的‘自由契约民’嘛。他们中，肯定会有一些人对‘黑虎德森’敢于挑战传统，而感到不满的。”“犰狳科皮诺”阴骘地说，“他们就是喜欢来斗兽场合理的杀人，不让他们杀人，就是跟他们为敌。”

    两名角斗士听到“犰狳科皮诺”的话，惊得目瞪口呆。

    他们面面相觑地，一起摇摇头，“你要一直这样想的话，那这个兄弟，我们真的是没法跟你做了！”

    “你们随意。”“犰狳科皮诺”说，“反正等我打完了下一场角斗，就会去‘中级角斗士’训练场了。”

    梅里昂走进餐厅的时候。

    发现新角斗士的餐厅里多了二、三十个“自由契约民”。

    他们看起来正在一起商量着事情。

    而餐厅的那些新角斗士们，脸上也没有露出丝毫畏惧的表情。

    很平静地一边在吃着饭，一边都纷纷竖起耳朵，听“自由契约民”们的谈话。

    “‘雄鹿惠特曼’。”“海象怀特”开心地打招呼。

    “你们今天怎么都来了，这是三个同盟国的‘自由契约民’聚会吗？”梅里昂惊奇地问。

    “我哥德森今天在角斗场上，放过了那名角斗士。”约克笑着说。

    “谢谢你，德森。”梅里昂坦诚地说。

    “我和约克来斗兽场签约打角斗，只是为了偿还家里的负债，不是为了来杀人的。”德森谦虚地笑道，“何况，约克跟你，以及其它被卖到这里的兄弟们，这么久以来，都是同吃同住、一起训练，他很明白你们的处境；他在我还住在伤病营里的时候，就跟我说了很多。”

    “德森挑战传统的这个想法，此前住在伤病营里的时候，就有了。跟我探讨过，当时也劝我不要再在斗兽场上杀人了。”“麋牛柏丁”说，“我觉得这件挑战‘自由契约民’传统的事，我没有这个威望和能力来做。说等他自己来做，他今天一登上斗兽场，果然就把它给做了！”

    “哈哈哈哈，是啊。我们这群山地杰尔逊来的‘自由契约民’，最近这些天，都不敢去‘抽签’上场打角斗了，免得在格斗中杀死了远不如自己的弱小对手，又要被他念叨；就等着上司德森登场，我们再照着他的样子做，就容易多了。”“食蚁兽萨杜恩”插嘴。

    “德森，你的桀骜不驯，藏在你谦逊的外表之下。”梅里昂佩服地说。

    “上司德森一向是桀骜的人，也很能顶得住各方压力。他只是跟我们这些人不一样而已，我们是把桀骜写在脸上，他是埋在心底；但真正想做的事情，他就算是忍辱负重，也照样会做到。”“食蚁兽萨杜恩”举起汤碗，“敬角斗士‘黑虎德森’，那打破斗兽场‘自由契约民’传统的勇气。”

    “敬‘黑虎德森’的勇气。”三个同盟国的‘自由契约民’一起举起汤碗。

    “敬你们这些‘自由契约民’们。”其它的新角斗士们感激地举起汤碗。

    “希望斗兽场上的血腥杀戮，会越来越少。”

    “希望奴隶角斗士们，能摆脱被卖到卡尔布斗兽场后，大多数人都活不过两年的悲惨命运！”

    “希望每个月，都不再有面对死亡阴影时，因心理崩溃，而选择自杀的奴隶角斗士！”

    “谢谢你们，德森，约克。”梅里昂跟两人碰碗。

    “如果不是你在首秀上救了我们。我们也看不到斗兽场，除了自愿来打角斗的‘自由契约民’以外——奴隶角斗士们被迫登上斗兽场时，命运悲惨的这一面。”德森和约克一起说。