最新网址：www.xs.fo</p>薛淮很忙，忙到没有时间去沈园看望沈青鸾。

    虽说石道安、谭明光和黄冲等人皆为能臣，帮他分担了不少重担，可是身为天子任命的钦差大臣，所有事情都需要薛淮掌总，这是必须遵循的规矩和章程。

    这些天最悠闲的自然要属漕军总兵伍长龄，他的职责是清剿余患，这些事自然有段元标和余成光等把总带人执行，不需要堂堂军门亲自去缉拿逃犯。

    悠闲倒也罢了，伍长龄偏偏还喜欢来找薛淮聊天，由此可见他这几年被漕运总督蒋济舟打压得有多难受，不会放过一切能够威胁到对方的机会。

    “景澈，看我给你带什么好东西来了？”

    伍长龄笑呵呵地拎着一个酒壶走进府衙的同知厅，江胜和齐青石对望一眼，无可奈何地让开去路。

    “伍叔来了，快请坐。”

    薛淮放下手中的卷宗起身相迎。

    因为天子赐予的钦差身份，像石道安和伍长龄这样官阶比他高的长辈都得恭敬称一声“钦差”，薛淮不愿给人留下居功自傲的印象，便和众人约定私下仍以辈分相称。

    伍长龄将珍藏的好酒放在案上，爽朗地说道：“这些天看你忙得够呛，我便让人从淮安取来这壶药酒，晚上临睡前喝一盅，保证你一觉睡到天亮。”

    “多谢伍叔。”

    薛淮笑道：“海捕文书都已经发出去了，后面还得伍叔麾下的精兵强将多多费心。”

    “你的事便是我的事，无需客套。”

    伍长龄摆了摆手，看了一眼屋内的江胜和齐青石，稍稍压低声音道：“景澈，你怎么不提前让靖安司的人盯着刘家？我让段元标去查过，那个刘议并不简单，刘家暗中养的穷凶极恶之辈都归他管，杀人越货都是寻常事。以往他肯定不敢擅动，可如今刘家被你办了，他的亲爹和弟兄多半没有好下场，他可谓是再无顾忌啊，你得小心。”

    薛淮点头道：“我明白。之所以没有提前盯着刘家，是我担心会打草惊蛇。伍叔你现在也知道了，盐院衙门里藏着多少隐秘，如果让许观澜察觉端倪，他就算最后会落网，也必然会将盐院里的东西毁尸灭迹。届时这桩官司只怕会变成一团乱麻，朝堂之上也吵不出一个结果。”

    伍长龄闻言叹道：“也是，你能做到现在这个程度已经堪称完美了。”

    薛淮淡然一笑。

    他不是神仙，无法随手一挥就能让所有人犹如提线木偶，这个局从他抵达扬州开始筹谋，最后能圆满收网实属不易，些许波折亦能坦然接受。

    “当年若非薛公坚持翻案，家岳便会含冤而死，这份恩情我一直牢记在心。”

    伍长龄稍稍沉吟，颇为严肃地说道：“这样吧，我送两个小子给你，他们是我亲手调教出来的亲卫，单论武功称不上无敌，但都精于偏门手段，性情谨慎细致。你若是不嫌弃，就让他们跟在你身边，只需按时发给他们月俸就行。”

    他统领数万漕军，眼光自然极高，这般郑重其事推荐的亲卫绝非凡俗。

    薛淮没有推辞，所谓人情就得有来有往，如果不接受伍长龄的好意，这位粗豪军门难免心存郁结，当即拱手道：“伍叔盛情，小侄却之不恭。”

    “这就好，哈哈。”

    伍长龄朗声笑着，对薛淮的态度很满意。

    两人闲谈一阵，伍长龄想起一事，问道：“对了，盐院那个黄同知是不是你老师的人？”

    薛淮微微一怔，摇头道：“不是。”

    “诶？”

    伍长龄奇道：“他不是你老师的人，从年纪和履历来看也非薛公当年留下的人脉，这次他怎会愿意冒险相助？”

    薛淮不解其意，沉吟道：“伍叔，黄同知被许观澜和娄师宗等人打压排挤，心中满是郁卒之气，他一直就想扳倒许观澜，只是因为没有助力才不得不蛰伏。我先前便是了解过此事，让人暗中试探过他，后面又让沈家叔父冒险入盐院，寻到机会和黄同知接触。纵观整个过程，应该不存在蹊跷吧？”

    “不是说蹊跷。”

    伍长龄摆摆手，笑道：“我只是觉得黄冲有点意思。你看啊，他身为从四品同知，在盐院的地位连普通胥吏都不如，许观澜等人先前根本不把他放在眼里。若是一般人早就想法子调任他处，黄冲却肯在盐院忍受数年煎熬，如果不是你南下带来转机，他岂不是要在那个鬼地方受一辈子气？”

