“希罗？希罗？”

    希罗从回忆中醒了过来，对有些担心的达伦队长道：“磨坊！达伦队长我想起来了，最先出现眷族的地方应该是磨坊，那里还发生了一次爆炸！”

    “果然是磨坊么？”达伦眉毛一挑，看起来并不怎么意外。

    磨坊的位置大概是村子的正中心，在凡克顿爷孙俩居住木屋的正东方，是蒙福特村最高的建筑。

    这里曾经是希望和富足的象征，村民们将每年缴纳过租子和税收后的宝贵谷物拿到这里来磨成面粉，最后做成营养丰富的面包和其他口粮。

    在农闲时节，闲置的磨坊就成了村民们聚会休闲的场所，主妇们聚在这里做些手工补贴家用，像老凡克顿这样的老人最喜欢在空闲的时候喊上村子里几个相熟的朋友，在磨坊旁边的空地上一边喝着麦酒一边玩着纸牌骰子之类的玩意。

    可眼前的磨坊已经被烧得面目全非，只剩下一个焦黑的坍塌骨架，再也无法跟往日那个充满欢笑的地方联系在一起。

    一个年轻的骑士带着达伦和希罗走到磨坊废墟的中央：“磨坊位于村子中心，又是规模最大的建筑，所以我们也重点对这里进行过调查，发现村里的大火应该就是从这里烧起来的。但详细检测之后却没有发现没有任何原力爆发或者是锚点的痕迹。”

    “对了，原力爆发和锚点是指……”年轻的骑士看向希罗。

    “我知道，这位骑士先生，原力爆发是指因为原力非受控的爆发性涌入，造成了世界和虚空之间屏障的减弱，那些怪物以此为锚点，从虚空入侵到了我们的世界。谢谢，到奥森福特后，我专门去打听过这方面的消息。”希罗礼貌地打断了年轻骑士的科普。

    原力是一种强大而危险的力量，吸取原力以强大自身的行为同样风险巨大。目前学术界普遍认为，正是厄斯世界居民对原力的长期吸取，引起了厄斯世界原力状态的不稳定，最终衍生出了众所周知的原力爆发。而那些虚空中的邪恶之物时常会借此机会，破开爆发点薄弱的空间壁障，继而侵入厄斯世界。

    因此，也有一种分支学派认为，虚空的入侵其实是神明因为人们滥用原力而降下的神罚。

    “帝国骑士奥莱恩·道尔，我的副手。”达伦介绍道。

    “你好，道尔队长，冒昧询问，你们是用什么方法来侦测原力爆发的呢。”希罗一边说话，一边悄悄打量着这位年轻的副手，大概二十四五岁的年纪，干净简短的栗色头发，棱角分明的面庞有着典型的帝国东南部风格。

    与中队的其他士兵不同，奥莱恩的罩袍上除了属于黑袍守望者的纹章外，还绣有另外一个持枪骑士的盾徽，这代表他是一名受过封的帝国骑士。

    “一种皇家学院制造的特殊仪器。”奥莱恩向身后喊道，“戴文，把那个侦测虚空锚点的学院玩意拿过来。”

    很快，一名士兵抱着一个比脑袋大上一些的木箱子快步跑了过来。

    “慢点，这玩意价值三千枚金树，把你卖掉都不够买它上面的一个零件！”奥莱恩接过木箱，在希罗面前打开了盖子。

    这是一个造型奇特的金色仪器，圆形的底座上放着一个形状很像铁锅的半圆物体，用不知材质的金属制成，上面刻着复杂的线条和符号。半圆内侧的正中央，则用金属杆链接着一个闪着微光的水晶小球。

    艹！

    希罗震惊地看着眼前的仪器，粗口差点脱嘴而出。

    他并不是惊讶于仪器的精巧复杂和昂贵造价，也不是上面某些熟悉的铭文符记，而是因为这玩意的造型竟然几乎和地球上的雷达一模一样！

    只不过是微缩版的！

    “这是帝国皇家学院的发明么？”希罗凑到跟前，仔细打量着这件造型“特殊”的昂贵仪器，虽然在前世的游戏生涯中和虚空势力战斗了多年，但这种黑科技他还真是头一次见到。

    “不，皇家学院的学者们可没这个能力，他们只是仿制。”达伦道，“据说它的原始设计来自于荷尔的希德族。”

    这是希德族的技术？

    希德族，一个几乎避世不出的神秘种族，他们世代居住在潘德大陆东北角的荷尔半岛地区，据说拥有着十分强大的力量和远超大陆各大种族的科技实力。

    但这么一个强大的种族却并未被人类视作威胁，因为即使是在潘德大陆，希德人的踪迹也极为罕见，领土、财富等等这些俗世的东西对希德人来说似乎没有任何吸引力，有关他们的传说常常会和虚空这类异界邪恶势力联系在一起。

    帝国研究希德族的专家们多数认为，希德族应该来自于厄斯之外的其他位界，不过这种说法没有任何实质证据，但至少可以确定的是，希德族一向视虚空势力为死敌，从来都是赶尽杀绝，毫不手软。

    达伦挥手让部下将仪器带走收好：“这东西每次使用都需要一枚小型的原力结晶，因为价格不菲，我就不演示了。你只要知道，它从来没有出过错，只要附近有原力失控和锚点的痕迹残留，仪器就一定会给出反应。”

    达伦队长在脑海中回放着事件的相关信息，说着自己的分析：“你所描述的爆炸声，虽然符合原力爆发所产生的声响，但既然仪器没有反应，我们暂且假定是其他原因所造成的，乡村的磨坊确实也经常会存放一些干草或者油脂的易燃物品……不过这也有疑点，虚空眷族通常满脑子杀戮欲望，很少听说他们会主动纵火。”

    “会不会是……嗯……”希罗小心地选择着措辞，“某种能产生爆炸的物品？比如药剂或者武器？”

    “你是指魔药学制造出的爆炸药剂或者某种魔法道具？”奥莱恩脱口而出道，“不可能吧，我们并没有在入侵的眷族中发现任何会使用药剂或者魔法物品的个体，不止蒙福特，过去的几次事件都没有。”

    虚空势力自然也会有强大的魔药学家或者法术职业，但这两者显然都不会出现在二三十级的眷族之中。

    …………