因为需要存放的尸体太多，连停尸房都不堪重负，安格尔的镇长只能将市政厅的地窖腾了出来，当成了临时的停尸房。

    虽然尸体存放于地下，但五月份的天气已经有些炎热，放了十几天的尸体，气味并不好闻。希罗用布捂紧了抠鼻，却还是能闻到尸臭混杂着防腐药水的难闻气味。

    达伦看着一张脸几乎都要拧在一起的希罗，促狭笑道：“能在数秒内战胜虚空的诱惑，却受不了停尸房的气味？”

    希罗揉了揉被熏得发昏的脑袋，努力提起精神，看向地上摆着的一具具尸体。

    普通的镇民基本可以略过，需要重点检查的是那些从锚点中出现的虚空怪物和那个三阶奥术师的尸体。

    眷族的尸体和蒙福特村的那些一样，身体已经变异出了许多非人的特质和器官，但总体还保持了人型。它们有的被十字弓射死，有的则死于刀剑，只有一个伤势特别，好像被烈火灼烧了胸口，露出了体内已经变异的脏器。

    希罗忍着恶心凑近察看，认出这应该是某种有灼烧效果的技能留下的伤痕——杀死这个眷族的多半是一名牧师。

    眷族的尸体没有发现任何异常，希罗的视线越过他们，落在了那只三阶的虚空猎犬身上。

    这是一只体型比所有帝国常见犬种都大上一圈的四足野兽，身上没有毛发，取而代之的是一块块硬质的甲壳，甲壳下鼓起的肌肉异常发达，乌黑的利爪尖利狰狞，好似一根根短小的匕首。

    它身上没有甲壳遮挡的薄弱区域，还插着数根锋利的弩矢，但真正杀死它的，是下腹一道长十几公分的深层伤口，直达内脏。

    是长戟或者斧枪类武器造成的伤口，安格尔镇的民兵不会装备这种精良的武器，杀死他的应该是教堂的护卫武士。

    一座人口一万左右的镇子，教会里就有至少两名三阶战力，圣树教会的势力果然相当强大。

    “这就是那个法环学徒的尸体？”达伦向带路的工作人员道。

    “是的，大人。”

    希罗闻声走近，和达伦一起借着油灯的光芒观察起这个原力失控者的尸体。

    尸体穿着一身淡灰色的长袍，款式和材质都很常见，面料上绘制了一些简单的银色纹路，材质可能是秘银，能一定程度上加强精神力的凝聚。

    一根长约六十公分的短木杖，顶端镶着一颗比硬币大上一些的蓝色宝石，在灯光下反射着微光。钴蓝石，一种常见的低阶宝石，增强施法者和原力的协调，使法术释放更加顺利。

    两件装备都是常见的低级法师物品，有一定价值但却并不是怎么稀有，完全符合他三阶奥法师的身份。

    死因和那只眷族类似，被神火灼烧了腹部，重创了内脏。

    “嗯？”

    希罗发出一声疑惑的轻呼，从那个民兵手里拿过了油灯，蹲下仔细检查起了尸体的右手。

    “有发现？”达伦队长挑眉问道，希罗细致入微的观察分析能力，他已经在蒙福特村见识过了一次。

    “有，但我需要再验证一下。”希罗说着从腰间抽出了匕首，这是达伦队长配发给他的防身武器，和那柄制式长剑一起。

    希罗找了个角度，手起刀落，匕首直接划开了尸体的胃袋。

    令人作呕的酸臭随之释放，希罗屏住呼吸凑得更近，用匕首在胃里翻了翻。

    看着希罗这一系列动作，达伦隐隐猜到了他的意图，但却没有多问，只是安静地等待希罗检查完毕后。

    “走吧，先回旅店。”见希罗重新站了起来，达伦队长不动声色地下达了命令。

    离开地窖，回到地面的希罗贪婪地呼吸了几口新鲜空气，等带路的民兵走远，才赶紧来到达伦队长身前。

    “队长，尸体有问题，那具尸体绝对不是什么三阶奥法师，他失踪了！”

    达伦并不十分惊讶，显然已经有所猜测：“理由呢？”

    “一，尸体的手不对。”希罗开始解释他的发现，“他右手虎口和掌心都生着老茧，左手也有一些，但不如右手明显。一个来自法环的法师学徒，每天使用最多的无非是那根短杖或者鹅毛笔之类的东西，手上怎么会磨出茧子，难不成他平时还会干农活么？或者他其实是个魔剑士，需要每天握剑练习剑术？”

    达伦深吸了一口气，扶着剑柄的手逐渐用力：“还有呢？”

    希罗继续道：“然我用匕首解剖开了尸体的胃再做检查，发现里面有未消化的黑麦和麸质。伊普利亚是农业大省，往年收成好的时候，就算是硬面包，用的面粉也是一半小麦一半大麦的配比。只是今年年景不好，农民制作硬面包时会往里面添加一些黑麦和粗麸质，面粉筛得也不如往年干净，这样同样重量的麦子就可以多做出一些面包……”

    听到这里，达伦队长已经完全肯定了希罗的判断，他跟着道：“而一个住着四便士一晚旅店的三阶法师，怎么会去吃这种灾年为了填饱肚子才会制作的劣等面包呢？”

    “没错。”希罗点头道，“我叔叔家在奥森福特吃的面包都比这种要好些。如果只是其中一个疑点还好，但这么多蹊跷同时发生，我觉得结论已经再明显不过了……最后被牧师杀死的这具尸体，只是一个套着三阶法师长袍的平民！”

    这……

    两名随行士兵面面相觑，都从对方的眼里看到了震惊和骇然，如果希罗和达伦队长的判断属实，那么这个被脑虫控制的三阶法师很有可能还隐藏在安格尔镇中！

    希罗警惕地环视了一圈，就好像那个多半已经成为眷族的法师此刻就在某个角落窥伺着，他收回目光道：“脑虫控制人类，用掉包尸体的方式制造死亡的假象，队长，你碰到过这种事么？”

    “没有！”达伦的回答快速而肯定，“脑虫的思维很简单，钻进脑子，然后控制宿主杀戮和毁灭就死是他们生存的唯一目的。这种假死脱身的谋划者，一定不会是一只只知道杀戮的脑虫，而是……”

    那个将脑虫带到蒙福特村，又用爆炸魔药制造大火的神秘人！

    “至少和他有关吧！”希罗断定道，“安格尔镇的事件就发生在蒙福特村出事前大概一个星期。

    幕后的黑手或许是用某种方法扰乱了那个三阶奥法师汲取原力的过程，间接制造了原力失控，然后又用替身的方式把这个三阶奥法师藏了起来。”

    “又或者，那个三阶法师早已被虚空蛊惑，投像了邪神的怀抱……”

    幕后的黑手到底是什么身份，是某个疯狂的虚空邪教？还是更高级的虚空怪物……

    希罗敏锐地发现了尸体的疑点，但更多的谜团也随之浮现，事件变得愈发扑朔迷离。

    达伦队长打断了希罗的思索：“走吧。先回旅店，奥莱恩晚上应该就能赶到，希望他们那边的调查能带来更多线索。”

    …………