“‘雄鹿惠特曼’，其实是你改变了我们对奴隶角斗士的看法。”一名肯迈恩王国的“自由契约民”直率地说，“在我们来斗兽场签约时，听到的是奴隶角斗士们，绝大多数都是酒鬼、赌徒，和各种因为欠债不还而被卖到这里的卑劣之人；只有极少数，才是战场上被打败的人。我们并不同情这些已经失败的弱者。”

    “是的，所以我们也不屑与他们为伍。”其它的“自由契约民”们附和，“你改变了德森和约克的看法。进而也影响了我们这些人，对奴隶角斗士们这个群体的看法。”

    “你是连上司德森都很佩服的人，我们当然也很佩服你！”“海象怀特”把汤一饮而尽，“我们这三个同盟国的‘自由契约民’们都觉得，虽然打破这个传统很难；会有一些把卡布尔斗兽场，当做合理杀人场所的那些‘自由契约民’们，联合起来抵制我们的做法。但是，我们仍然觉得大伙儿一起来做这件事，很值得。”

    “是。”“自由契约民”们齐声说道。

    “感激不尽。”梅里昂把汤一口气喝完。

    “跟自己的兄弟们就不用客气了。”德森笑道。

    梅里昂刚跨入训练用的院子。

    就看到院子里，正站着早已等候在那的守卫头领。

    “角斗士‘雄鹿惠特曼’，请跟我来。”守卫头领简单地说。

    两人从斗兽场北面的侧门走出。

    梅里昂坐上了总管的马车。

    “‘雄鹿惠特曼’，你想到打破‘黑虎德森’防守的方法了吗？”总管笑眯眯地问道。

    “连你也知道这件事了吗？”梅里昂吃惊地问，“你的工作，不是协助巴奈尔管理斗兽场吗？”

    “哈哈，现在整个卡布尔斗兽场，从我这个总管到一般的守卫，甚至还有那些因为残疾而退役了的奴隶角斗士们，还有谁不知道这件事啊。你在斗兽场的关注度，一举一动可比你自己想象的，要高多了。人们都在等待着你成为那个第一个创造奇迹的人呢！”

    “噢。”

    “我听那些守卫们说，你最近这些天，每天晚上都没有去餐厅吃晚餐，都是你的兄弟约克帮你带面包。”总管大笑起来，“甚至还听管理营房里守卫队长说，你有几次，晚上在营房里转来转去的，经过你自己的营房没有进去，差点都走到了隔壁的营房里。”

    “谢谢那些守卫们的照顾。”

    “没事。那些守卫们本身也很敬重你。不光是你那精湛的格斗技巧，你的人品，勇气和善良的禀性，也让他们非常地佩服。”

    “希望不要让他们失望。”

    “如果是你的话，就不会的。”总管佩服地说。

    “我们今天这是去哪里？”

    “卡布尔音乐厅。现在的这座迷你的卡布尔音乐厅马上就要拆除，这可能是你最后一次见到它。”

    “柯莱特那个‘重建音乐厅’的新提案，已经在卡布尔的贵族议会上通过了？”梅里昂惊喜地问。

    “是的。这个周五通过的。昨天晚上，柯莱特在‘维克多家族’举办了一个很盛大的聚会，宴请了卡布尔全城的贵族们一起到场庆祝。”总管笑道，“我们全卡布尔的自由民们也很开心，大家都奔走相告；音乐厅会在23年就建好，我们将会获得一座巨型豪华，而且是票价便宜，所有平民都去得起的音乐厅。”

    “柯莱特很了不起！”

    “是的。这次‘闪米特家族’也很支持他。只要‘维克多家族’跟‘闪米特家族’能联合，他们就会拿到贵族议会，超过2/3的多数投票；我的雇主，柯莱特的舅舅，也终于放下心来。他的亲外甥柯莱特已经放弃年复一年的提案，要求卡布尔城直接废除卡布尔斗兽场了。”

    “那柯莱特跟他舅舅的关系也能和好如初。”

    “是啊。”总管笑道，“此前，我的雇主已经七年没踏进过‘维克多家族’的门了，就连柯莱特的妈妈，他的亲姐姐想见他，都得从‘维克多家族’跑过来，登门来拜访我的雇主；昨天晚上，柯莱特宴请全城贵族们的聚会，他接到邀请后，欣然前往。两个人恢复了以前亲密的关系。”

    马车停在卡布尔音乐厅的门口。

    音乐厅门口，一个人都没有。

    看起来，它不像是有演出的样子。

    梅里昂疑惑地跟着总管，来到108号包厢前。

    包厢门口，有一队英俊的年轻侍卫把守。

    总管恭敬地轻轻叩响包厢的门。

    法蒂玛悦耳的声音从包厢内传来，“请进。”

    “那我就不打扰你们了。”总管看到里面只有法蒂玛一个人，识趣地把梅里昂推进包厢。

    “‘雄鹿惠特曼’，来陪我吃一下午餐吧。”法蒂玛指着桌上丰盛的美食，含笑说道，“这几周在角斗中看到你，脸上消瘦了不少，让人挺心疼的。这些食物，不知道合不合你的胃口。”

    “你中午一直在等我吗？”梅里昂歉然地坐在法蒂玛对面。

    “要是我不等你的话，直接让总管请你过来。岂不是让你的那些兄弟们发现，你中午没有在斗兽场吃饭，离开了斗兽场吗？我不想再出上次，马车被堵在卡布尔广场上的那种意外了；虽然我自己不太在乎名声，但那样却可能会给你添麻烦。”法蒂玛把餐盘递给梅里昂，“柯莱特和莱丝，大概半小时后到。”

    “他们俩呆会也会过来吗？”

    “听到他俩也会来，你到底是松了一口气，觉得立刻就放心了呢，还是感到有些失望呢？”法蒂玛笑着说，她湛蓝色的眼睛里升起一片星辰，“为什么我感觉到的是，你听到我说这句话的时候，看起来，像是松了一口气；但是眼神里，却又有一些隐藏不住的失落？”

    梅里昂愣了一下。

    法蒂玛的洞察力一如既往地犀利。

    他立即把眼睛，赶紧地从法蒂玛那笑意盈盈的脸上移开。

    梅里昂低头接过精致的餐盘，又伸手去拿刀叉。

    在被法蒂玛敏锐地说出自己的心情后。

    他只能来掩饰着，自己有些惊乱的心跳。

    却没有办法去回答法蒂玛的问话。