    此言一出，薛淮不禁陷入沉思。

    伍长龄继续说道：“像黄冲这种行事风格，极像某些大人物安排的棋子，忍辱负重只为等待一个反扑的机会，所以我先前才怀疑他是沈尚书的人。”

    薛淮微微点头，对方这番分析确有道理。

    黄冲不可能是天子的心腹，否则轮不到他薛淮发出那封密折，天子要是早知许观澜等人这般胆大包天，他们活不到现在。

    他亦不会是沈望的人，早在薛淮离京的时候，沈望便对他交待过江南的情况，石道安便是沈望为薛淮准备的助力。

    那么他是谁的人？亦或他真的只是一个坚守底线又无靠山提携的清官？

    回首这次布局的始末，薛淮承认黄冲的存在虽然不显山不露水，但对于他的计划而言，黄冲补上了至关重要的一环，让许观澜彻底失去自救的希望。

    薛淮心中一动，他忽地想起年初春闱刚刚结束的时候，在大雍坊外的白云楼，那位尊贵的少女曾斩钉截铁地对他说：“我觉得有个地方非常适合你，你在那里一定可以大展拳脚。”

    他问：“何处？”

    她答：“扬州。”

    仿佛一道亮光在薛淮脑海中掠过，他微微低着头，面上浮现一抹复杂的笑意。

    ……

    京城，青绿别苑。

    水榭之中，云安公主姜璃倚栏而坐，面色平静地望着前方半亩方塘。

    苏二娘站在旁边，手里握着一个信封，略显喜悦地说道：“殿下，黄冲在密信中说，薛同知即将解决许观澜等人和那几家大盐商，他已按照殿下的安排隐藏身份，会在关键时刻助薛同知一臂之力。”

    “嗯。”

    姜璃只是淡淡应了一声。

    苏二娘不知她为何兴致不高。

    姜璃收回视线，看向妇人说道：“二娘，你说薛淮会不会猜到黄冲其实是我的人？”

    苏二娘想了想，迟疑道：“殿下，其实我不明白你为何要对薛同知隐瞒此事。”

    “你真不明白么？”

    姜璃自嘲一笑，缓缓道：“两淮盐运司乃大燕十一盐司之首，许观澜若是锒铛下狱，黄冲身为仅次于他的盐院同知，极有可能接替他担任盐运使。我这次既是帮薛淮铺路，也是帮黄冲积累功绩，让他能够顺理成章地上位。虽说我和薛淮已经成为盟友，但我无法断定他的骨鲠脾性何时会发作。”

    苏二娘轻叹道：“殿下是担心薛同知回过味来，他会不满殿下既然早就知道两淮盐运司的积弊，为何不让黄冲密奏天子？”

    “是。”

    姜璃干脆地应下，双眼微眯道：“薛淮不会明白陛下的心思，如果黄冲以下犯上，纵然许观澜等人没有好下场，黄冲也不可能上位，最多就是明升暗降调任闲职。唯有像现在这样，由薛淮揭开这个盖子，黄冲在那般艰难的境地还能深明大义打开盐院大门，陛下才会给他一次证明能力的机会。”

    苏二娘见状便宽慰道：“殿下，我觉得薛同知并非迂腐之人，就算他猜到黄冲的秘密，也定然不会埋怨殿下。”

    “埋怨？”

    姜璃秀眉微拧，不悦道：“他凭什么埋怨我？为了他能顺利前往扬州任职，年初我费了多少心力？更不必说我让江苏巡按御史卢志玄帮他遮掩消息，还有黄冲和乔家……虽说我远在京城，这次主要是靠他自己的能力解决难题，但是我在暗处为他做了很多事，至少要比那个沈青鸾强得多。”

    苏二娘想笑又不敢笑。

    姜璃轻哼一声，白了她一眼。

    便在这时，一名女官匆匆走进水榭，恭敬福礼道：“启禀殿下，江南传来消息，扬州薛同知在数位大人的配合下，一举查获两淮盐运司的贪腐大案，刚刚薛同知联名江苏按察使等人的奏章通过官路抵达京城，这会已经送入宫中。”

    “知道了，下去罢。”

    姜璃缓缓起身，望着池中水面的涟漪，徐徐道：“二娘你莫笑，我并非偏要自降身份和商户之女论长短，只是有些事情终究只有我能帮到薛淮。”

    苏二娘闻言一愣，望着姜璃的侧脸说道：“殿下此言何意？”

    她确实不明白，眼下局势对于薛淮来说可谓一片光明，许观澜等人的罪名板上钉钉，无论他们最后是怎样的下场，薛淮肯定能得到天子的青睐和赏识，平步青云不在话下。

    姜璃摇了摇头，蹙眉道：“朝堂之上哪有这么简单？你以为大局已定，实则这只是一个开始，这次薛淮揭开的盖子牵扯到无数人，那些人可不会坐以待毙……”

    她转头看向皇城的方向，喃喃道：“我得帮他解决一些隐患。”